CORTLAND -- Uno de los elementos más sólidos y versátiles de los New York Jets, es el apoyador interno David Harris.
A diferencia de su compañero de equipo Bart Scott, quien generalmente lleva la voz cantante, Harris es un jugador de pocas palabras, convirtiéndose discretamente en una de las bases defensivas más importantes para los Jets, con cuatro capturas, cinco intercepciones y 86 tacleadas la pasada campaña.
El hecho de pasar "desapercibido", aunque no para los Jets, quienes lo compensaron con el mejor salario del equipo --un sueldo base de 9.9 millones de dólares anuales por los próximos cuatro años-- no es motivo de preocupación para Harris.
"Eso no me importa. Mientras yo sepa que estoy haciendo mi bien trabajo y los entrenadores me pongan en la posición de realizar jugadas, eso es lo más importante para mí", dijo el jugador de 28 años, producto de la Universidad de Michigan.
En cuanto a la presencia de Tim Tebow, y si ha sido un elemento de distracción en las cruciales preparaciones de pretemporada en Cortland, Harris dio nuevamente su voto de confianza a Mark Sánchez y nos dijo que el mediático mariscal alterno es un bienvenido elemento para el equipo.
"Mark es nuestro quarterback, has sido el quarterback titular y seguirá siéndolo. Tim es un beneficio para el equipo porque nos trae opciones para confundir a las defensas, y tendrá jugadas especiales asignadas para las que será utilizado, y tener dos quarterbacks con estilos tan distintos es un arma más para nosotros, eso es lo importante", expresó Harris.
En su primera campaña al mando de los Jets, cuando contaban con la defensiva Nº 1 de la NFL, Rex Ryan se encargó de mandar todas las jugadas defensivas, pero ya para el segundo año confió las labores en el coordinador Mike Pettine, su ex asistente defensivo en Baltimore, quien ha sido el encargado desde entonces.
La defensiva de los Jets fue la quinta mejor en la liga la temporada pasada, pero fallaron muchas veces en la defensa del juego aéreo, especialmente en humillantes partidos consecutivos contra los Philadelphia Eagles y New York Giants, donde permitieron 65 puntos en contra.
Uno de los aspectos principales de las cuatro defensivas que terminaron por encima de los Jets --los Pittsburgh Steelers, Houston Texans, Baltimore Ravens y San Francisco 49ers-- es su atletismo, agilidad y habilidad para forzar el lanzamiento del balón por parte del mariscal contrario.
Los Jets respondieron utilizando las dos selecciones de primera ronda de los últimos dos drafts para adquirir linieros defensivos --Muhammad Wilkerson y Quinton Coples-- en definitiva buscando mayor rapidez y elementos para presionar al pasador. En la temporada baja, también ficharon al profundo veterano Yeremiah Bell, procedente de los Miami Dolphins.
Harris dijo que la veteranía de Bell será un elemento crucial de liderazgo en la secundaria de los Jets, y que la corpulencia de Coples también favorecerá al equipo.
Otro de los aspectos principales para mejorar esta temporada, como lo ha indicado el entrenador de linebackers Bob Sutton, es la cobertura hombre a hombre, para lo cual la química entre Harris y Scott será lo más importante.
El siempre expresivo Scott, quien junto a Harris disputa ya su cuarta temporada en la defensiva verde, quizás lo resumió de la mejor manera diciendo: "Ya hemos estado en este sistema por cuatro años, y llegó el momento de ir más allá de las X's y las O's en la pizarra, y es hora de llegar a un nivel graduado en esta defensa".
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