LONDRES -- El número uno del mundo, Rafael Nadal, firmó este lunes su primera victoria en la nueva edición de las Finales de la ATP (Copa Masters), en Londres, tras una costosa remontada ante el estadounidense Andy Roddick. Además, Djokovic venció con claridad a Berdych.
Nadal calentó en el primer set, desgastó a su rival en el segundo y logró acomodarse en la pista para derrocar al octavo mejor tenista del momento por 3-6, 7-6(5) y 6-4 en 2 horas y 33 minutos de juego.
"Me ha costado muchísimo, he empezado cometiendo muchos errores. Pero es que llevaba un mes o casi cinco semanas sin competir y luego es difícil luchar con los mejores del mundo", confesó Nadal en declaraciones a pie de pista, apenas terminó el encuentro.
Según indicó el ganador, esta victoria le da "un pelín de calma", pero ya está pensando en el siguiente, que disputará ante el serbio Novak Djokovic: "es el más difícil de todos, tendré que jugar mejor si quiero ganar".
El de Manacor cedió ante Roddick en los puntos claves. Ya en el primer juego desaprovechó tres bolas de rotura, las mismas que echó por la borda dos juegos más tarde.
También en el segundo juego quedó de manifiesto la presión con la que Nadal saltó a la pista este lunes por la noche, al cometer dos dobles faltas que ayudaron al estadounidense, número ocho del mundo, a romperle el servicio.
Pese a encontrarse en suelo extranjero, el español reunió a más público que en la sesión del domingo, cuando debutaba el héroe local, el británico Andy Murray.
Aunque el número uno del mundo llegó a este torneo de "elegidos" tras entrenar a destajo su saque y ausentarse de la anterior cita del circuito (París-Bercy) por una tendinitis en su hombro izquierdo, Roddick lo superó en la materia.
El de Texas se anotó el tercer juego prácticamente con sus saques directos: hizo tres consecutivos y uno de ellos ejecutado a una velocidad de 228,5 kilómetros por hora, que dejó exhausta a la audiencia.
En los primeros momentos del duelo, noveno entre estos dos jugadores, el americano tomó confianza y fue mejorando su saque. A la vez, se iba sintiendo más seguro para subir en la red, donde también consiguió bonitos puntos.
Mientras, el más joven de los dos, Nadal a sus 24 años, trataba de acomodarse en el terreno y desgastar al rival, provocando con un saque más lento que su contrincante restara adecuadamente y se procediera a un intercambio en el que, consideraba, podría lograr más fácilmente los puntos necesarios para remontar.
Así transcurrió el primer parcial, que duró cuarenta y nueve minutos, para dar paso a una segunda parte más ajustada. Tanto que obligó a llegar al desempate.
Ese segundo set consistió en una auténtica lucha abierta en la que Nadal curó sus errores del anterior. Lo pagó caro, ya que se extendió durante una hora, pero logró igualar el marcador y comenzar con nuevo pie el desenlace.
En la tercera tanda, Nadal quiso acelerar el ritmo y lo liquidó en cuarenta y cuatro minutos, no sin antes sufrir y hacer padecer a todos sus seguidores, como demostraron unos cuantos aficionados mexicanos que le repetían desde sus asientos lo mucho que se le quiere al campeón de tres Gran Slams esta temporada en ese país.
Si bien Roddick brilló en su servicio -anotando hasta siete saques directos-, Nadal lo consiguió mejorar durante el partido e hizo sólo uno menos que su rival. En la estadística que sí superó el mallorquín a Roddick fue en el número de tiros ganadores: diez frente a ocho.
Hicieron falta diez juegos para que Nadal devolviera al público la alegría y esperanza que habían depositado en él, candidato a llevarse este año su primer título en la Copa Masters, de la que salió demasiado pronto -antes de semifinales- el año pasado.
El punto de inflexión fue el quinto juego de ese tercer set, cuando Rafa rompió el servicio de su contrincante en la primera de las tres bolas de rotura de las que disfrutaba y lo hizo además respondiendo con contundencia y en diagonal a una subida a la red de Roddick, que levantó al auditorio.
Su bola de partido llegó con una ventaja en el décimo juego y en ese momento sí supo aprovechar la ocasión. Se recuperó de los despistes concedidos inicialmente.
Por su parte el serbio Novak Djokovic, alentado por un ex astro del fútbol mundial como el argentino Diego Maradona, derrotó al checo Tomas Berdych en el comienzo del Grupo B de la Copa Masters de la ATP, en Londres.
Djokovic, el N° 3 del ránking mundial, superó a Berdych (6°) por 6-3 y 6-3 en el primer encuentro de la segunda jornada de este certamen, que reúne a los ocho mejores tenistas del año, que contó con la presencia de Maradona, quien admira mucho al serbio.
El ex entrenador del seleccionado argentino de fútbol, al que dirigió en el Mundial de Sudáfrica 2010 (llegó a cuartos de final), ingresó al estadio ni bien empezó el partido y estuvo acompañado por segundo día seguido por Verónica Ojeda, su actual pareja.
El Masters final se disputa en el 02 Arena de Londres, sobre cancha rápida de cemento y bajo techo, por segunda temporada consecutiva. Y el serbio ya ganó este campeonato, pero en 2008, en la última edición en Shanghai.
Djokovic fue esta temporada finalista en el US Open y ahora se impone 4-1 en los duelos personales contra Berdych, quien precisamente hizo su debut absoluto en una Copa Masters.
El serbio venció en una hora y 28 minutos al checo, ante el que perdió por primera vez el pasado 2 de julio, en las semifinales de Wimbledon. Por lo tanto, esta victoria fue una revancha para el completo Djokovic.
Además del buen juego de Djokovic, el principal problema de Berdych probablemente fue su propio servicio, ya que apenas logró el 48% de sus primeros saques y cometió tres faltas dobles - incluyendo dos en el primer game del encuentro-.
Djokovic le quebró el saque a Berdych en el último game del primer set y en el segundo game del segundo parcial. Así, el serbio dio su primer paso en busca de poder superar la fase inicial y llegar a semis, como no pudo hacerlo el año pasado en Inglaterra.
Este año, Berdych no obtuvo ningún título en singles y vivió su hora más gloriosa en el circuito profesional al acceder en Wimbledon a su primera final de un certamen de Grand Slam.
En el otro partido de esta jornada, el español Rafael Nadal, N° 1 del mundo y campeón de Roland Garros, Wimbledon y el US Open en 2010, se mide con el estadounidense Andy Roddick (8°, ex rey).
Nadal ya disputó tres veces el Masters final de la ATP y todavía no pudo instalarse en una final, al igual que Roddick, quien ya jugó cinco años este torneo y en tres oportunidades fue semifinalista.