|
Dennis Martínez no sólo fue el primer nicaragüense en jugar en Grandes Ligas, sino que ha sido el mejor
y por mucho. Pocos peloteros llevaron mejor su sobrenombre que Martínez, apodado El Presidente y no sólo porque en algún momento se mencionó que tuviera aspiraciones políticas. En la década de los 80, cuando Nicaragua estaba políticamente polarizada entre sandinistas y contras, Dennis Martínez era quien desde el montículo unía a todos sus compatriotas. A la edad de 21 años, El Presidente debutó en las mayores en 1976 con los Orioles de Baltimore y luego de 23 temporadas se retiró con 245 victorias, la mayor cifra entre los pitchers latinos. Martínez trabajó inicialmente como relevista, pero a mediados de su segunda campaña ya formaba parte de la rotación de los Orioles, equipo con el cual logró las primeras 108 victorias de su carrera, antes de ser transferido en 1986 a los Expos de Montreal. El 28 de julio de 1991, en el Dodger Stadium de Los Ángeles, Martínez retiró por su orden a los 27 bateadores que enfrentó, convirtiéndose en el único serpentinero latino hasta el momento con un juego perfecto. Dos años después, el 28 de septiembre de 1993, Dennis logró su triunfo número 100 con la franquicia de Montreal y unió su nombre a los de Jim Bunning, Ferguson Jenkins, Al Orth, Gaylord Perry, Kevin Brown, Randy Johnson, Nolan Ryan y Cy Young como los únicos con al menos un centenar de victorias en ambas ligas. El 14 de octubre de 1998, durante el partido final de la serie de campeonato de la Liga Nacional ante los Padres de San Diego, Martínez subió por última vez a la lomita. Salió de relevo y para no perder el hábito, retiró de manera perfecta a los cuatro bateadores que enfrentó en un inning y un tercio. Greg Vaughn, Ken Caminiti, Jim Leyritz y Wally Joyner fueron las últimas cuatro víctimas del derecho nicaragüense, quien entonces contaba 43 años de edad. Pero no sólo fue grande en la lomita. Dennis Martínez comparte su fortuna con los más necesitados a través de una fundación que lleva su nombre y se dedica a ayudar a los niños pobres de todo el mundo.
|
