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Llega un momento en el que todo prospecto debe demostrar su valía. Mostrar potencial contra oponentes inferiores mientras se aprende el oficio es una cosa, pero hacer el trabajo contra un adversario legítimo es otra bien distinta. Thomas Dulorme, el carismático prospecto puertorriqueño de peso welter de 22 años, ha mostrado potencial --mucho potencial-- ante los oponentes que ha enfrentado desde que se convirtió en profesional en agosto del 2008, y ha causado una muy buena impresión. Logró nocauts sensacionales en carteleras importantes que entusiasmaron a buena parte del público, especialmente con las violentas destrucciones de los experimentados Harrison Cuello y Guillermo Valdéz en el segundo round. Y también ha hecho lo que deben hacer todos los prospectos, que es poner el nombre de un ex campeón venido a menos, pero todavía competente, en su currículo. Para Dulorme, eso sucedió en junio del 2011, cuando casi logra una blanqueada de 10 asaltos sobre el ex campeón de peso welter junior DeMarcus Chop Chop Corley, quien aún puede dar sorpresas de vez en cuando. Dulorme (16-0, 12 KOs) ganó otras cuatro peleas en fila tras vencer a Corley, lo que allanó el terreno para lo que su equipo espera que sea su fiesta de presentación con un gran paso adelante en competencia ante el argentino Luis Carlos Abregú. Abregú (33-1, 27 KOs) es un pegador experimentado y peligroso a quien Dulorme se enfrentará en el evento principal, programado a 10 asaltos, de una jornada triple de "Boxing After Dark" este sábado por la noche (HBO, 10:15 ET/PT) en el Turning Stone Resort Casino de Verona, Nueva York. "Hablé largo y tendido con mi organizador, John Beninati, y él cree que ésta era la pelea indicada en el momento justo para Dulorme", dijo el promotor Gary Shaw, quien promueve a Dulorme junto con Lou DiBella y el puertorriqueño Javier Bustillo de Universal Promotions. "En este clima simplemente no puedes seguir mimando a un peleador. Cuando se presenta la oportunidad, hay que aprovecharla". Con el gran interés de HBO en Dulorme, la oportunidad ciertamente está ahí para capturar la mejor victoria de su carrera ante un público importante. El resto depende de él.
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En la noche del combate, él bailará a mi ritmo. Yo voy a dictar el ritmo. Quiero quitarle todo.... No tengo ninguna clase de predicción. Para mí la cosa es ser inteligente en el ring contra un oponente que es el mejor rival al que me he enfrentado.
” -- Thomas Dulorme sobre su pelea ante Luis Carlos Abregú.
"Para mí es sólo otra pelea", dijo Dulorme, quien está aprendiendo inglés, pero se sentía más cómodo hablando a través del traductor Ricardo Rodríguez. "Entrené de la misma manera que antes. He visto a Abregú. Sé cuáles son sus fortalezas y habilidades. He entrenado duro para esta gran oportunidad, y estoy muy agradecido con mi equipo y con HBO por haberme dado esta oportunidad tan temprano en mi carrera". Dulorme empezó a boxear con 65 libras y 8 años de edad después de que su padre, Thomas Dulorme Sr., lo llevara al gimnasio, adonde comenzó a trabajar con el entrenador José Bonilla, quien sigue siendo su entrenador. "Me metí en el boxeo por dos cosas, ver a dos peleadores -- (Felix) Tito Trinidad y mi luchador favorito de todos los tiempos, Sugar Ray Leonard", dijo Dulorme. "Trato de imitarlo al máximo. Mi padre también fue boxeador pero no era demasiado bueno. Pero él me llevó al gimnasio y nunca me fui". Dulorme sabía de Trinidad porque era la gran estrella e Puerto Rico cuando él estaba creciendo. Era demasiado joven para haber visto a Leonard, pero oyó hablar de él y decidió "obtener más información acerca de él, así que lo vi contra Roberto Durán y Thomas Hearns, y luego le pedí a mi padre un poco de dinero para comprar una colección de DVDs de Sugar Ray Leonard. Así que soy un gran fan". También en la tarjeta, Mayfield (16-0-1, 10 KOs), de San Francisco, se enfrentará a Herrera (18-2, 7 KOs), de Lake Elsinore, California, en un combate