MELBOURNE -- Desde el Primer Grand Slam del año, ya se especula con que se llegará al millón de espectadores en todos los torneos de verano que se disputen en ese país, incluido el Abierto de Australia que comenzará el 14 de enero y se jugará en Melbourne Park.
La temporada tendrá inicio el 29 de diciembre en Perth con la Copa Hopman y bajo el control total, por primera vez, de "Tennis Australia". Al día siguiente, comenzará a disputarse el ATP de Brisbane.
La ampliación del Perth Arena para 12 mil espectadores y el récord de ventas de entradas que alcanzó las 686 mil, son las estadísticas en las que se apoya Steve Wood, Jefe Ejecutivo de Tennis Australia, para anticipar que este año aumentará la cantidad de público que se acercará a disfrutar de los torneos que se van a disputar. Además, hay que destacar que el circuito de verano también incluye paradas en Sidney y Hobart.
"Tenemos los derechos de transmisión y un apoyo corporativo que nos permite aumentar el dinero de los premios y gracias a esto, la cantidad de programas de participación que podemos poner en marcha es mucho mayor", señaló Wood.
Sin embargo, admitió que todavía hay algunos problemas para la organización y estos inconvenientes incluyen lentas ventas de hospitalidad corporativa para el Abierto de Australia y falta de patrocinadores para el torneo de Sidney que se iniciará el 6 de enero. Pero, aún está en pie la esperanza de negociar una extensión de contrato con el patrocinador principal del Australian Open, que firmó en 2008 por cinco años y 36 millones de dólares.
"Así que realmente tiene sentido celebrar una vuelta por nuestra historia y la rica herencia que nos dio la oportunidad de tener un torneo de Grand Slam aquí. Se trata de unir al país en torno al tenis australiano, que se ha convertido en un icono en la escena mundial", finalizó Wood.