Yankees ante Vigilantes

A finales de los 90, los Yankees de Nueva York tenían de hijos a los Vigilantes de Texas, tal como hoy hacen con los Mellizos de Minnesota.

Año tras año, los Vigilantes caían eliminados una y otra vez en la primera ronda de la postemporada por los Yankees, en la época en que los boricuas Juan 'Igor' González e Iván Rodríguez eran las estrellas indiscutibles del equipo tejano, que dirigía Johnny Oates.

De aquel entonces sólo queda en la novena el zurdo Darren Oliver, quien era uno de sus principales abridores y hoy es un veteranísimo que viene desde el bullpen.

Vino entonces una década de frustraciones en que los Vigilantes ni siquiera llegaban a los playoffs, hasta que por fin ahora lo consiguieron, sólo para toparse a su némesis de antaño, los poderosos Yankees, que aún mantienen en sus filas, como en los 90, a Derek Jeter, Andy Pettitte, Jorge Posada y Mariano Rivera.

YANKEES DE NUEVA YORK VS. VIGILANTES DE TEXAS

Estos Vigilantes quieren cambiar la historia y ya se apuntaron su primer triunfo en una serie de postemporada, al batir en reñida porfía a los Rays de Tampa Bay.

Ian Kinsler fue el héroe ofensivo en la primera ronda, secundado por el venezolano Elvis Andrus y el dominicano Nelson Cruz, en tanto su compatriota Vladimir Guerrero y el fenomenal Josh Hamilton, fuerte candidato a ganar el premio al Jugador Más Valioso de la Liga Americana, no produjeron lo que de ellos se espera.

Pero sin dudas la gran estrella fue el lanzador zurdo Cliff Lee, quien se apuntó dos victorias ante Tampa en el primer y quinto desafíos.

Sin embargo, esta vez los Vigilantes no podrán usar a su astro en el choque inicial del viernes e incluso tampoco lo tendrán listo para el sábado.

Será para el tercer encuentro de la serie y quizás para entonces ya sea demasiado tarde.

Porque los Yankees tienen a sus lanzadores frescos y enviarán a la lomita al zurdo CC Sabathia para el primer juego, en tanto el manager Joe Girardi se decidió por el derecho Phil Hughes para el segundo turno, teniendo en cuenta que este último nunca ha permitido carreras en el Ballpark de Arlington y rinde mejor fuera de casa.

El veterano Pettitte, gigante en postemporada, enfrentaría a Lee en el tercer juego, cuando la serie se traslade al Yankee Stadium, en tanto Girardi designó a A.J. Burnett como cuarto abridor, aunque eso podría cambiar en dependencia de cómo marche el pareo en ese momento.

Ese detalle de no tener disponible a Lee en la apertura de la Serie puede resultar clave en las aspiraciones de los Vigilantes de pasar por primera vez en su historia al clásico de otoño.

En la Serie Mundial del 2009, Lee, entonces con los Filis de Filadelfia, venció dos veces a los Yankees y marcha con foja de 6-0 en postemporadas.

Esta vez abriría el tercero y si la serie se extiende al máximo, lo haría en el séptimo partido.

Lo demás sería forzarlo a trabajar prácticamente sin descanso, con lo que sería posiblemente mucho más vulnerable ante la ofensiva rival, que mete miedo.

Porque ¿qué se puede esperar de una tanda en la que Lance Berkman es octavo bate?

Hablamos de un hombre que promedia 33 jonrones y 109 impulsadas por campaña a lo largo de su carrera de 12 años, que a pesar de ocupar un turno en el fondo de la alineación, es capaz de decidir un choque reñido con jonrón y doblete, como hizo ante Minnesota.

Esto es sólo un ejemplo. Se supone que Curtis Granderson es uno de los bateadores "más débiles" de los Mulos, aunque sus números en primera ronda indiquen lo contrario.

Y es que así son los Yankees. Cada día un héroe diferente, pero todos salen a hacer su trabajo.

En la serie divisional ante los Mellizos, los diez jugadores que tuvieron al menos un turno al bate impulsaron carrera, repartiendo la ofensiva a la perfección.

El Jugador Clave de los Yankees