MANCHESTER, Inglaterra -- Ricky Hatton se retiró del boxeo tras la derrota por nocaut ante Vyacheslav Senchenko el sábado, en su primera pelea en más de tres años.
"Necesitaba una pelea más para ver si todavía podía competir, y no pude", dijo el peleador de 34 años de edad, ex campeón welter Jr., que dejó su marca en 45-3.
El británico sucumbió a un duro gancho de izquierda al cuerpo en el noveno round del ucraniano en la pelea en ciudad natal de Manchester.
Muchos otros ex campeones han sido víctimas del deseo de regresar por una noche más de gloria.
"Un peleador sabe, y yo se que ya no tenga nada para dar", dijo Hatton. "Muchas peleas duras. Ya he acabado el fuego de la vela. He puesto mi cuerpo en situaciones difíciles, dentro y fuera dle ring, pero no importa lo mucho que entrene, no odría hacer nada mejor que lo que hice hoy".
Hatton peleó nuevamente tres años y medio después de haber sido noqueado por Manny Pacquiao, una derrota que mandó al retiro al ex campeón en dos divisones. A partir de ahí, su vida perdió el control, con depresión, problemas personales y batallas con el alcohol y las dorgas.
"Soy un hombr efeliz esta noche", dijo Hatton. "No siento como que quiero ponerme un cuchillo en las muñecas. Conseguí las respuestas que necesitaba. Tuve la oportunidad y conseguí las respuestas y no importa lo malo que sean, tengo que ser hombre y decir, 'es el final de Ricky Hatton'".
Un emocionado Hatton dijo que dedicará su futuro a su familia y sus actividades promocionales luego de anunciar su retiro, a pesar que inicialmente, tras la pelea, había considerado seguir peleando.
Hatton no quiso regresar al ring ante un oponente fácil y en cmabio eligió a un peleador con credibilidad en Senchenko, de 35 años de edad.
Senchenko (33-1) enfrentó a Hatton en la pelea pactada a 10 rounds en peso welter, dos meses después de perder su récord invicto -- y su título welter de la Asociación Mundial de Boxeo -- ante Paulie Malignaggi.
Hatton comenzó siendo agresivo pero sin conectar ningún golpe de poder, hasta que un gancho de izquierda y una recta corta de derecha encontraran la cara de Senchenko.
A pesarde que Senchenko, con una gran ventaja en altura y alcance, conectó un golpe al cuerpo al iniciar el segundo round, Hatton lució muy bien, evandiendo un gancho en la barbilla y conectando uno propio al cuerpo.
Hatton continuó teniendo éxito con los ganchos de izquierda, pero ya en el sexto rounds se veían signos de cansancio.
Hatton cayó a la lona en el noveno round por un gancho de izquierda al cuerpo que lo dejó con mucho dolor e imposibilitado de levantarse, a pesar del apoyo de sus fans.
"Descubrí esta noche que ya no tengo lo que se necesita", dijo Hatton. "No ando con vueltas y siempre digo al verdad. Puedo mirarme al espejo y decirme a mi mismo que hice lo mejor, pero siempre hay una excusa".