15 de marzo: Clippers, Nuggets y Wizards llegan a un acuerdo
Los Nuggets envían a Nené a los Wizards a cambio de JaVale McGee y Ronny Turiaf. Los Clippers, actuando como facilitadores, envían a Brian Cook y un futuro pick de segunda ronda a los Wizards en canje por el escolta Nick Young.
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Denver: B
McGee se ha convertido en una sensación en YouTube por todas las razones equivocadas, cometiendo errores mentales colosales al menos una vez por partido. Tendría que mudarme a Denver sólo para ver las reacciones de George Karl dirigiéndolo.
Sin embargo, esto me gusta. Sé lo extraño que suena, pero déjame explicar. Los Nuggets sintieron el remordimiento del comprador con Nené casi desde el día que firmaron su contrato, ya que no ha estado dispuesto a jugar con lesiones menores y su desempeño ha empeorado. He leído los mismos reportes que los demás de que los Nuggets lo habían ofrecido a Sacramento a cambio de DeMarcus Cousins durante las primeras semanas de la temporada; de hecho, me dijeron que fue la primera llamada que recibieron los Kings después del famoso canje Cousins-Westphal.
Nené tiene 29 años y se apoya mucho en su atletismo, y por $13 millones al año durante cuatro años después de éste, es un riesgo importante, sobre todo cuando los Nuggets tienen muchos jugadores jóvenes y talentosos a quienes tendrán que pagarles durante los próximos tres años.
McGee, por otro lado, tiene 24 años y es altamente productivo. Es tan bueno como Nené como cerrador y anotador, y lo supera ampliamente como rebotero y bloqueador de tiros. Gana mucho menos dinero que Nené en este momento, y si bien esta brecha se cerrará en el verano, el temple de la agencia libre restringida debería permitirles a los Nuggets conservarlo por mucho menos que los cuatro años y $52 millones que le deben a Nené.
Además, los Nuggets sacarán una enorme excepción de intercambio de todo esto. Si no me fallan las cuentas, pueden meter tanto a Turiaf como a McGee dentro de la excepción de $7 millones restante del canje de Raymond Felton (en serio, ¿cuán aturdidos deben estar los Nuggets con ese canje?), y por lo tanto pueden sacar un acuerdo directo por Nené en una excepción de $13 millones.
Básicamente, amnistiaron a Nené y recibieron jugadores a cambio.
De modo que aunque hoy por hoy prefiero a Nené antes que a McGee, no estoy seguro de que éste siga siendo el caso dentro de tres años. Y cuando tienes en cuenta todo el resto de las consideraciones salariales, éste fue un buen acuerdo para Denver.
Washington: C-
Entiendo porqué lo hicieron -- Washington no quería pagar por McGee y no tenía interés en mantener a Nick Young. Dicho esto, no puedo evitar pensar que ésta es la clásica maniobra Ernie Grunfeld, hacer un movimiento como si este equipo estuviera a un jugador de competir por el título en lugar de la situación en la que realmente se encuentra. Aunque esto tal vez no sea tan malo como "arriesgarlo todo" por Randy Foye y Mike Miller hace dos años, los Wizards tomaron cinco años y una suma considerable en la posición de centro, y no resulta claro si ganaron algo de talento.
Washington se encuentra bastante por debajo del tope salarial y los dólares tal vez no importen demasiado, sobre todo si cortan a Rashard Lewis por amnistía este verano. Sin embargo, creo que exageraron en su reacción a las exigencias contractuales del agente de McGee de cara al verano -- nuevamente, los equipos de la NBA han sido increíblemente lentos para apreciar la palanca que tienen en la agencia libre restringida. Al menos recibieron un pick alto de segunda ronda de los Hornets a cambio de Young, quien de todas maneras ya no estaría con ellos al finalizar la temporada.
L.A. Clippers: B+
Hay muchas cosas que no me gustan de Nick Young como jugador -- no hace pases, lanza demasiados dobles largos, y no se esfuerza demasiado en defensa. Pero resulta difícil objetar cuando el precio es "gratuito", o, en este caso, prácticamente gratuito. Los Clippers solamente entregaron el peso muerto de Brian Cook y un pick de draft de segunda ronda, metiendo a Young justo adentro de la excepción de intercambio que sacaron del canje de Eric Gordon a principios de año.
Young renunció a sus Derechos Bird para aceptar este acuerdo, seguramente por ser de L.A. y porque probablemente pueda jugar como escolta titular. Su capacidad de abrir la cancha y de postear a los No. 2 pequeños para lanzar tiros en salto de media distancia les brinda a los Clippers un arma que han echado de menos desde que perdieron a Chauncey Billups por el resto del año. Probablemente no podrán traerlo de vuelta, pero éste tal vez haya sido el mejor movimiento que cualquier equipo haya hecho el jueves.
