LONDRES -- El Manchester United dio otro paso en su camino hacia el título de la Premier League con una sufrida victoria ante el Bolton (1-0) que le sirvió para aumentar a cinco puntos su ventaja sobre el Arsenal, que no pudo pasar del empate en su visita al West Bromwich Albion (2-2).
BERBATOV, GOLEADOR AL RESCATE
Un gol del búlgaro Dimitar Berbatov en el minuto 87, cuando el Manchester United jugaba con un hombre menos por la expulsión de Jonathan Evans (m.76), dio el triunfo al equipo de Alex Ferguson, que tuvo que seguir el encuentro desde las gradas para cumplir una suspensión de cinco partidos que le impuso la federación inglesa por "conducta inapropiada".
Evans, quien regresó a la alineación de United después de una lesión, recibió tarjeta roja por una plancha al mediocampista del Bolton, Stuart Holden, quien fue retirado en camilla.
Matt Taylor falló un cabezazo de corta distancia que habría puesto a los visitantes adelante y Berbatov no perdonó, aprovechó la incapacidad de Jaaskelainen para atajar un disparo de larga distancia de Nani y sólo empujó el balón suelo a la red.
United evitó una tercera derrota consecutiva por primera vez desde diciembre de 2001.
NADA ALCANZA PARA LOS GUNNERS
El Arsenal de Arséne Wenger pinchó en su visita al West Bromwich Albion, que el año pasado competía en Segunda y que puso contra las cuerdas a los Gunners.
Los locales se adelantaron en el marcador en el minuto 3, con una diana de Steven Reid, y aumentaron su ventaja en el 58 por medio de Peter Odemwingie.
Fue entonces cuando reaccionó el equipo de Londres. El ruso Andrei Arshavin acortó distancias en el minuto 70 y el internacional holandés Robin van Persie salió al rescate del Arsenal en el 78 y firmó un tanto que le valió al menos un punto a los de Wenger.
Con su empate, Arsenal dio renovada esperanza al Manchester City y Chelsea de avanzar al segundo lugar en la competencia por el título.
"Estoy molesto porque perdimos dos puntos, era psicológicamente importante para el resto de la temporada que mostráramos carácter y no retrocediéramos", dijo el entrenador de Arsenal, Arsene Wenger.
City se encuentra cinco puntos detrás de Arsenal, con Chelsea dos unidades más abajo. Tottenham se ubica dos puntos atrás de Chelsea.
EL RESTO DE LA JORNADA
Por la zona baja de la tabla, el Wigan, colista, se llevó por fin una victoria, por 2-1 ante el Birmingham.
El hondureño Maynor Figueroa dio al equipo dirigido por Roberto Martínez los tres puntos con un gol en el tiempo de descuento.
Otro de los que siguen en terreno de descenso, el Wolverhampton, ganó a domicilio al Aston Villa (0-1).
Pocas horas antes, el derbi londinense Tottenham-West Ham finalizó en tablas (0-0) pese a que los locales, próximos rivales del Real Madrid en la Liga de Campeones, tuvieron numerosas ocasiones para inclinar la balanza a su favor.
El Blackpool y el Blackburn empataron a dos goles, mientras que el Stoke firmó una contundente goleada ante el Newcastle (4-0).
El Everton, sin el español Mikel Arteta, escaló a la octava posición de la tabla al ganar en su casa por 2-1 al Fulham
La 30ª fecha concluirá el domingo con el Sunderland-Liverpool y el plato fuerte de la semana: Chelsea-Manchester City.
= RESULTADOS DE LA 30ª FECHA:
- Sábado:
Tottenham 0 - West Ham 0
Aston Villa 0 - Wolverhampton 1
Blackburn 2 - Blackpool 2
Manchester United 1 - Bolton 0
Stoke 4 - Newcastle 0
West Bromwich Albion 2 - Arsenal 2
Wigan 2 - Birmingham 1
Everton 2 - Fulham 1
- Domingo:
Sunderland - Liverpool (13:30 GMT)
Chelsea - Manchester City (16:00 GMT)
= CLASIFICACIÓN: PJ PG PE PP GF GC PTS
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.1. Manchester United 30 18 9 3 64 30 63
.2. Arsenal 29 17 7 5 59 29 58
.3. Manchester City 29 15 8 6 45 25 53
.4. Chelsea 28 15 6 7 51 24 51
.5. Tottenham 29 13 10 6 41 34 49
.6. Liverpool 29 12 6 11 39 36 42
.7. Bolton Wanderers 30 10 10 10 42 41 40
.8. Everton 30 9 13 8 40 39 40
.9. Sunderland 29 9 11 9 33 35 38
10. Stoke City 30 11 4 15 36 38 37
11. Newcastle United 30 9 9 12 44 45 36
12. Fulham 30 7 14 9 33 33 35
13. Blackburn Rovers 30 9 6 15 39 51 33
14. Aston Villa 30 8 9 13 37 51 33
15. Blackpool 30 9 6 15 45 60 33
16. West Bromwich Albion 30 8 9 13 41 56 33
17. West Ham United 30 7 11 12 36 49 32
18. Wolverhampton Wanderers 30 9 5 15 35 49 32
19. Birmingham 29 6 13 10 28 41 31
20. Wigan Athletic 30 6 12 12 29 51 30