ORLANDO -- El jardinero cubano Yasiel Puig podría ser declarado agente libre para firmar con un equipo de las Grandes Ligas tan pronto como el próximo fin de semana, dijo su agente el martes a ESPNdeportesLosAngeles.com.
Cachorros y Medias Blancas de Chicago, Dodgers de Los Ángeles, Yankees de Nueva York, San Francisco, Filadelfia y Arizona son algunos de los equipos que ya han mostrado interés en Puig, un jardinero de 21 años que escapó de Cuba hace un par de semanas y estableció residencia en México esta semana.
"Ya enviamos a la oficina del comisionado toda la documentación requerida para solicitar la agencia libre, incluyendo la aprobación de la residencia mexicana de Puig. Con residencia en mano, es cuestión de un par de días para ser declarado agente libre", dijo Jaime Torres, quien ha representado muchos cubanos anteriormente, incluyendo al lanzador José Contreras, al torpedero Alexei Ramírez y el jardinero Dayán Viciedo.
Torres informó que Puig estará entrenando esta semana con los Diablos Rojos del México de la Liga Mexicana de Verano y que el viernes realizará una exhibición para todas las organizaciones de Grandes Ligas en el estadio Foro Sol de la capital mexicana. Para el momento de la prueba, Puig podría ser agente libre.
De acuerdo a las nuevas reglas que regulan las contrataciones de obreros cubanos, al recibir una residencia permanente, conocida como FM2 en México, Puig no necesitará ser desbloqueado por la Oficina de Control de Activos Extranjeros (OFAC, por sus siglas en inglés), el organismo del Departamento del Tesoro que vela porque se cumplan las disposiciones del embargo de Estados Unidos contra Cuba.
"Será cuestión del fin de semana a los primeros dos días de la próxima semana. No más de ahí", dijo Torres.
El factor tiempo es muy importante para Torres y su cliente. El próximo 2 de julio entran en vigencia las nuevas reglas que limitan el gasto de los equipos de Grandes Ligas en jugadores internacionales sin experiencia. Ser agente libre antes o después de esa fecha se traduce en una diferencia de millones de dólares.
Puig bateó .330 con 17 jonrones, 47 impulsadas y 78 anotadas en 327 turnos con los Elefantes de Cienfuegos en la Serie Nacional 2010-11 de Cuba. Y luego promedió .370 en 46 oportunidades en los playoffs, con apenas 20 años de edad.
Puig, quien también era considerado el jugador más veloz de la pelota cubana, fue sacado del equipo de Cienfuegos para la temporada 2011-12 después de ser atrapado en varias ocasiones intentando escapar. Lo que consiguió finalmente el mes pasado.