15 de marzo: Wallace a New Jersey
Los Nets envían a Shawne Williams, Mehmet Okur, y un pick de primera ronda a Portland a cambio de Gerald Wallace.
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Portland: A
Los Blazers vienen a los azotes, pero éste definitivamente fue el movimiento adecuado para ellos -- un medio para llevar a cabo un proyecto de reconstrucción rápido que podría ponerlos en lo más alto de Oeste mientras LaMarcus Aldridge sigue en su pico. O al menos eso esperan.
El pick de draft de los Nets, protegido para el Top 3, es la clave. Lo más probable es que se encuentre en el rango del 6° al 10°, por lo que los Blazers habrían conseguido un pick alto de lotería.
Existen otros dos ángulos aquí. Primero, tienen la seguridad de que Wallace no optará por jugar por $9.5 millones el año que viene, lo que estropearía su situación bajo el tope salarial; en cambio, están comprometidos con Williams por $3.1 millones y con el pick de primera ronda por unos $2.5 millones. Si también canjean a Jamal Crawford (o si ejerce su derecho de cancelación anticipada, lo que parece probable), estarán $25 millones por debajo del tope el próximo verano, lo que significa que tendrían la flexibilidad necesaria para renovar el contrato de Nicolas Batum y de participar en el mercado de agencia libre.
En segundo lugar, aunque Williams fue inútil en New Jersey como No. 3, ha tenido algo de éxito como No. 4 desde el banco. Ese podría ser su rol en Portland, ya que Wallace ha asumido el rol de ala-pivote de reserva. Como alternativa, este intercambio podría abrir algo de tiempo de juego para Luke Babbitt -- quien ha jugado bien durante los minutos sobrantes que ha tenido recientemente -- o bien para Craig Smith, quien ha quedado escandalosamente marginado.
Finalmente, esto resuelve el embrollo que Portland tenía en el perímetro. Batum podrá abrir de 3, su posición natural, y si Crawford se va, parece que Wes Matthews y Elliot Williams podrán compartir la posición de escolta.
New Jersey: D+
Los Nets volvieron a asumir un gran riesgo en la fecha límite de intercambios por segundo año consecutivo; el año pasado fue Williams, y este año fue el canje de un pick de lotería por Wallace.
Puse un "más" en la D por una razón: Wallace era uno de los jugadores que Orlando codiciaba durante los primeros escenarios de intercambio de Dwight Howard, lo que significa que los Nets tienen una pila de jugadores que podrían ser convertidos en Howard el día del draft o al principio del verano.
Si Wallace se queda, lo que no es para nada seguro, podría cancelar su contrato al finalizar la temporada y convertirse en agente libre no restringido, aunque New Jersey podría tentarlo con una extensión y ver si pica. Sin embargo, no estoy seguro de que sea una buena alternativa, ya que Wallace cumple 30 años en julio y es visiblemente menos atlético que cuando jugaba en Charlotte.
Así que, básicamente, los Nets entregaron su pick de lotería por un titular promedio que podría dejarlos como agente libre. Si se queda con ellos, New Jersey sigue bastante bien en términos de salarios; los Nets tendrían suficiente flexibilidad para renovar los contratos de Kris Humphries y Brook López y podrían ir por un buen agente libre si Deron Williams se va.
Al menos se puede ver lo que están tratando de hacer: venderle a Williams un quinteto inicial con MarShon Brooks, Wallace, Humpries y López, con Anthony Morrow, Jordan Farmar y Gerald Green en el banco. Es un equipo bastante bueno, ¿verdad? Pero no estoy seguro de que "bastante bueno" sea suficientemente tentador frente al canto de sirenas de un regreso a Dallas.
15 de marzo: Camby a Houston
Los Blazers envían a Marcus Camby a Houston a cambio de Hasheem Thabeet, Jonny Flynn y el pick de segunda ronda de Minnesota.
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Portland: B-
Tiene sentido que Portland comience a cambiar a jugadores que de todas maneras no tendrá en su plantel después de esta temporada, y además le permite ver si Thabeet y Flynn pueden ser parte de la solución de cara al futuro. Vamos, ver a Flynn durante cualquier período de tiempo podría darles a los fanáticos de los Blazers un nuevo sentido de apreciación por Raymond Felton.
Cambiar a Camby también podría forzar a Portland a que termine con un acuerdo mucho más interesante: Hacer jugar a LaMarcus Aldridge en el centro. Los Blazers podrían utilizar a Craig Smith, Luke Babbitt y al recientemente incorporado, Shawne Williams, de cuatro, abrir la cancha y tal vez redescubrir algo de la vitalidad que habían mostrado al comienzo de la temporada.
