PARIS -- Con autoridad. El colombiano Alejandro Falla, proveniente de la etapa de clasificación, se impuso al alemán Florian Mayer por 7-6 (3) y 6-2 en su debut en el noveno y último Masters 1000 del año, en París-Bercy.
El zurdo Falla, Nº 56 del mundo y líder de su país, delante de Santiago Giraldo (57º), tuvo una destacada tarea en su presentación y se abrió paso en la última cita del calendario 2012 para los jugadores que no van a la Copa Masters de Londres.
Falla logró un triunfo importante en una hora y 16 minutos para meterse en la segunda rueda, donde lo aguarda el mejor tenista latinoamericano, el argentino Juan Martín del Potro (7º favorito), que viene de eliminar al colombiano por 6-4 y 6-1 la semana pasada, en el debut en Basilea.
Precisamente, Del Potro cerró otra gran semana, al vencer este domingo a Roger Federer, Nº 1 del mundo e ídolo en su ciudad natal, en una finalísima. El gigante argentino venía de obtener el torneo de Viena, también sobre cancha rápida y bajo techo.
Así, Falla consiguió recién su tercera victoria del año en un Masters 1000 -la categoría siguiente a los cuatro Grand Slam- en esta temporada, ya que antes se impuso en sus debuts en Miami y Madrid.
El de Cali, con residencia en Medellín, explicó que conoce bien a su rival latinoamericano, al que considera absoluto favorito, aunque piensa "dar pelea".
"Es el último torneo del año y hay que darlo todo para irnos contentos de vacaciones", comentó el tenista, de 28 años, que se fijó como objetivo cerrar la temporada entre los 50 mejores del circuito ATP.
El argentino Carlos Berlocq derrotó al uzbeco Denis Istomin por 7-6 (2) y 6-2 y avanzó a la segunda rueda de este certamen que distribuye 2.427.975 euros en premios.
Otro sudamericano la pasó mal, ya que el brasileño Thomaz Bellucci (35º del mundo) cayó ante el sudafricano Kevin Anderson (39º) por 6-2 y 6-1 en sólo una hora y tres minutos. El ganador espera ahora por el francés Richard Gasquet (12º preclasificado), reciente semifinalista en Basilea.
Anderson, que sumó 9 aces y acumuló un 81% de puntos ganados con su primer servicio, no le dio oportunidad al brasileño, que llegó a París tras perder con lo justo en la segunda ronda del torneo de Basilea frente a Federer, que hoy llegó a 302 semanas como Nº 1.
En otro choque, el italiano Andreas Seppi venció al eslovaco Martin Klizan por 6-2, 2-6 y 7-6 (5) y jugará en la próxima ronda con el checo Tomas Berdych, quinto favorito.
El francés Julien Benneteau superó al serbio Viktor Troicki por 6-4 y 7-5, a la espera del mejor galo, Jo-Wilfried Tsonga (6º cabeza de serie).
Además, el polaco Jerzy Janowicz, salido de la qualy, se impuso al alemán Philipp Kohlschreiber por 7-6 (5) y 6-4 y será el primer adversario del craota Marin Cilic (13º).
El español Marcel Granollers, 26º en la ATP, se medirá en segunda ronda con su compatriota David Ferrer (5º), tras derrotar al ruso Mikhail Youzhny por 6-4 y 6-3 en una hora y 28 minutos. El de Barcelona nunca venció al campeón de Valencia en las cuatro veces que se enfrentaron, la última también en París, este año en Roland Garros.
Ya en la jornada nocturna en cancha central, Gilles Simon (20º) batió a Marcos Baghdatis (32º) por 7-5 y 6-1 en apenas una hora y 17 minutos de juego y será el rival del rumano Victor Hanescu quien, tras caer en la clasificación ante Falla surgió como reemplazante de Roger Federer, quien optó por descansar para la Copa Masters de Londres de la próxima semana, tras perder la final de Basilea con Del Potro (8º).
Cerró el lunes de acción Benoit Paire (44º) que aprovechó la invitación especial y venció al español Pablo Andújar (40º) por 6-3 y 6-4. Ahora enfrentará al japonés Kei Nishikori que parte como 15º favorito.
Por lo tanto, el serbio Novak Djokovic (2º) lo pasará en el listado internacional y quedó como principal candidato al título en este penúltimo campeonato de la temporada, que sirve de antesala para el Masters final.