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Dile Adiós: Azulejos de Toronto

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El desarrollo de Brandon Morrow le da cierto optimismo a los Azulejos

Dile Adiós es una serie enfocada en los equipos de MLB a medida que sus sueños de postemporada se desvanecen -- ya sea en septiembre (o antes), en la serie divisional, la serie de campeonato de liga o en la Serie Mundial. Combina en una mirada amplia a esta temporada por parte de Buster Olney, un escrito de Baseball Prospectus, un análisis del 2001 cortesía de la Central de Rumores de ESPN.com y la opinión de Kevin Goldstein sobre el sistema de fincas. Puedes encontrar todos los equipos aquí.

Es tiempo de decirle adiós a los Azulejos de Toronto.

La perspectiva

Por primera vez en una década, los Azulejos no tuvieron a Roy Halladay como el as de su cuerpo de lanzadores, y a medida que pasaba el verano y Toronto parecía que sufría la ausencia de ese abridor, algunos escuchas dejaban esta pregunta en el aire: ¿Habrían sido mejores los Azulejos quedándose con Halladay en el 2010, dándoles más oportunidades de ganar? A Toronto quizás le haya faltado la profundidad necesaria para mantenerse en la pelea con los poderes del Este de la Liga Americana, especialmente a la luz de la pobre temporada de Aaron Hill y Adam Lind, cuyos promedios de bateo apenas andan por encima de los .200. Pero su actuación en general esta temporada ha legitimado esa pregunta.

El pitcheo joven que estaba ahí cuando Alex Anthopoulos se hizo cargo del puesto de gerente general – como por ejemplo Ricky Romero -- ha seguido floreciendo, y el novato gerente ha seguido aumentando el personal. Brandon Morrow, adquirido desde Seattle por el relevista Brandon League, hizo algunos ajustes mecánicos y se ha convertido en uno de los lanzadores ponchadores más dominantes en la Liga Americana. Y José Bautista, un jornalero que ha pasado por varios equipos en los últimos años, ha tenido una temporada de estrella, rompiendo la marca del equipo de cuadrangulares en una campaña. En adición, Vernon Wells ha mejorado en temporada recientes, convirtiéndose en una fuente confiable de producción en el medio de la alineación de Toronto, equipo que terminará la temporada con más jonrones que cualquier otra organización en las mayores.

En última instancia, para competir, los Azulejos deben continuar viendo mejorías y madurez de peloteros como Romero, Morrow y Kyle Drabek al igual que el nuevo campocorto Yunel Escobar, quien parece haberse energizado por su cambio a Toronto. Los Azulejos también tendrán que tomar una decisión difícil en torno a Bautista: ¿Lo deberán cambiar ahora para aprovecharse de su alto valor, o deben quedarse con él para el 2011, antes que se convierta en agente libre. Ellos son un equipo que va en ascenso.
-- Buster Olney


La opinión de Baseball Prospectus

Lo que sí funcionó: Luego de una temporada decepcionante de 75 victorias en el 2009, que llevó a un largamente anticipado cambio de régimen en la oficina central, el nuevo gerente Anthopoulos se las arregló para expandir la base de talento de los Azulejos mientras conseguía tener un mejor equipo, enviándo al manager Cito Gaston de vuelta al Valhalla con otra posible temporada ganadora. Se espera que muchos de los recogidos por Anthopoulos rindan dividendos en el futuro, especialmente Morrow y Drabek en la rotación, como se menciona más arriba. Un número de veteranos han producido temporadas útiles, especialmente el jardinero central Wells, el campocorto Alex González (antes de ser cambiado por Escobar), el cerrador Kevin Gregg y el receptor Todos Estrellas John Buck. La rotación recibió el beneficio de que Romero probó que su temporada 2009 no fue un espejismo, Brett Cecil se está estableciendo y el regreso exitoso de Shaun Marcum.

Lo que no funcionó: Los récords de cuadrangulares en una temporada son lo que recibirán los Azulejos en recompensa por ser el mejor equipo entre los que llegaron cuartos en el béisbol. Andar alrededor de los .500 en el Este de la Liga Americana no es tarea fácil. Hagan el ajuste por su calendario, y tendrán un equipo que se ubica sexto en la liga en victorias y que sería contendor en la división Central o en la Oeste.

