LAS VEGAS, Nevada -- En su ilustre carrera de 16 años e invicto desempeño de 42 batallas, el estadounidense Floyd Mayweather Jr. siempre se han distinguido por ser un vociferador que intenta siempre sacar de quicio a sus rivales, y así tomarles alguna ventaja psíquica antes de las peleas.
Sin embargo, para su combate de este sábado 5 de mayo ante el puertorriqueño Miguel Cotto (37-2, 30 KOs) se ha mantenido muy respetuoso de su rival y no ha expresado ni un comentario negativo sobre el campeón defensor del combate.
Así volvió a suceder el miércoles, cuando ambos estelarizaron la conferencia de prensa final sobre dicha pelea en el MGM Grand de Las Vegas. Y cientos de reporteros que estuvieron presentes en el recinto quedaron impresionados por ver la altura que ha mantenido el residente de Las Vegas, quien subirá a pelear por segunda vez en su carrera en las 154 libras, buscando así su octavo título del mundo en cinco divisiones.
¿Ha cambiado Mayweather? ¿Es una táctica para mejorar su imagen como abusador?
"Soy igual siempre y he estado en esto antes. No es un asunto de respeto. Más que nada él no ha dicho nada malo sobre mí, o ha hablado fuera de lo normal de mí, así que no tengo porqué hacerlo sobre él", dijo Mayweather en un aparte con ESPNDeportesLosAngeles.com tras una conferencia de prensa en la que extrañamente éste habló poco en el podio.
"[Miguel] es un guerrero que ha peleado por mucho tiempo y es un peleador que sé no puedo tomar a la ligera. Tengo que salir en mi mejor condición, emplear mis destrezas, dictar el plan de pelea y mantener control en todo tiempo", dijo Mayweather, cuya marca de 42-0 incluye 26 KOs.
El invicto aseguró que está en una condición envidiable, y adelantó que no llevará un plan único a la pelea. Precisó que podrá presentar en la batalla lo que la misma demande.
"El único plan es ganar. No ser más rápido ni defensivo o agresivo, sino ganar y ser el más inteligente", dijo Mayweather. "Y escuchar a mi esquina. Escuchar a mi entrador, cualquier plan que mi entrenador tenga, eso tendremos que hacer".
MAYWEATHER DESTACA LA VALÍA DE COTTO
Mayweather también reconoció la valía de su rival en su presentación en la conferencia de prensa.
"Miguel es un verdadero guerrero. Un campeón verdadero. Para ser un miembro del Salón de la Fama, uno tiene que pelear con los mejores y por eso esta pelea tenía que darse. Estoy contento que se pudo dar ahora, que Miguel está manejando su carrera por su cuenta, y elige las cosas que quiere. Estaré para ella en mi mejor nivel, como lo he estado tantas veces", dijo Mayweather, a quien los apostadores favorecen como posible ganador por margen de 6-1 hasta el miércoles.
Para Cotto, por su parte, las palabras fueron como siempre cortas, precisas y directas. El peleador puertorriqueño, monarca superwelter que expondrá su corona de la Asociación Mundial de Boxeo solo repitió sus palabras del martes al decir que está listo.
"Tuve tremendo campamento en Orlando. Puse mi confianza en [mi entrenador] Pedro [Luis Díaz Benítez] y mi equipo, y sobre todo confío en mí. Estoy feliz de poder entrar al ring. Y donde yo hablo es dentro del ring", dijo Cotto sin expresar ningún comentario sobre los atributos de Mayweather.
DÍAZ BENÍTEZ ENCENDIÓ EL AMBIENTE
Díaz Benítez, por su parte, sí tuvo unas palabras de fuerza en su conversación en la conferencia. Éste dejó entrever que los grandes habladores y nombres no ganan las peleas.
"El 5 de mayo será una noche inolvidable para el boxeo. Siempre he tenido una cosa muy clara, en el boxeo la victoria no la hace ni el nombre, ni las palabras. La victoria en el boxeo la hacen las manos, la preparación y la táctica. Por eso el día 5 van a ver un nuevo Miguel Cotto y un Miguel Cotto ganador", destacó Díaz Benítez, quien corrió un entrenamiento de Cotto por segunda ocasión, tras manejarlo a una renaciente y poderosa demonstración el pasado diciembre ante Antonio Margarito en Nueva York.
Obviamente, las palabras de Díaz Benítez no se quedaron sin una respuesta, pero la misma no llegó de la boca de Mayweather, sino por voz del Principal Oficial Ejecutivo de la Mayweather Promotions, Leonard Ellerbe.
"Usted está en lo correcto. Hablar no gana las peleas. Los peleadores las ganan y la última vez que miré, Cotto estará peleando contra Mayweather. Así que mantenga para usted su opinión porque Floyd viene de su mejor campamento de entrenamiento en 16 años. Trajo a jóvenes leones para que lo empujaran a trabajar más fuerte y los fanáticos verán a un peleador más certero", dijo Ellerbe.
De esa forma el bando Mayweather asegura que su peleador estará en mejor condición que la que tuvo para su más reciente combate del pasado septiembre ante el mexicano Víctor Ortiz, quien pudo presentarle una aguerrida batalla antes de ser noqueado en un final criticado por ser producto del astuto instinto matador del 'Money Man' y la novatada del menos experimentado Ortiz.
Eso será importante porque si Cotto llega a poder acomodar su potente zurda contra Mayweather de la forma que Ortiz logró meterle sus manos en la pelea anterior, el combate podría alterar un poco lo que las apuestas sugieren.
Pero por lo pronto, Mayweather y Cotto luce muy amigables uno del otro. Ni en el típico enfrentamiento que se hace para tomar una foto antes de la pelea se vieron con rostros matadores. Incluso se saludaron muy amigables tras la foto.