KITZBUHEL -- El local Thomas Muster, de 43 años, cayó ante el alemán Philipp Kohlschreiber, quinto cabeza de serie, en su debut en el torneo de Kitzbühel, en Austria, donde fue alentado por su público. En tanto, se registraron cinco victorias de jugadores españoles en la jornada inaugural.
Muster, ex N° 1 del mundo y campeón de Roland Garros en 1995, perdió con el talentoso Kohlschreiber por 6-3 y 6-0 en este certamen al que ingresó en calidad de invitado de la organización.
El zurdo de Leibnitz había dejado la actividad profesional en 1999, al caer en su debut en el Abierto de Francia, su campeonato favorito. Desde entonces, pasó 11 años ausente de la competencia, hasta que retornó en 2010.
Precisamente, el año último disputó ocho certámenes, uno fue de ATP, en Viena, también como invitado, y siete challengers menores. En total, sólo en un challenger pudo ganar un partido y luego se despidió en la segunda ronda.
Este año, disputó otros ocho challengers y perdió en todos en su debut. Además, cayó en la primera rueda de una qualy para un ATP (en Halle). Por lo tanto, desde su regreso, en estos dos años ya acumula 18 derrotas y apenas un triunfo.
"No pienso seguir jugando para siempre. Pero todavía disfruto esto", comentó el austríaco, quien llegó a ser brevemente el número uno de la clasificación mundial y tuvo su mejor temporada en 1995.
En ese año, Muster obtuvo 12 títulos de ATP, 11 de ellos en canchas lentas, sus preferidas, con la citada victoria en París, además de haberse impuesto en Monte-Carlo y Roma. En toda su carrera, Muster logró 44 torneos oficiales en singles y perdió otras 11 definiciones.
Kohlschreiber tendrá como adversario en los octavos de final de Kitzbühel al español Albert Montañés, quien superó por 6-3 y 6-2 al invitado Javier Martí, también español.
Por otra parte, Pablo Andujar, cabeza de serie número ocho, derrotó al checo Lukas Rosol por 3-6, 6-3 y 6-3 y aguarda en la siguiente fase por otro español, Albert Ramos-Vignolas, quien batió al ruso Igor Andreev por 6-0, 6-7 (2-7) y 6-4.
Por su parte, Pere Riba, al doblegar al rumano Victor Hanescu por 7-6 (7-3) y 6-4, en una hora y cuarenta minutos. Y lo espera el italiano Andreas Seppi, sexto favorito, quien superó al uzbeco Denis Istomin por un doble 6-2.
El torneo cuenta también con la presencia del español Daniel Gimeno-Traver en octavos, ya que se impuso al invitado local Dominic Thiem por 6-4 y 6-2 en otro choque de la apertura del certamen austríaco.
Gimeno-Traver será el primer rival del argentino Juan Ignacio Chela, quien tiene libre la primera rueda por ser el principal preclasificado en Kitzbühel, sobre arcilla, donde hay 398.250 euros en premios.
El español Feliciano López, segundo cabeza de serie, tiene adversario en octavos: será el holandés Robin Haase, quien le ganó al italiano Potito Starace por 6-3, 2-0 y abandono por lesión.
Además, el colombiano Santiago Giraldo debe medirse el martes en su debut contra el alemán Daniel Brands, proveniente de la clasificación. Al ganador lo aguarda el italiano Fabio Fognini, cuarto favorito.