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BOGOTÁ -- La Universidad de Chile, campeón de la Copa
Sudamericana del 2011, se fue de la peor forma de la actual edición
del torneo al encajar siete goles en dos partidos, cinco de ellos en
la cancha del Sao Paulo, que con demoledora exhibición en cuartos de
final es desde ya el primer candidato al título. 
SAO PAULO DESPIDIÓ AL CAMPEÓN
La U, que apareció para la undécima edición del certamen desde la
fase de octavos de final, se fue sin confirmar la condición de
equipo sólido que mostró el año pasado, acaso por la salida de
algunos de los protagonistas de ese campaña.
Las luces de alarma se encendieron al permitir al Emelec un 2-2
en casa en la ida de los octavos de final, el 2 de noviembre, pero
las aguas se aquietaron con una sudada clasificación al derrotar a
domicilio por 0-1 a los ecuatorianos veintitrés días después. Pero de nuevo el barco del argentino Jorge Sampaoli hizo agua en
el primer partido de cuartos de final al caer en Santiago por 0-2
ante el Sao Paulo el 31 de octubre. Con la pretensión de que nuevamente podrían invocar la épica
llegaron al estadio Morumbi pero los pupilos de Ney Franco
estaban intratables y con goles de todas las facturas a partir de
una dinámica veloz y de mucha precisión golearon por 5-0. LA CATÓLICA SALVA EL HONOR DE CHILE
Si Chile perdió al campeón de la Sudamericana, renovó la
fe en su fútbol con la clasificación de la Universidad Católica a
expensas del Independiente argentino. Dos goles de penalti del centrocampista Michael Ríos bastaron
para firmar en casa una victoria por 2-1. En la ida el equipo
cruzado sacó un empate 2-2 que ya le garantizaba una importante
ventaja, por el valor agregado que tienen los goles marcados a
domicilio. De las cinco participaciones de la UC en la Copa Sudamericana,
esta es la segunda vez que llega a las semifinales, la instancia más
lejana que conoce. La primera fue en el 2005. Sin buen desempeño en el torneo chileno, los del uruguayo Martín
Lasarte ahora apuestan todo por la Sudamericana para salvar el año. TIGRE, LA SORPRESA EN SEMIS
Al partido Tigre-Cerro Porteño se le fue literalmente la luz
cuando comenzaba el segundo tiempo aunque para entonces el equipo
argentino había sacado una importante ventaja de 2-0 que
neutralizaba la derrota por la mínima que sufrió el 1 de noviembre
en Asunción. Cuando se hizo la luz de nuevo, los pupilos de Néstor Gorosito
pisaron el acelerador hasta llegar hasta el 3-0 con tanto de
Federico Santander. Parecía caso juzgado pero Santiago Salcedo recortó, Jonathan
Fabbro hizo el segundo y en esas condiciones la clasificación pasaba
a manos del equipo paraguayo, por el valor de los goles de visitante
sumado al triunfo por 1-0 en la ida. Las emociones llegaron a su máximo nivel cuando Alejandro Donatti
marcó el cuarto de Tigre a los 74 minutos y con ello echaba mano del
último pasaje a las semifinales. Mariano Echeverría y Rubén Botta firmaron los primeros goles de
Tigre, el único equipo argentino en el certamen. Tigre, el único equipo que no ha ganado un solo partido en trece
jornadas de la Liga argentina, se hizo ahora a un cupo en las
semifinales de la Sudamericana y, de paso, una plaza en la fase
inicial de la próxima Copa Libertadores. ESPERANDO AL ÚLTIMO SEMIFINALISTA
Los emparejamientos de las semifinales quedaron en suspenso hasta
el 15 de noviembre, cuando jugarán en Bogotá Millonarios y Gremio. Esta serie de momento favorece por 1-0 al equipo brasileño que,
de confirmar su clasificación, anularía automáticamente el cruce
preestablecido con la llave de Tigre y Cerro Porteño. De ser así, el Gremio pasaría a enfrentarse contra el Sao Paulo,
para impedir una final entre equipos del mismo país. Por contra, de clasificarse el Millonarios, el calendario se
cumplirá conforme el diseño inicial, y el equipo colombiano se las
verá en semifinales con Tigre, mientras que en la otra llave se
repetirá un mano a mano entre brasileños y chilenos, como en cuartos
de final, esta vez el Sao Paulo contra la Universidad Católica. = RESULTADOS DE LOS PARTIDOS DE VUELTA DE CUARTOS DE FINAL: 08.11: Tigre (ARG), 4 - Cerro Porteño (PAR), 2 (Ida: 1-0)
08.11: U CATÓLICA (CHI), 2 - Independiente (ARG), 1 (Ida: 2-2)
07.11: SAO PAULO (BRA), 5 - U de Chile (CHI), 0 (Ida: 0-2) . Pendiente
15.11: Millonarios (COL) - Gremio (BRA) (Ida: 1-0)
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