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LAKE FOREST -- El cambio de emergencia de los Chicago Bears con Gabe Carimi plantea una pregunta, pero quizás no la que están pensando. En algún momento, los Bears podrían tener que decidir si Carimi puede ser la respuesta a largo plazo en la posición de guardia, a pesar de su cuerpo atípico para jugar ahí. Lo más apremiante, sin embargo, es si Carimi ya ha demostrado que no puede jugar como tackle.  El vergonzoso desempeño de Carimi el 19 de noviembre en contra de los San Francisco 49ers fue la prueba más evidente de lo que ha sido un problema durante toda la temporada. En 10 inicios este año, Carimi ha sido uno de los peores tackles bloqueadores en jugadas de pase de la NFL. Su reputación como bloqueador sólido en jugadas por tierra está bien ganada, pero un tackle que no puede proteger por la orilla la mayor parte del tiempo tendrá dificultades para permanecer dentro del campo. De acuerdo a Pro Football Focus (PFF), Carimi ha sido superado 44 veces en 347 jugadas como bloqueador en jugadas de pase esta temporada. Esa cifra incluye siete capturas, 28 apresuramientos y nueve golpes al pasador, y lo califica con la tercera peor eficiencia bloqueando en jugadas de pase entre los tackles de la NFL esta temporada. "Simplemente es terrible en protección", señaló Matt Williamson de Scouts Inc.. "Es superado con poder, velocidad, con lo que sea". A veces un bloqueador de pase por debajo del promedio puede ser protegido si se muda a la posición de guardia, sin embargo Williamson sugirió que el tamaño de Carimi, 6 pies con 7 pulgadas, podría ser un obstáculo ahí. "Estando tan alto en el interior es realmente difícil cuando intentas hacer palanca contra chicos como B.J. Raji y Vince Wilfork", señaló Williamson. "Si juegas alto, los tackles defensivos de la NFL van a pasar caminando a la bolsa de protección. Y ahora que esa responsabilidad está aún más cerca del mariscal de campo que cuando estaba en el tackle derecho". Se espera que Carimi inicie como guardia derecho el domingo en contra de los Seattle Seahawks, sobre todo porque las opciones de los Bears son limitadas. Dos de sus guardias que han iniciado partidos esta temporada, Lance Louis y Chilo Rachal, ya no jugarán de nuevo en el 2012. Un tercer jugador, Chris Spencer, tiene una lesión en la rodilla que podría dejarlo fuera de acción por una semana o dos. En el largo plazo, sin embargo, los Bears deben decidir si una racha de 10 juegos malos es suficiente para emitir un juicio final sobre un ex recluta de primera ronda del draft que ha tenido un total de 12 inicios en la NFL. Mi opinión es que Carimi tendrá otra oportunidad, especialmente considerando lo bien que ha bloqueado en el juego por tierra. Williamson dijo que Carimi ha sido un "excelente bloqueador en la carrera" y debe seguir siendo considerado un prospecto con "capacidad para ser tackle derecho titular". PFF lo ubica en el tercer lugar entre todos los tackles de la NFL bloqueando en el ataque terrestre. Como tackle derecho en una ofensiva basada en el ataque terrestre, Carimi no tiene que ser un bloqueador de élite en las jugadas de pase. Sin embargo necesita ser mucho mejor de lo que fue esta temporada.
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