Houston: B+
No es el cierre de la fecha de intercambios hasta que Daryl Morey hace un acuerdo en el que involucra una selección de segunda ronda. En este acuerdo, los Rockets usaron sus contratos a punto de terminar para conseguir a un mejor jugador que también tiene un contrato a punto de terminar. Esto afecta muy poco su estrategia a largo plazo pero les da un poco más de fuerza para dar un empujón en los playoffs. Espero que Camby sume minutos como centro de reserva. Además, proporciona más tamaño de calidad para un equipo al que le vendría muy bien ese aporte.
15 de marzo: cambio de Jackson por Jefferson
Los Warriors envían a Stephen Jackson a San Antonio por Richard Jefferson, TJ Ford y una selección de primera ronda.
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Golden State: D+
Golden State se queda con el mejor jugador en Jefferson, y podría ayudarlos en su carrera hacia los playoffs. Pero espera, ¿no estaban intentando estancarse? ¿No fue esa la mitad de la razón por el intercambio de Monta Ellis? Estoy confundido.
De cualquier manera, este es un mal cambio por razones completamente diferentes – a Jefferson le queda un año más por contrato que a Jackson, con el que gana $11 millones. Habiendo quedado fuera de la carrera por los agentes libres en 2012 con el cambio original por Jackson hace dos días, los Warriors ahora han descartado el 2013 con la adquisición de Jefferson; súmale a lo anterior una extensión dentro del rango de los $10 millones para Stephen Curry y con Curry, Jefferson, David Lee, Andris Biedrins y Andrew Bogut ya superan el tope. Además, ya han usado su cláusula de amnistía.
Para la campaña 2013-14 es probable que los Warriors estén en medio de una lucha de capa y espada con el impuesto al lujo, y ese será un monstruo mucho más punitivo en esas instancias. Todo esto podría tener sentido si estuviesen peleando por el campeonato, pero básicamente se han comprometido a largo plazo con un núcleo que no inspira mucho a nadie. En el mejor de los casos, serán los Atlanta Hawks de la costa oeste.
También recibieron una selección de primera ronda de San Antonio, pero probablemente será una muy tardía. Además, nadie pagaría $11 millones por selecciones de primera ronda. Bueno, con la excepción de Cleveland, supongo.
San Antonio: B
Es un intercambio extraño para un equipo que está camino a ser uno de los candidatos para el título, ya que Jefferson-por-Jacko baja un poco el nivel en sus respectivas carreras en estas instancias. De todas maneras, el ahorro a largo plazo era simplemente demasiado bueno como para dejarlo pasar. San Antonio ahora contará con máxima flexibilidad en el verano de 2013.
Además, uno podría decir que hicieron una movida potencialmente difícil mucho más simple. Los Spurs tal vez iban a tener que dejar en el banco a Jefferson, que ha abierto los 41 partidos de titular pero cuenta, lejos, con el peor promedio de efectividad de los diez jugadores de rotación de San Antonio. Con Kawhi Leonard jugando bien y Manu Ginobili posiblemente de regreso dentro de poco, se han deshecho de un potencial problema y podrán hacer jugar a Jackson desde la banca con un rol más limitado.
15 de marzo: Sessions partió con los Lakers
Los Lakers cambian a Luke Walton, Jason Kapono y una selección de primera ronda en el 2012 a Cleveland por Ramon Sessions y Christian Eyenga.
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Cleveland: D+
Si Dan Gilbert está prestando atención, debería pedirle a David Stern que invalide este intercambio por "razones de básquetbol"
En primer lugar, concentrémonos en el dinero. Walton ganará $6.1 millones el próximo año; Eyenga recibirá $1.1 millones; ninguno de ellos tiene chances de jugar demasiado y de hacer algo con consecuencias si es que consiguen más tiempo de juego. De modo que Cleveland deberá hacerse cargo de $5 millones en salario de cara a la campaña 2012-13.
Por ese privilegio, recibieron una selección de primera ronda de parte de L.A. que probablemente quede entre los primeros 20. La parte interesante de todo esto es que cuando los equipos ya han cerrados sus acuerdos de efectivo por selecciones de primera ronda tardías, por lo general dan valor al pick dentro del rango de los $3-4 millones. En el mejor de los casos, los Cavs han pagado un poco demás en esta parte de la ecuación. Y por parte de L.A. los ahorros son dobles ya que están abonando el impuesto al lujo. Que te paguen $10 millones por una selección de primera ronda tardía es un gran negocio de su parte.
Pero espera... ¡Cleveland también ha cedido un base armador realmente bueno! Los Lakers prácticamente recibieron a Sessions sin dar demasiado a cambio. Fue un trato justo darles sólo una selección de primera ronda para sacar a Walton de sus manos.
