ESPNdeportes.com 12y

Camino rectificado

BUENOS AIRES -- La gran mayoría de estas 100 notas previas a Londres 2012 recuerdan momentos olímpicos especiales, hazañas de grandes figuras durante los Juegos, pero esta no va a ser una de esas notas.

Esta nota va a contar el camino que tuvo que recorrer el seleccionado argentino de handball para llegar a Londres 2012, un camino que estuvo repleto de momentos especiales y que significó, sin dudas, una verdadera hazaña.

Ya habían estado a la puerta de la clasificación dos veces. Y habían perdido. Contra el mismo rival: Brasil. En los Panamericanos de Santo Domingo, en 2003, fue por la mínima (31 a 30) y en tiempo suplementario. Derrota dolorosa.

Cuatro años más tarde, en Rio, Brasil ganó 30 a 22 y encima el partido terminó con un violento enfrentamiento entre ambos equipos cuando aún restaban algunos segundos para el final. Derrota vergonzosa.

¿Adivinen cuál fue la final de los Panamericanos de Guadalajara en 2011? Sí, adivinaron: Argentina-Brasil.

En el primer tiempo el panorama está negro... Argentina pierde 12-8, pero de la mano de Federico Vieyra y Diego Simonet mete un tremendo parcial de 5-0 y se pone 13 a 12 arriba en el marcador.

Última jugada del primer tiempo. 14 iguales. Tiro libre para Argentina. Agarra la pelota Federico Pizarro. Hay cinco jugadores de Brasil en la barrera. El arquero cubre el primer palo. Pero la pelota entra. Que alguien me explique cómo entró esa pelota. GOLAZO. GOLAZO. GOLAZO. Como decía el relator: "Es físicamente imposible hacer lo que hizo este chico". Miren el video. Por favor. Mírenlo.

El segundo tiempo va parejo hasta que Argentina logra sacar una diferencia de tres: 24 a 21 con poco más de seis minutos por jugar. Hay penal para Brasil. Tapa Matías Schulz. Lo del arquero argentino esa noche fue increíble: ¡Atajó 22 de los 45 remates brasileños!

Quedan 25 segundos en el reloj para que termine el partido. Argentina gana por dos. Brasil hace marca personal. El equipo albiceleste cuida la pelota; algunos jugadores ya empiezan a festejar, ni los relatores pueden contenerse. Mientras el capitán Andrés Kogovsek pide calma, Federico Pizarro se desmarca y convierte el gol del estallido. Ahora sí, Argentina le ganó a Brasil 26 a 23; ya se puede celebrar. La cancha es una fiesta. Los jugadores corren de un lado a otro. Gritan, revolean sus camisetas. Se abrazan. Saltan. Lloran. Porque consiguieron la clasificación a los Juegos Olímpicos por primera vez en la historia del handball argentino.

"Eso estamos haciendo: historia", reconoció uno de los pivotes del seleccionado, Gonzalo Carou, luego del partido. El otro de los pivotes también habló. Se llama Cristian Plati y es el más veterano del plantel. Entró en la lista de convocados de Guadalajara a último momento, en lugar de Francisco Schiaffino. "El Tano" estuvo en la final del 2003 y lloró de tristeza; esta vez le tocó llorar de alegría: "Quiero agradecerles a estos pibes que me hicieron cumplir el sueño de mi vida al final de mi carrera. Esta es una alegría que me da el deporte por ser tan perseverante y no bajar los brazos. Nunca pensé que iba a tener una revancha a los 40 años, pero los sueños se cumplen".

Mientras que para Plati este logro funciona como un brillante epílogo, para otros jugadores representa un prólogo prometedor: "Es mi primer panamericano y lograr la clasificación es enorme. Ojalá esto sea el principio de algo muy grande para el handball argentino ", declaró Sebastián Simonet.

Sebastián es el hermano mayor de Diego, "El chino", a quien una revista francesa bautizó "el Messi del Handball". Ambos juegan de centrales y llevan este deporte en el ADN. Sus padres Luis Simonet y Alicia Moldes son ex jugadores de la selección.

Otros de los chicos que conquistaron el pasaje a Londres expresaron su alegría en Twitter, como Federico Vieyra ("Qué puedo decir, es el día más feliz de mi vida. El handball es OLÍMPICO. ¡Gracias a todos por el apoyo y a toda la gente que fue a la cancha!") y Agustín Vidal ("¡Sueño cumplido! ¡El día más emocionante de mi vida deportivamente! ¡Disfrútenlo! ¡Esto es de todos!"). Lamentablemente, el lateral izquierdo se rompió los ligamentos y no podrá estar en Londres: "Llegó la lesión que más miedo tenía y en el momento menos apropiado. Mucha tristeza".

"La mentalidad de la selección cambió. Y por eso se dan los resultados", dijo el DT Daddy Gallardo. Esperemos que los buenos resultados se prolonguen en los Juegos. Pero si no ocurre eso, si se acumulan malas noticias con mala suerte con malos rendimientos y entonces los resultados terminan siendo malos, no nos pongamos fatalistas ante estos chicos y este cuerpo técnico, porque ellos ya ganaron. Están en Londres.

^ Al Inicio ^