Más allá del problema que tienen con su geografía-como-destino, el principal prospecto Travis Snider no floreció como esperaban, y Lind no pudo llenar las expectativas del equipo que le dio una costosa extensión de contrato multianual que evitó que se fuera al arbitraje. Hill aprendió que la regresión es una función de la realidad, pasando de su mega temporada 2009 a los problemas de esta temporada para conseguir porcentaje de embase por encima de los .280 o su promedio de bateo por encima de la Línea Mendoza.

Lo que no sucederá de nuevo: No veremos otra temporada de 50 jonrones de parte de Bautista, porque ha casi doblado su anterior proporción de cuadrangulares por cada elevado. No podemos tildar su temporada 2010 como una de regreso: Él nunca ha sido tan bueno antes, a menos que Bautista fuera la reencarnación de los últimos días de Hank Sauer, un bateador que pasó del anonimato al estrellato luego de cumplir 30 años. Sdin embargo, aun regresando a los números normales de su carrera, Bautista debe seguir siendo una fuente útil de poder en cualquiera de las esquinas donde lo pongan los Azulejos. Los fanáticos de Toronto deben estar tranquilos de que Hill debe recuperarse de su terrible temporada. Sus números de poder y bases por bolas se han mantenido consistentes, lo que sugiere que ha tenido una inusual mala suerte en las pelotas que ha puesto en juego. --Christina Kahrl, Baseball Prospectus


Central de Rumores: opciones para el 2011

Decisiones, decisiones: Los Azulejos entrarán al invierno con varias decisiones que tomar sobre el cerrador Gregg y el resto de su bullpen. El equipo tiene una opción dual sobre el derecho que les permite retener sus servicios para el 2011 o por cada de las siguientes dos temporadas con salarios razonables. Gregg también podría tener algún valor en el mercado de cambios, pero el equipo necesita tener un cuerpo de relevistas confiable si desea ser contendor en el Este de la Liga Americana. Se espera que Scott Downs y Jason Frasor terminen en la agencia libre. ¿Se les ofrecerá arbitraje? Shawn Camp and Casey Janssen podrían ser costosos ya que son elegibles para arbitraje, aunque eso dependerá de cuan activo esté el equipo en el mercado de agentes libres, donde los veteranos en la receptoría y en el cuadro interior podrían estar entre sus prioridades.

La recompensa de Bautista: Logró sobrepasar los 50 jonrones, así que el estatus de Bautista será un tema caliente en este invierno. El toletero se está ganando $2.4 millones esta temporada, y será elegible para atbitraje una vez más antes de poder entrar a la agencia linre. Podría romper el banco luego de su monstruosa temporada, quizás en camino a un salario de ocho cifras en el 2011, aunque con toda probabilidad sea menos de eso. Toronto podría intentar asegurarlo con algún dinero garantizado por tres o cuatro temporadas, lo que podría ser atractivo para el jugador y para el equipo, o podría ser el tema de rumores de cambios durante la temporada baja. Pero como estuvimos diciendo todo el verano, su valor no es fácilmente medible todavía porque le tomó hasta los 29 años el convertir su poder en algo más que un bate de comité. -- Jason Churchill


Futuro organizacional

Entre el debut de dos jonrones de J.P. Arencibia y la salida de nuevo de Drabek ante los Orioles la semana pasada, los fanáticos de los Azulejos ya han tenido un adelante de una posible batería Todos Estrellas del futuro, y ese futuro podría comenzar en el 2011. Con la probabilidad de que Buck se vaya a buscar más dinero en la agencia libre, Arencibia está listo para asumir las labores de la receptoría luego de conectar 32 jonrones en apenas 412 turnos en Triple-A. Las Vegas es un sitio favorable para los bateadores, pero en cualquier ambiente, el poder de Arencibia está por encima de los receptores normales. Además tiene la forma física para convertirse en un buen defensor, a pesar que todavía tiene que mejorar en algunas cosas en ese departamento. En cuanto a Drabek, muchos escuchas sienten que ha estado listo durante la mayor parte del año para estar en Grandes Ligas, y que podría estar en los entrenamientos primaverales en camino a la parte delantera de la rotación de los Azulejos.--Kevin Goldstein, Baseball Prospectus

Buster Olney es escritor senior para ESPN The Magazine y bloguero diario para ESPN Insider. Christina Kahrl y Kevin Goldstein son autores de Baseball Prospectus. Jason Churchill es colaborador para ESPN Insider.

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