Los Cavs subirán un par de lugares en el draft del 2013 con este acuerdo. Los Cavs hicieron bien en cambiar la primera selección de Miami, de la que eran dueños, con L.A.; esto, probablemente, los hará pasar del pick 29 ó 30 a alguno al principio de los 20.
L.A. Lakers: A-
La única razón por la que le he dado un "menos" es mi propia duda acerca de cómo encajará Sessions dentro de la ofensiva de los Lakers. Es un base armador con un buen tiro y un buen pick-and-roll que necesita el balón en sus manos. Abrir la cancha para Kobe no es realmente lo suyo. Es probable que juegue en su mejor novel cuando Bryant no este dentro de la cancha, como catalizador de la segunda unidad.
Habiendo dicho lo anterior, Sessions eleva mucho el nivel en el actual lío que hay en la posición de base armador de los Lakers, y probablemente les quite un poco del peso que tienen sobre los hombros sus tres estrellas para jugar 40 minutos y hacer todos los lanzamientos.
Defensivamente, es una especie de colador, de modo que no va a ser capaz de reparar la vulnerabilidad de los bases armadores rápidos que ha aquejado a los Lakers durante años. De todas maneras, es un buen rebotero y, una vez más, su habilidad para crear tras los dribblings les da una dimensión que les estaba faltando.
Sessions también será un agente libre después de esta temporada, potencialmente; tiene la opción de dar de baja su contrato. Lo bueno acerca de ser los Lakers, sin embargo, es que nadie ansía dejarlos. Si los Lakers lo quieren conservar, es muy probable que consigan su cometido.
15 de marzo: Los Grizzlies cambian a Sam Young a Philadelphia
Los Grizzlies envían a Sam Young a Philadelphia por los derechos de Ricky Sanchez.
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Memphis: C-
Mientras que la fortuna del campeonato no dependen de jugadores como Sam Young, los Grizzlies no hubiesen tenido que deshacerse de él si hubiesen planeado un poco mejor de cara al tope. En vez de eso, quedaron $612,101 por encima de la línea y debieron deshacerse de Young y enviarlo con los Sixers para hacer espacio. Young no estaba jugando y no estaba contento con eso, de modo que no quiero exagerar el impacto, pero de todas maneras tenía valor en cuanto a propósitos de profundidad. Los derechos sobre Sanchez no valen nada y fueron incluidos solo porque la liga requiere que ambos equipos cedan algo en un intercambio. Esta fue simplemente una movida para deshacerse de salario de cara al tope.
Philadelphia: B+
¡Un jugador gratis! No puedes encontrarle algo malo a eso. Philly usó su excepción de cambio de su acuerdo anterior por Marreese Speights para sumar a Young y asegurarse la profundidad en los laterales. No es una gran incorporación porque es un francotirador pobre desde largo alcance. Además, su estilo físico uno a uno no se adapta bien con el pase, corte, tiro en salto y ni se te ocurra perder el balón de Philly. De todas maneras, es difícil ganarle al hecho de que sea gratis, y es un agente libre con restricciones que podría tener algo de valor en un acuerdo de firma y canje en el verano.
15 de marzo: Los Raptors envían a Leandro Barbosa a Indiana
Los Raptors cambian a Leandro Barbosa a Indiana a cambio de una selección de segunda ronda.
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Indiana: B
No me enloquece la idea de Barbosa en Indy, ya que es otro francotirador ciego en un equipo que tiene demasiado de ellos. De todas formas, puedo ver la lógica en esto. Es otro acuerdo del estilo "A caballo regalado no se le miran los dientes", ya que los Pacers básicamente usaron su espacio en el tope para conseguir a un jugador por nada. De hecho, Indiana estaba por debajo del mínimo de la liga e iba a pagarle a Barbosa o de lo contrario les iba a dar el dinero a todos los demás jugadores en el roster para hacer alguna diferencia.
Además, elevará el nivel de la posición de escolta de reserva, ya que Lance Stephenson no ha resultado como era de esperar y Dahntay Jones ha tenido altibajos. Tiene un acuerdo a punto de terminar y me sorprendería mucho si Indy lo conserva más allá de esta temporada, pero como un escolta en alquiler, esto es lo mejor que podrían haber esperado.
Toronto: B
Sabíamos que Barbosa no tenía demasiado futuro en Toronto cuando usó a Gary Forbes como el base armador de reserva ante Cleveland dos noches atrás. Los Raps se han deshecho de sus obligaciones financieras por el resto de esta temporada, han liberado más minutos para Forbes y Jerryd Bayless en el fondo y pueden comenzar a ver cómo se fusiona todo con el recientemente reincorporado, Andrea Bargnani de cara a este verano. No conozco los detalles del pick pero en el mejor de los casos estará dentro del rango de 50, por lo que esa parte tiene valor limitado en el mejor de los casos.