Ignacio Serrano 12y

Abran paso al Rey

Félix Hernández tiene algo que ningún otro lanzador de América Latina puede mostrar.

El Rey es el único pitcher nacido en la región capaz de sumar 1.500 innings en las grandes ligas, con más de 1.400 ponches y menos de 400 bases por bolas, antes de cumplir los 27 años de edad.

Puede que la combinación sea algo rebuscada, pero refleja el asombroso ritmo con que el venezolano va acumulando estadísticas en su hoja de servicio.

Buenas estadísticas. Brillantes estadísticas.

Hernández, que no soplará las 27 velitas del pastel hasta el 8 de abril de 2013, llegó este mes al millar y medio de entradas lanzadas en las mayores.

Es una cantidad insólita. Sólo el mítico Fernando Valenzuela y el cubano Pedro Ramos habían recorrido un trecho semejante a la edad del derecho de los Marineros de Seattle.

El inmortal Juan Marichal tenía menos victorias y abanicados que el carabobeño a los 26 años. También el gran Pedro Martínez.

Hernández acumula tantos episodios, tan temprano en su carrera, que incluso asusta.

Valenzuela perdió dominio y fue atacado por lesiones justo a partir de los 27. Jamás volvió a ser el tirador que sorprendió por sus envíos en 1981, cuando ganó el Novato del Año, el Cy Young de la Liga Nacional y una reputación que aún le da lustre.

Ramos, que en verdad nunca fue un prodigio sobre el morrito, apenas pudo sumar poco más de 800 pasajes después de dejar atrás los 26.

Hernández, como entonces Valenzuela, Marichal y Martínez, está en el mejor momento de su trayectoria.

En sus últimas ocho salidas, contando hasta la presentación de este martes, en la que amarró a los Yankees de Nueva York, tiene 1.49 de efectividad, récord de 5-0 y una relación de 63 ponches y apenas 10 boletos en 60.1 innings.

Abran paso al ganador del Cy Young de la Liga Americana en 2010. Parece tener ganas de reconquista, mientras su manager Eric Wedge le cubre de elogios.

"Es lo mejor que le he visto en mi vida", exclamó Wedge después de una de las más recientes presentaciones del as de los Marineros, de acuerdo con el Seattle Times. "Ya sé que últimamente he repetido esto varias veces. Eso habla de lo especial que es él. Su recta de este año es la mejor de su carrera".

Parece que Hernández también puede tener hambre historia.

A la edad del Rey Félix, el inolvidable cubano Luis Tiant tenía 45 ganados y 621 ponches. El nicaragüense Dennis Martínez había logrado 68 triunfos y 542 guillotinados.

Tiant y Dennis Martínez avanzaron hasta las mismas puertas del Salón de la Fama, aunque no lograron una placa en Cooperstown, como sí la tiene Marichal. Los tres son los líderes en victorias en la región, con 245 (el nica), 243 (el quisqueyano) y 229 (el cubiche).

José Rijo y Mario Soto, Juan Pizarro, Javier Vázquez y el memorable Camilo Pascual, precoces talentos latinoamericanos, tenían, todos, cifras inferiores a las que ha puesto hasta ahora Hernández a la misma edad que éste.

El nativo de Valencia está armando un currículo notable, silenciosamente. Tiene hasta abril de la próxima campaña para llegar a 100 ganados antes de su 27° cumpleaños, un logro que entre los latinos únicamente ha conseguido Valenzuela. Y va rumbo a ser el primer monticulista de la región en acumular 1.500 ponches a tan temprana edad.

Cuando supere los abanicados que a los 26 consiguió el "Toro" de México, no habrá que rebuscar combinaciones estadísticas para apreciar lo que está haciendo Hernández.

No falta mucho. El Rey Félix, que dirime con Justin Verlander el liderato entre los máximos ponchadores en la Liga Americana, necesita únicamente 53 guillotinados más para alcanzar a Valenzuela y convertirse en el grandeliga latinoamericano con más abanicados antes de cumplir los 27 años de edad.

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