TORONTO -- Doblete de los máximos favoritos. El escocés Andy Murray y el serbio Novak Djokovic ganaron en sus debuts en el Masters 1000 de Toronto, mientras que fue eliminado el argentino Juan Martín del Potro al perder con el checo Radek Stepanek.
Murray, reciente ganador de la medalla de oro en los Juegos Olímpicos, le dio continuidad a su andar exitoso al imponerse al italiano Flavio Cipolla, surgido de la qualy, por 6-1 y 6-3, en una hora y 22 minutos de juego.
No obstante, el escocés, pese a la buena ventaja en el marcador, dio algunas muestras de cansancio al pedir atención médica por un dolor en una rodilla durante el segundo set. Una de las claves del encuentro fue no haber recibido quiebres en su servicio, a pesar de que Cipolla gozó de seis oportunidades.
El rival de Murray, Nº 4 del ránking de la ATP y segundo preclasificado, será el jueves, en octavos, el local Milos Raonic (16º favorito).
Por su parte, en el cierre, Djokovic, que cayó ante Del Potro en el partido por el 3º puesto, se impuso al australiano Bernard Tomic por 6-2 y 6-3.
El serbio, máximo candidato y Nº 1 del mundo durante un año, hasta el reciente Wimbledon, se medirá en octavos de final con el estadounidense Sam Querrey, quien batió al japonés Kei Nishikori (13º) por 6-2 y 6-3.
Del Potro, sexto cabeza de serie, perdió en la segunda ronda del Masters 1000 de Toronto ante el checo Radek Stepanek por 6-4 y 7-6 (5).
El argentino, quien arribó a Canadá luego de ganar la medalla de bronce en el césped de los Juegos Olímpicos, no se sintió del todo cómodo en el cemento norteamericano y lo terminó pagando con una derrota en una hora y 50 minutos.
"Llegué acá el lunes en la noche", explicó del Potro. "Pero muchos jugadores deben hacerlo. No es fácil jugar luego de un gran esfuerzo en los Olímpicos, pero lo intenté. Ahora necesito tiempo para recuperar mi cuerpo si quiero mantenerme sano", remarcó el tandilense, quien además se bajó del torneo de dobles, en el que justamente hacía dupla con Stepanek.
Del Potro, finalista en el certamen canadiense en 2009, sufrió muchísimos problemas con su servicio, algo poco habitual en él. Recibió cuatro quiebres del checo (uno en el primer game del partido) y tuvo un porcentaje muy bajo (52%) en sus primeros servicios. Para colmo, sólo ganó el 37% de los puntos jugados con su segundo saque. Así la historia se le hizo cuesta arriba desde el vamos.
Y encima Stepanek reaccionó con solvencia en los momentos justos, como en el octavo game del primer set cuando el argentino había emparejado la historia en 4-4. Ahí el checo quebró el servicio de Del Potro y mantuvo el suyo a puro ace: 3 en 4 puntos para cerrar el primer parcial por 6-4.
El argentino, que defendía pocos puntos en Canadá (segunda ronda en 2011), tuvo un buen inicio en la segunda manga (2-0), pero nuevamente los problemas en su servicio le jugaron una mala pasada. No pudo mantener ésa ni una nueva ventaja de dos games en el 4-2. Sólo su derecha ofensiva lo mantuvo en carrera y con ilusión.
La historia terminó decantando en un decisivo tie-break, en el que un revés largo lo dejó match point en contra. Stepanek, posible rival de Del Potro en las semifinales de la Copa Davis, aprovechó su primera chance de partido y abrochó su pase a los octavos de final, instancia en la que se enfrentará al alemán Tommy Haas, que -tras eliminar en el debut al argentino David Nalbandian- se impuso por 6-2 y 6-3 al francés Gilles Simon (9º), en 77 minutos de juego.
La sorpresa de la jornada, sin dudas, corrió por cuenta del francés Jeremy Chardy, quien sacó de carrera por un apretado 6-4 y 7-6 (4) a su compatriota Jo-Wilfried Tonga (3° candidato), quien venía de caer en los cuartos de final de Londres 2012. Su próximo rival será el español Marcel Granollers, quien también bajó a un preclasificado: alemán Florian Mayer (15°) por 6-3 y 6-4.
En tanto, el checo Tomas Berdych (4°) se impuso por 6-7 (10), 6-4 y 6-4 al galo Julien Benneteau, en un partido durísimo de más de tres horas y en el que el Top 5 no sufrió ningún problema con su servicio: se fue con el 87% de los puntos ganados con su primer saque y con el 63% en el segundo; además, no tuvo quiebres. Ahora irá ante otro francés: Richard Gasquet (14°), quien venció al kazajo Mikhail Kukushkin por 6-3 y 7-5.
Además, el alemán Philipp Kohlschreiber aplastó al italiano Fabio Fognini por un doble 6-2, en una hora de acción. En octavos de final jugará ante el temible sacador estadounidense John Isner (8°), que viene de dejar en el camino al español Pablo Andujar, también en sets corridos.
En otro choque de la jornada, el croata Marin Cilic (10°) doblegó al chipriota Marcos Baghdatis por 7-5 y 6-3, en una hora y 22 minutos de juego, y ahora se enfrentará en octavos de final al serbio Janko Tipsarevic, quien tuvo que batallar de lo lindo para eliminar al ruso Mikhail Youzhny por 7-6 (2) y 6-4.