Marly Rivera 12y

Keyshawn y Santonio, mano a mano

CORTLAND -- Keyshawn Johnson se dio cita en Cortland --parte de sus funciones actuales como analista de ESPN--, para la gran apertura de los entrenamientos oficiales de pretemporada de los New York Jets. El ex receptor abierto, egresado de la Universidad de Southern California, jugó 11 campañas en la NFL, cuatro de ellas con los Jets (1996–1999) bajo el mando del Bill Parcells.

Sin embargo, Johnson no limitó sus labores en Cortland a hablar de las condiciones de Mark Sánchez, del mediático fichaje de Tim Tebow, o de las proyecciones para los Jets esta temporada. También asumió un singular rol de consejero para Santonio Holmes.

"Me habló como un hermano mayor. Me dijo que tengo que ser más cordial con todo el mundo y que tengo algo especial que ofrecerle a este equipo y a esta organización, y que tengo que aprender a usarlo...", dijo Holmes sobre su conversación con Johnson.

"Muy pocos receptores han sido la primera selección global en el draft, y tiene que haber una buena razón para serlo", añadió Holmes, destacando la admiración que siente por Johnson. "Jugó 12 años en la NFL (sic), dejándolo todo el campo de juego cada domingo y hablar con un veterano con él es algo de lo cual puedo aprender".

¿Y cuál es ese don especial?, fue la pregunta obligatoria para Holmes.

"Eso es privado [entre Keyshawn y yo]".

En una entrevista exclusiva con ESPNDeportes.com, Johnson nos amplió la discusión con Holmes, y los consejos que le había dado sobre como lidiar con todas las críticas de las cuales ha sido blanco desde finales de la pasada campaña.

"Lo más importante para mí era aconsejarlo y decirle que tenía que aprender a ser él mismo, pero aceptarlo y dejar de pedir perdón por ello. Que dejara de prestarles atención a los comentarios negativos de la prensa, pero que al mismo tiempo no diera razones para que dijeran cosas negativas", dijo cándidamente Johnson después de finalizar una intervención en vivo en "SportsCenter".

"Mis consejos para él básicamente fueron: vuelve a ser quien eras en Pittsburgh, el jugador que mereció ser su primera selección, haz tu trabajo, y tu trabajo no es ser portavoz del equipo", añadió.

Johnson, quien se destacó en su carrera deportiva por también ser muy honesto en sus declaraciones, nos dijo que lo más importante para Holmes es dejar de hablar y concentrarse en ser receptor de fútbol americano.

"En resumidas cuentas, un receptor es sólo tan bueno como la cantidad de balones que atrape, eso es así. [Holmes] tiene que dejar de preocuparse por lo que diga yo, o ESPN, o quien sea. Lo único que tiene que hacer es jugar al fútbol americano".

Tras los conflictos al finalizar la pasada temporada, una muy decepcionante para los Jets --que finalizaron con marca de 8-8-- hubo reportes que Holmes fue acusado de forma anónima por varios jugadores de ser un "cáncer" en los camerinos, lo cual abordamos con Johnson.

"No sé si es un 'cáncer' pero es un jugador honesto, que dice lo que piensa y sinceramente cree en lo que está diciendo como la verdad... eso es algo que no puedo criticar. Un jugador como Tebow es muy distinto, dice lo que los demás quieren oír y esa es su personalidad... y eso funciona para él, pero ese no es Santonio".

Sobre el tema de Tebow, le preguntamos a Johnson su estimación de si fue un buen fichaje para Rex Ryan y el equipo neoyorquino, lo cual evaluó como algo positivo para el equipo.

"Me pare que sí, que [Tebow] es bueno para los Jets, les da profundidad en ciertas áreas, y también es un jugador versátil que puede hacer muchas cosas para ayudar al equipo. Tebow es un elemento para confundir a las defensas, con quien podrías correr 10 ó 15 jugadas ofensivas, pero más allá de eso no, porque crearías una situación volátil y problemática en el camerino".

¿Hay alguna circunstancia sobre la cual le robaría el puesto titular a un saludable Sánchez?

"No, no lo creo", concluyó Johnson.

No obstante, al finalizar el segundo día oficial de entrenamientos de los Jets, el apoyo más grande para Santonio, o "Tone" como lo llaman sus compañeros, vino de la fuente menos pensada: el coach Ryan.

"Aunque le caiga mal a todo el mundo, estoy muy contento que [Holmes] sea miembro de nuestro equipo, es un jugador talentoso un receptor de grandes ligas y que puede correr cualquier ruta, y así lo ha demostrado. Mientras más importante el partido, más grande el escenario, mejor juega, y me alegro que esté aquí", explicó el entrenador en jefe.

Por supuesto, la próxima interrogante de los reporteros fue quién caía en esa categoría de "todo el mundo", a lo cual Ryan contestó con una autoritaria declaración.

"Ya vamos a dejar esto atrás. ¿Es perfecto? No. Nadie en nuestros vestuarios es perfecto. Comencemos a juzgarlo por lo que haga de ahora en adelante. Tuvimos muy mal año, yo, Mark [Sánchez], TODOS nosotros. Ahora vamos a mejorar y estamos comprometidos con ello", concluyó Ryan.

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