Ocasionalmente se hacen peleas en las cuales incluso habiendo gente que tiene opiniones diferentes sobre quién ganará, hay una cosa en la que la mayoría está de acuerdo: el combate en cuestión será una gran pelea.
Esa era la sensación general de los fanáticos y los medios allá por 2005, cuando Diego Corrales y José Luis Castillo se encontraron para unificar títulos mundiales. Ambos hombres agregaron algo a las expectativas cifradas en ellos con el modo en que se expresaron antes de la pelea.
"Esta pelea será como tener a dos búfalos chocando", prometió Castillo.
"En los papeles, esto tiene el potencial de ser una pelea tan excitante como se pueda ver", dijo Corrales. "Yo definitivamente siento que en algún momento soltaremos todas las bombas. Realmente no veo cómo pueda llegar a la distancia si ambos nos bombardeamos desde ambos lados del ring. Me encantan este tipo de peleas".
Y claramente, ambos produjeron un clásico instantáneo (que Corrales ganó con un improbable nocaut en el 10mo round) que muchos vieron como la mejor pelea de acción en la historia el boxeo.
Hubieron sensaciones similares antes de las peleas entre Arturo Gatti y Micky Ward y las de Marco Antonio Barrera ante Erik Morales, que también produjeron mucha acción y emoción durante sus trilogías.
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Deberíamos disfrutarla. Esperemos que sea una gran pelea. Eso es lo que haré. Si es una gran pelea, no habrán perdedores. Podremos armar luego una revancha aún más grande, tener una trilogía al estilo Gatti vs Ward, pero con una audiencia de pay-per-view.
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-- Promotor Bob Arum sobre la pelea de Brandon Ríos vs. Mike Alvarado.
Y ahora tenemos otra pelea que ha logrado concitar un interés similar de los fanáticos: la pelea de peso welter junior pactada a 10 asaltos entre dos peleadores de mucha acción como Mike Alvarado (33-0, 23 KOs) y el ex campeón de peso ligero Brandon Ríos (30-0-1, 21 KOs), quienes chocarán en HBO este sábado por la noche (10 ET/PT) en el Home Depot Center de Carson, California.
El campeón de peso pluma junior Nonito Donaire (29-1, 18 KOs) defenderá sus dos fajas ante el ex monarca Toshiaki Nishioka (39-4-3, 24 KOs), quien está invicto en los últimos ocho años, en el evento estelar, pero es esta pelea de la cartelera previa la que atrae mayor atención.
La razón es sencilla: se espera universalmente que sea un combate competitivo que produzca tremenda acción y emoción.
"Son como animales, los dos", dijo el promotor de Top Rank, Bob Arum. "Esa es la verdad. Lo digo en el buen sentido. La mayoría de los peleadores no se pueden preparar para ese tipo de castigo físico, de dar y recibir. Pero algunos florecen en eso. No es algo que se pueda enseñar, pero creo que estos tipos lo llevan adentro".
Arum dijo que recuerda sentarse con su gente para pensar peleas posibles, cuando se les ocurrió la posibilidad de hacer Alvarado vs. Ríos.
"Todos nos reunimos, hablamos de la pelea, y todos dijeron 'oh, caramba!. Si se hace será una pelea increíble', dijo Arum. "Pero la pregunta era si se podía hacer o no. No había problema con Alvarado. Ríos quería la pelea también, pero teníamos que convencer a Cameron (Dunkin, manejador de Ríos). Pero nos sentamos en una reunión para hablar de la pelea y pensamos 'esto será un baño de sangre'".
"Deberíamos disfrutarla. Esperemos que sea una gran pelea. Eso es lo que haré. Si es una gran pelea, no habrán perdedores. Podremos armar luego una revancha aún más grande, tener una trilogía al estilo Gatti vs Ward, pero con una audiencia de pay-per-view".
Arum también dijo que si no había revancha ellos considerarían enfrentar al ganador de Ríos vs. Alvarado con el ganador del combate del 8 de diciembre entre Manny Pacquiao y Juan Manuel Márquez.
"Si la pelea resulta como yo pienso que será, habrá mucha emoción y el público se volverá loco para ver al ganador enfrentando al ganador de Pacquiao-Márquez", dijo Arum. "La gente quiere ver peleas de verdad. Siempre pienso '¿quién podría ser un buen oponente para Pacquiao o Márquez, ya sabes, además de Mayweather?' y me di cuenta el miércoles. Dije 'Dios mío, están parados frente a mí'. Si la pelea del sábado está a la altura de las expectativas, ¿por qué no?".
