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Sin complejos

MONTEVIDEO -- Terminó la espera. Este jueves por la noche, en el mítico Centenario de Montevideo, Caracas inicia un nuevo camino en la Copa Libertadores. Peñarol será su primera piedra rumbo al objetivo, y aunque en la previa parece bastante complicado, el equipo venezolano se ilusiona con dar la sorpresa.

Y no es para menos. Las últimas participaciones de Caracas en el certamen de clubes más importante del continente han dejado un buen sabor de boca al fútbol venezolano. Más allá de los rivales que ha enfrentado, el equipo que hoy dirige Ceferino Bencomo siempre ha estado a la altura de las circunstancias. Peñarol tiene historia y un plantel de jerarquía, pero todo puede pasar en una eliminatoria de 180 minutos.

La preparación del cuadro venezolano arrancó con una gira por Argentina, donde empató con Racing y perdió con Ferro. Cinco días después, la delegación viajó a Montevideo para ultimar detalles de cara a su debut. Bencomo destaca la importancia de la actividad futbolística desarrollada durante los últimos días: "Necesitábamos estos amistosos, sobre todo para ganar ritmo y para que los refuerzos se adapten al equipo. Sabemos lo que es la Copa Libertadores, nos hemos preparado mucho para jugarla".

Si bien Caracas venía trabajando con un esquema de 4-2-3-1, la derrota ante Trujillanos en el torneo local y la dificultad del rival a enfrentar en esta oportunidad podrían cambiar la idea del cuerpo técnico avileño. Según pudimos observar en los entrenamientos, lo más probable es que Bencomo vuelva al 4-4-2, sacrificando a Jesús Meza e incluyendo a Anthony Uribe en el 11 inicial.

"Tenemos esas dos alternativas en la cabeza, lo analizaremos hasta último momento. La idea es usar un sistema que nos permita contrarrestar las virtudes del rival y también hacerle daño. Sabemos lo que es Peñarol y lo difícil que es jugar en Uruguay, sería ideal sacar un buen resultado acá", agregó Bencomo, quien inicia su tercera aventura en Copa Libertadores como DT.

Caracas y Peñarol se verán las caras por primera vez en un torneo oficial. De hecho, el cuadro criollo nunca se ha enfrentado con equipos uruguayos en Copa Libertadores. Es otra la historia para el Carbonero, que registra 17 victorias y 3 empates en su historial contra venezolanos. Valencia, Atlético San Cristóbal y Deportivo Táchira son los únicos equipos que han podido sacar un buen resultado ante este pentacampeón continental (todos 0-0).

El endecacampeón venezolano hará su decimocuarta participación en la Copa Libertadores, aunque esta será apenas su tercera actuación en la fase preliminar. En las ediciones de 1998 y 2002, Caracas arrancó desde este mismo lugar y no pudo avanzar. La diferencia es que antes no era una eliminatoria directa sino una serie de grupo entre equipos mexicanos y venezolanos.

Ningún criollo ha podido superar esta instancia, pero Caracas tiene confianza en romper con ese historial. Se preparó con tiempo y conoce bastante bien el rival. Esta noche rodará el balón en el Centenario y los venezolanos no van con otra idea que ganar. Peñarol es un duro rival, pero en una serie de 180 minutos, cerrando como local… ¿Quién le impide soñar?

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