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Viena: Del Potro ganó con lo justo

VIENA -- El argentino Juan Martín del Potro, máximo candidato y Nº 8 del mundo, sufrió muchísimo para vencer al alemán Daniel Brands (111º) por 6-7 (5), 7-6 (4) y 7-6 (6) en su debut, por la segunda rueda del torneo ATP de Viena, en Austria, que se juega en superficie rápida y bajo techo y reparte un total de 486.750 euros en premios.

Sin jugar muy bien, Del Potro sacó adelante un partido durísimo, en el que logró 30 aces y su rival metió 32, que duró un total de tres horas y cinco minutos. En total, el top-ten obtuvo dos puntos más en este encuentro (129 contra 127).

Con esos 30 aces, el tandilense, campeón del US Open 2009, igualó su récord de saques directos en un partido y es la mejor marca de un argentino al mejor de tres y de cinco sets, ya que había logrado otros 30 ante el belga Olivier Rochus en la segunda rueda de Wimbledon en 2011.

Ninguno de los dos pudo quebrar el saque del rival, salvando el argentino las cinco chances que padeció y evitando el germano las diez que tuvo en su contra.

Tan duro y dramático fue el cierre, que el choque finalizó con un pedido de Ojo de Halcón. El juez cantó buena una derecha del alemán (pareció ser punto), se pidió el "challenge" y fue mala, logrado así la victoria Del Potro.

El jugador argentino, líder latinoamericano, sacó bien, pero estuvo algo lento y sus golpes no fueron determinantes. Brands, por su parte, sacó impecable, pero desde el fondo estuvo flojo, muy irregular.

Habían pasado 33 días del anterior partido de Del Potro, cuando venció al checo Radek Stepanek en la apertura de las semifinales de la Copa Davis, en arcilla, en Buenos Aires. Después no se presentó ante Tomas Berdych en el cuarto punto, aduciendo un agravamiento de la lesión en la muñeca izquierda, y Argentina cayó ante República Checa para así perder por primera vez de local en cancha lenta en 14 años.

Del Potro figura actualmente en el 7º lugar de la carrera hacia la Copa Masters de Londres, donde participan los ocho mejores tenistas de la temporada. Hasta ahora figuran ya clasificados los top-5, es decir, el suizo Roger Federer, el serbio Novak Djokovic, el escocés Andy Murray y los españoles Rafael Nadal y David Ferrer, aunque Nadal faltaría por una lesión de rodilla.

Brands tuvo como mejor posición en el ranking de la ATP el 66º puesto y jamás ganó un torneo del circuito mayor de la ATP, ni tampoco disputó una final en singles ni en dobles.

Así, Del Potro sacó adelante un duelo muy exigente y evitó despedirse muy temprano. El tandilense sólo perdió una vez en este año en un debut en los 17 torneos jugados (incluido este de Viena). Su caída fue ante Stepanek, en Toronto.

Del Potro participa por tercera vez en Viena, donde se despidió en octavos de final en 2008 y fue finalista en 2011 al caer ante el francés Jo-Wilfried Tsonga.

"Fue un buen partido tras un mes sin jugar. Saqué muy bien en todo momento", dijo Del Potro. "Tengo que seguir entrenándome fuerte, necesito mejorar día a día", agregó.

En cuartos de final, el rival de Del Potro sale el jueves del choque entre el australiano Marinko Matosevic y el invitado local Dominic Thiem, que derrotó por 7-6 (3) y 6-3 al eslovaco Lucas Lacko.

En tanto, el estadounidense Donald Young superó por 7-6 (8) y 6-3 al italiano Fabio Fognini y se metió en segunda ronda. Fue apenas su quinto triunfo de 2012 (sexto si se incluye uno que obtuvo en la qualy de Pekín), que en contrapartida sufrió 23 derrotas en la temporada (17 de ellas de manera consecutiva).

Son Peter Gojowczyk, Grigor Dimitrov, Leonardo Mayer y Yen-Hsun Lu los otros cuatro a quienes pudo vencer el hoy 187° del mundo, que arrancó el año en el puesto 39º.

Ahora, el norteamericano se medirá con el esloveno Aljaz Bedene y, de imponerse, podría cruzarse en cuartos con el serbio Janko Tipsarevic, segundo preclasificado y 9º en el ranking.

El otro partido tuvo como vencedor al luxemburgués Gilles Muller, gran sacador, quien sorprendió al imponerse al local Jurgen Melzer, cuarto cabeza de serie, por 6-3, 3-6 y 7-6 (4). Espera en cuartos por el italiano Paolo Lorenzi o el clasificado canadiense Vasek Pospisil.

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