La súbita partida de don Miguel Cotto Carrasquillo marcó profundamente a su hijo campeón mundial.
Cotto padre falleció repentinamente debido a complicaciones de salud [hace más de dos años]. Pero su hijo Miguel Cotto asegura que el espíritu de su padre aún lo acompaña en todo momento.
"Tuve conmigo a una persona que nunca dejó de trabajar para mí y para que yo tuviera una mejor vida. Ese fue mi papá", indicó Cotto durante una teleconferencia. "Nunca dejó de trabajar por mí, por mi mamá, por mi familia".
"Él murió hace dos años pero aún lo siento conmigo en todo momento de mi vida", expresó Cotto. "Por eso mi padre es la mejor persona que puedo emular en mi vida".
Aunque principalmente conocido por su trabajo manejando la carrera de su hijo campeón, don Miguel también laboró de cerca con el boxeo aficionado de Caguas. Falleció el 3 de enero de 2010 tras sufrir un ataque de asma.
Su muerte dejó un gran hueco en el grupo Cotto, tanto en lo familiar como en lo profesional.
"La partida de papá fue bien fuerte para todos", indicó Melissa Guzmán, esposa de Miguel Cotto hijo, durante una plática con este diario hace unas semanas en Orlando.
Aunque su partida fue muy dolorosa y su figura irremplazable, varias personas allegadas al campeón han dado el paso adelante para encargarse de las responsabilidades que don Miguel atendía a diario.
Una de estas ha sido Juana Vázquez, viuda de Cotto.
En público, la madre de Miguel es incluso más callada y reservada que su hijo. Pero en años recientes ha comenzado a jugar un papel más visible en los campamentos de Cotto.
"Mama siempre viene con Miguel cuando se acuartela. Ella se encarga de muchas cosas, como organizar las cosas en la casa", indicó Melissa sobre su suegra.
Y durante repetidas visitas de El Nuevo Día a los acuartelamientos de Cotto ha sido notable el trabajo de la matriarca. Ya sea organizando las comidas, atendiendo a sus nietos o velando a las mascotas familiares, Juana siempre está ocupada en algún menester.
En el aspecto empresarial, Héctor Soto ha tomado un rol más importante. Soto asistía a don Miguel en la administración de las propiedades y garajes de gasolina de su hijo Miguel y en las carteleras de Promociones Miguel Cotto.
Ahora esta responsabilidad cae principalmente en él.
Melissa también ha tomado mayor rol en los asuntos de Cotto.
"Yo vengo a los acuartelamientos con los nenes cuando están de vacaciones de la escuela, y ayudo a mamá siempre que puedo", explicó Melissa, quien lleva con Miguel desde que era un peleador aficionado.
Pedro Luis Díaz Benítez también ha llenado parte del vacío. Aunque la prioridad del técnico cubano es entrenar a Cotto, en ocasiones Pedro Luis también le sirve de consejero.
Díaz Benítez además ha llenado otro rol de don Miguel que era poco conocido públicamente. Aunque serio, callado y estricto, el papá de los Cotto también era bromista.
"Papá era muy estricto, pero también tenía su lado gracioso", indicó Melissa. "Ahora, pues está Pedro Luis y su equipo. Y Miguel se pasa riendo con las loqueras que ese cubano a veces se inventa".