de peso welter junior programado a 10 asaltos, y, en la pelea de apertura, el mexicano Miguel Vázquez (31-3, 13 KOs) defenderá por cuarta vez su título mundial de peso ligero ante el retador obligatorio y compatriota Marvin Quintero (25-3, 21 KOs). Si Vázquez gana, es probable que vuelva a defender ante Mercito Gesta en la cartelera de Manny Pacquiao y Juan Manuel Márquez IV el 8 de diciembre por HBO PPV. Shaw dijo que no está realmente nervioso con la pelea de Dulorme, pero entiende que hay peligro. "Siempre me preocupa que se queden encandilados", dijo Shaw. "Es su primera pelea en un gran escenario, como cabeza de cartel contra un veterano muy sólido. Y Abregú pega en serio. Dulorme siempre ha sido muy tranquilo y controlado en el ring. Eso es lo que quiero ver -- un peleador controlado y con presencia en el ring. "Sé que es un peleador ofensivo muy, muy bueno, pero quiero ver cómo es su defensa y cómo maneja la fuerza de Abregú. Dulorme nunca ha peleado contra alguien tan grande y fuerte". La única derrota de Abregú llegó por decisión unánime ante Timothy Bradley Jr., en aquel entonces campeón de peso welter junior, en julio del 2010 por HBO. Bradley subió de peso para pelear contra Abregú en peso welter como una forma de poner a prueba la división en la que más tarde ganó un título con una decisión polémica sobre Manny Pacquiao en junio.  "Dulorme es sumamente seguro de sí mismo y todos sabemos que entrena muy duro, pero se enfrentará a un auténtico veterano", dijo Shaw. "Lo hizo bien contra 'Chop Chop', pero Abregú definitivamente es un paso más. La única pelea que perdió fue ante Bradley y no pasó vergüenza, y además tenía la mano lastimada. Más tarde dijo que no debería haber aceptado la pelea contra Bradley debido a la lesión. Para esta pelea, dice estar al 100 por ciento". Abregú, de 28 años, dijo que no se convencerá de que Dulorme es un peleador en serio hasta que pueda probarlo en el ring. "Definitivamente tiene talento, pero no creo que tenga el nivel de Bradley aún", dijo Abregú través de un traductor. "En la pelea contra Bradley yo tenía la mano derecha lastimada y no pude hacer mi pelea. Ahora está bien, estoy sano, y voy a estar listo para esta gran oportunidad. He trabajado duro en el gimnasio y estoy seguro de que él no resistirá la presión de mi ataque. No puedo esperar al (sábado) porque tendré la revancha que quería en HBO, y el mundo podrá ver mi talento". Cuando le dijeron a Dulorme -- cuyo medio hermano menor, Starling Cordero (5-0, 3 KOs) es un aspirante de peso gallo -- que Abregú había dicho que no sería capaz de manejar su presión física, se rió. "En la noche del combate, él bailará a mi ritmo. Yo voy a dictar el ritmo", dijo Dulorme. "Quiero quitarle todo. Quiero aprovechar esta oportunidad para pasar al siguiente nivel y quiero que Puerto Rico esté orgulloso de mí, y que todo el mundo esté orgulloso. No tengo ninguna clase de predicción. Para mí la cosa es ser inteligente en el ring contra un oponente que es el mejor rival al que me he enfrentado. Pero si viene el nocaut, que venga". Si todo va bien, Shaw dijo que le gustaría que Dulorme esté listo para pelear a fines del año próximo contra el ganador de la pelea del 24 de noviembre por el título interino de peso welter entre Robert Guerrero y Andre Berto. "Pero todo depende de lo que veamos el sábado por la noche", dijo Shaw. "Si gana, pero con problemas, sabemos que debemos mantenerlo en este nivel durante una o dos peleas más. Si se ve muy bien, bueno, estamos listos para seguir". A Dulorme le gusta el plan. "Tener éxito en el boxeo significa mucho para mí", dijo Dulorme, quien está preparado para la vida después del boxeo, ya que tiene un título de redacción y tiene planes de terminar el año que le falta para obtener el título de ingeniero civil. "Quiero ser un campeón mundial y poder representar a Puerto Rico al máximo con mi talento. Después de eso quiero ser una estrella en el boxeo. Le ayudará a mi familia y a la gente importante para mí".
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