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OAKLAND, California -- Billy Beane planea seguir con los Atléticos de Oakland durante un buen rato. El dueño de los Atléticos, Lew Wolff, anunció el martes que el club ha acordado extender hasta la temporada 2019 los contratos al gerente general así como al presidente del equipo, Michael Crowley. Wolff, al confirmar una información difundida primero por Bloomberg Television, dijo a The Associated Press en un correo electrónico que los contratos están por consumarse. Wolff confía en el liderazgo y el carácter innovador de Beane en lo que será el traslado del equipo a un nuevo estadio en la zona de San José. Los Atléticos necesitan la aprobación de la MLB para mudarse al sur de la bahía, donde los Gigantes de San Francisco poseen la proyección de los derechos territoriales hacia una región rica en tecnología, llena de aficionados y economía de empresas. Los Atléticos aguardan pronto una decisión sobre la prolongada disputa. Beane y Crowley poseen pequeñas cantidades en el paquete accionario del equipo. Crowley asumió la presidencia del club al final de la temporada de 1998. Beane ha sido el gerente general de Oakland desde 1997. Es el personaje de un libro de Michael Lewis sobre las estadísticas y la economía en el béisbol que fue publicado en 2003 con el título "Moneyball". La obra terminó en una película que se estrenó el año pasado con Brad Pitt como Beane en el papel estelar. Beane contravino la tendencia en el béisbol de confiar en una tripleta ordinaria de las estadísticas: promedio de bateo, jonrones y remolcadas para bateadores; victorias, derrotas y promedio de efectividad para lanzadores. En cambio, consideró cifras precisas por encima de las intuiciones subjetivas de los scouts para imprimir fuerza al equipo y convertirlo en triunfador en las temporadas de principios de la década de 2000. El personal a su mando contribuyó a concretar lo que se convirtió como una revolución en las estadísticas, un cambio absoluto respecto de los días de antaño sobre el boxscore básico, la premisa detrás del libro que tuvo altas ventas y que inmortalizó a Baena más allá del Area de la Bahía. La película se centra en la edición 2002 de lo que se describe como la parte operativa de los Atléticos y una racha de 20 partidos ganados. Al final, Oakland quedó eliminado en la primera ronda de la postemporada. La de 2002 fue la tercera de cuatro incursiones consecutivas en postemporada de los Atléticos, pero poco ha funcionado igual. Oakland terminó el año pasado con foja de 74-88, la quinta temporada con más derrotas que victorias en forma consecutiva. Sin un acuerdo aún para mudarse del obsoleto Oakland Coliseum, los Atléticos han dicho que no pueden competir con equipos establecidos en grandes mercados. Oakland se deshizo recientemente de varios de sus mejores jugadores --como los abridores Trevor Cahill y Gio González y el cerrador Andrew Bailey-- en una nueva purga para aliviar la nómina. Beane, de 49 años, sigue siendo considerado entre los más importantes gerente generales en las mayores, aunque si la consideración de genio, e incluso el año pasado hubo versiones de que podría dirigir a los Cachorros en reemplazo de Jim Hendry. Sin embargo, el ex gerente general de los Boston Red Sox, Theo Epstein, tomó las riendas del club de Cachorros de Chicago.
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