NUEVA YORK -- Cuelga la raqueta. El estadounidense Andy Roddick, en el día de su 30º cumpleaños, anunció en una conferencia de prensa en el Abierto de su país que se retira del tenis profesional luego de que termine su participación en este US Open 2012.
Roddick, ex Nº 1 del mundo, campeón precisamente del US Open en 2003, dijo que se decidió en Wimbledon pasado que llegaba la hora de decir adiós, que lo meditó y habló con su esposa y está resuelto a abandonar.
En este certamen, en Nueva York, Roddick figura como 20º preclasificado y enfrenta este viernes al australiano Bernard Tomic.
En su carrera, logró 32 títulos oficiales en singles y cuatro en dobles, todos en el circuito grande de la ATP. Y es el único local que obtuvo el US Open, en aquella conquista de 2003.
Además del citado título en el US Open de hace nueve años, fue tres veces finalista de Wimbledon (2004, 2005 y 2009) y una más en Nueva York (2006).
Roddick dijo en rueda de prensa celebrada en el Centro Nacional de Tenis de Flushing Meadows que la decisión la había tomado en función a cómo se sentía en cuanto a competir.
"Es algo que está relacionado en cómo me siento y si puedo competir al más alto nivel", explicó Roddick, con marca de 609-212 en partidos individuales disputados en su carrera.
Roddick, que alcanzó ser número uno del mundo gracias a su potente saque y golpe de derecha, nació en Omaha (Nebraska), pero hijo adoptivo de Austin (Texas), donde tiene su residencia, explicó que la decisión de retirarse la había tomado durante el pasado torneo de Wimbledon cuando se dio cuenta que su nivel de competición ya no estaba entre los mejores.
"No ha sido fácil la decisión porque el tenis ha sido toda mi vida, pero quiero terminar en un mundo perfecto y el del Abierto siempre ha sido el mejor para mí", declaró Roddick con una amplia sonrisa. "Si soy honesto, nunca pensé que podría decirles esto sin llorar, pero las lágrimas ya las he tenido antes", admitió.
Roddick reconoció que su carrera no había sido fácil, pero a la vez había estado llena de cosas positivas y sobre todo de personas que le habían ayudado siempre.
"Siempre he sido honesto con todos ellos y sobre todo con el deporte del tenis, por lo tanto desde Wimbledon y cuando jugué la primera ronda aquí me di cuenta de que mi nivel ya no es el mejor y por lo tanto es el momento del adiós", destacó Roddick. "Ahora tendré la oportunidad de despedirme de los aficionados y espero llegar lo más lejos posible".
Roddick admitió que alejarse del mundo del tenis, que lo había sido todo, no sería nada fácil, pero estaba preparado para ello porque le esperan proyectos importantes a otros niveles de su vida personal.
El tenista que hacía "volar" la pelota con su saque, no perdió su buen sentido del humor y su buena relación con los periodistas que le preguntaron qué sería lo que más echaría en falta cuando se retirara, a lo que respondió: "a todos vosotros".
Roddick participa por 13º año seguido en el Abierto de Estados Unidos, donde ocho veces llegó por lo menos a los cuartos de final. Este US Open es el 46º certamen de Grand Slam que juega en su trayectoria profesional.
Si bien logró un 'Major' y accedió a otras cuatro finales, este estadounidense querido por sus colegas por su don de buena gente trepó cuatro veces a las semifinales del Abierto de Australia y una vez más hizo semi en Wimbledon. Lo mejor en Roland Garros fue un acceso a los octavos.
Roddick y Federer son los dos únicos tenistas hoy en actividad que ganaron al menos un título de ATP en los 12 últimos años, es decir, desde 2001 hasta esta temporada incluida.
Desde la creación del ránking oficial de ATP, en 1973, Roddick es uno de los seis varones de Estados Unidos en haber alcanzado el 1º lugar del listadol. Y finalizó 2003 en la cima de la clasificación mundial.
En 2007, Roddick se dio el gusto de liderar al equipo de su país que se adjudicó la Copa Davis, siendo el primer título estadounidense en 12 años.
En premios oficiales, el norteamericano embolsó más de 20.500.000 dólares. Si se tienen en cuenta sus contratos publicitarios y los cachets recibidos por exhibiciones, seguramente su cuenta se acerca a los 100 millones de la moneda estadounidense.
La sorprendente decisión del estadounidense de retirarse del tenis profesional ocurre un día después de que la cuatro veces campeona de un 'Major' y tricampeona en el US Open, la belga Kim Clijsters, jugó el último enfrentamiento de individuales de su carrera, que lo perdió en la segunda ronda ante la británica Laura Robson en Flushing Meadows.