Ríos sabe que hay grandes expectativas de acción, y también invocó a la muy respetada trilogía entre Gatti y Ward durante su entrenamiento ante los medios el miércoles pasado.
"He estado esperando por mi propia Gatti-Ward, y creo que lo he encontrado", dijo Ríos.
Quizás sea injusto sostener ese tipo de expectativas para una pelea, pero ese es el tipo de combate que muchos esperan. Y el mismo es el mismísimo Sr. Acción, que dijo que esta pelea se presta para ser un tremendo combate callejero.
"Pienso que con estos dos tipos es posible, porque han tenido ese tipo de estilo", dijo Ward a ESPN.com. "Ninguno de ellos realmente quiere abandonar. Ambos salen a pelear.
Ambos quieren ganar. Ambos sueltan sus manos y no se guardan nada. Salen con todo en cada round. Por eso creo que será una gran pelea".
Tanto Alvarado como Ríos han estado en muchas peleas llenas de acción, por lo cual una pelea de mucho contacto no será nada nuevo para ninguno de ellos.
Las dos últimas peleas de Alvarado han sido muy violentas y se han robado el show, a pesar de haber estado en carteleras previas a eventos estelares. En noviembre pasado, Alvarado, de 32 años y oriundo de Denver, estaba abajo en las tarjetas y sufriendo sangrientos cortes cuando remontó el resultado para noquear a Breidis Prescott en el décimo (y último) round de lo que fue una intensa pelea.
En abril, Alvarado superó por puntos a Mauricio Herrera en una pelea llena de acción que es candidata a ser declarada como pelea del año.
Al igual que todos, Alvarado piensa que la pelea con Ríos será un tremendo combate.
"Va a ser una pelea muy entretenida para la gente", dijo Alvarado. "Voy a meterme ahí y hacer lo que tengo que hacer, que es pelear hasta el final. Yo sé que será una pelea tremenda, conmovedora, llena de acción. Y no veo la hora de que llegue. Yo sé que va a ser una pelea dura y sé que estoy preparado y confiado.
Dijo Henry Delgado, entrenador y manejador de Alvarado: "Pienso que Mike hace que sus peleas sean más duras de lo que son en realidad. Es un gladiador. Es un guerrero. Y tiene mucha habilidad que todavía no hemos visto. Para esta pelea tenemos un tipo de plan diferente. Vamos a tratar de atarnos a nuestro plan de pelea, pero como dije antes, el guerrero siempre sale de adentro.
Ríos, de 26 años y oriundo de Oxnard, California, está subiendo oficialmente al peso welter junior luego de no lograr cumplir con el peso reglamentario en sus dos combates previos, lo cual le costó el título de las 135 libras y algo de su reputación. En su pelea más reciente, que fue un triunfo por fallo dividido ante Richard Abril en abril pasado, Ríos lució letárgico. La mayoría de los observadores lo vieron perder claramente.
Aún así, incluso con esa floja actuación fresca en la mente de muchos, Ríos ha estado en una buena cantidad de peleas de mucha acción, incluyendo sus tres presentaciones en el 2011: su triunfo en pelea de campeonato ante Miguel Acosta, su guerra ante Urbano Antillón y una pelea ante John Murray, que se hizo a pesar de que Ríos no logró cumplir el peso pactado.
Ríos dice que se siente bien en su nueva división, y que espera hacer otra pelea que los fanáticos recuerden por mucho tiempo.
"En mis dos últimas peleas yo sabía que se ponía difícil cumplir con las 135 libras", dijo Ríos. "Yo me sentí bien en las peleas, pero el peso se me empezaba a complicar. Yo dejé eso atrás, y ahora estoy listo para esta nueva división. Esto va a ser una pelea dura. Alvarado es un tipo duro. Nuestros estilos son similares. A él le gusta ir al frente, y yo siempre voy al frente. No me gusta jugar al ajedrez. Me gusta meterme ahí y hacer mi pelea, y a él le gusta eso también. Va a ser una tremenda pelea. A los fanáticos les va a encantar, y yo voy a salir victorioso en este combate. Va a ser una de esas peleas parecidas a Gatti-Ward.
"La pelea que yo veo es que ambos salimos adelante, y yo lo golpeo duro y la pelea se transforma en una masacre sangrienta. Va a ser una de esas peleas donde la gente va a estar de pie todo el tiempo. Le dije a mi entrenador Robert García que desde que yo comencé a boxear he estado esperando ese tipo de peleas, y espero que ésta sea esa pelea".
Todos esperamos lo mismo.