Jay Bilas y Chad Ford 11y

Los diez mejores pick de Draft

Noel, Len & Muhammed USA TODAY Sports, AP, USA TODAY Sports

Nerlens Noel, Alex Len y Shabazz Muhammad se encuentran entre los mejores prospectos NBA esta campaña.

Durante la temporada de básquetbol universitario, Jay Bilas y Chad Ford arrancarán cada semana respondiendo alguna pregunta clave, evaluando a los mejores prospectos y anticipando la semana siguiente.

La discusión: ¿Quiénes son los 10 mejores prospectos del draft de la NBA?

Jay Bilas: He dicho muchas veces esta temporada que en realidad no hay "grandes" equipos en el básquetbol universitario. Veo esta campaña muy similar a la del 2010, una temporada con algunos equipos muy buenos, pero no grandiosos. Claro que hay quienes no comparten esta valoración, y sugieren que una comparación de marcas indica con claridad que sí hay grandeza en estos equipos.

Sin embargo, cuando digo que esta generación de draft no es "grandiosa", encuentro mucho menos resistencia. El pick No. 1 y la lotería difieren en nivel de calidad y potencial cada año; algunos años son mejores que otros, algunos son históricamente grandiosos y otros simplemente son mediocres. Esta temporada, parece que estaremos mucho más cerca de lo mediocre que de lo grandioso. Yo creo que lo mismo puede decirse de los equipos, ya que estas dos premisas están directamente ligadas.

Hoy por hoy, el básquetbol universitario es como un estanque que ha sufrido una pesca excesiva durante muchos años. Cada temporada, hacemos el intento de reabastecer el estanque con nuevos jugadores de primer año, pero la calidad del juego y la calidad del estanque universitario están mayormente determinadas por la calidad de los jugadores nuevos. Esta campaña, tenemos un buen grupo de jugadores de primero año, pero tampoco es excelente.

Dicho esto, sí hay valor en la camada de este año -- simplemente es más difícil de encontrar. Tenemos algunos potenciales titulares, aunque no se perfilan muchos All-Stars.

1. Nerlens Noel, Kentucky Wildcats: Noel no tiene juego ofensivo, ni un físico que sugiera que podrá ganar fuerza y peso. Sin embargo, puede tener un impacto con su nivel de actividad, con lo duro que juega siempre y con la forma en que bloquea tiros, corre la cancha y baja rebotes. Noel tiene apenas 18 años, una envergadura de 7-3 pies y se sigue desarrollando. No es Anthony Davis y nunca lo será, pero es un pasador dispuesto y un atleta sobresaliente quien bien podría ser el mejor riesgo a correr en el draft de este año.

2. Alex Len, Maryland Terrapins: Len será un centro titular en la NBA, y tiene el mejor potencial de la liga como hombre de pivote. Con sus 7 pies de altura, Len tiene tamaño y habilidad además del mejor rendimiento ofensivo entre los centros disponibles en el draft de este año. Asimismo, tiene buenas manos, puede pasar desde el poste y convertir tiros perimetrales. Es un rebotero y bloqueador productivo, y está ganando fuerza y confianza durante su primera campaña completa en Maryland. Len tiene méritos para ser seleccionado con el pick No. 1 este año.

3. Cody Zeller, Indiana Hoosiers: Zeller no será un All-Star en la NBA, pero sí será un buen jugador de la liga, y creo que tiene las herramientas y la motivación necesarias para seguir mejorando. Zeller es el más habilidoso de los grandotes en la camada de este año, lanza con un buen toque y se seguirá desarrollando como jugador ofensivo. Las desventajas para Zeller son la falta de fuerza en la parte inferior de su cuerpo y su falta de asertividad; no consigue ni mantiene posiciones, suelen moverlo a empujones y no es un rebotero de gran volumen. Además, debe mostrar más instinto asesino para exigir el balón cuando corre con ventaja ante una marca. Sin embargo, es muy bueno y creo que seguirá mejorando.

4. Michael Carter-Williams, Syracuse Orange: Carter-Williams es el mejor prospecto de base en el draft de este año, y tiene los mejores instintos de pase, visión de la cancha e imaginación. Puede anotar y distribuir el balón, y tiene el tamaño necesario (6-6, 185 libras) para hacer pases sobre defensores más grandes o bien lanzar sobre ellos. Del lado defensivo, Carter-Williams tiene porte, altura y muy buena anticipación. En un deporte donde la posición de base es el equivalente más próximo a la posición de mariscal en el fútbol americano, vale la pena seleccionar a Carter-Williams con un pick tan alto.

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AP Photo/James Crisp

Archie Goodwin es un gran anotador y una figura con mucho potencial.

5. Archie Goodwin, Kentucky Wildcats: Goodwin es muy joven (18), pero tiene muy buenas herramientas y aptitudes para el juego. Es muy atlético y se destaca en transición. Su capacidad de encontrar espacios y huecos en el campo abierto será algo muy valioso en la NBA, tal como su capacidad de llegar al aro o al carril con el drible. Goodwin no es un gran lanzador, pero sí tiene rachas. Tendrá que refinar su tiro, pero creo que una mejoría en la consistencia no sólo es posible para Goodwin, sino que es probable.

6. Shabazz Muhammad, UCLA Bruins: Muhammad es un competidor, pero aún no ha tenido la oportunidad de demostrarlo. Creo que Muhammad todavía está atrasado luego de haber estado fuera por una lesión en el hombro y la investigación de la NCAA, y necesitará tiempo para ponerse a punto -- y encontrarle la vuelta cuando su equipo está atravesando un proceso de transformación. Muhammad no es un atleta superior, pero sí es muy bueno. Sin embargo, su valor está en su capacidad de atacar el aro, anotar y competir en ambos extremos. Yo comparo más a Muhammad con jugadores del tipo de O.J. Mayo con mejores aptitudes defensivas. Le irá bien en la NBA.

7. Alex Poythress, Kentucky Wildcats: Poythress es un atleta poderoso, un muy buen rebotero ofensivo, y sabe llegar al aro. Sus puntos fuertes son su capacidad de hacer cortes, lo duro que juega y cómo se esfuerza en llegar a los balones. Como lanzador, Poythress debe mejorar; ahora mismo, no es capaz de acertar tiros perimetrales de manera consistente -- ni de conseguir sus propios lanzamientos. Sin embargo, es muy productivo y seguirá mejorando.

8. C.J. McCollum, Lehigh Mountain Hawks: McCollum fue el mejor escolta de la Nike Skills Academy este verano, y ganó casi todos los duelos que tuvo ante otros jugadores buenos en el draft de este año. No es un atleta superior, pero es rápido con el balón y un excelente defensor perimetral. McCollum es muy inteligente, sabe anotar en el campo abierto o en esquemas a mitad de cancha, y es un buen rebotero para ser un escolta. Con 21 años, McCollum es maduro y está más cerca del jugador que será en el futuro que otros prospectos de la NBA. No obstante, es bastante bueno ahora mismo.

9. Ben McLemore, Kansas Jayhawks: En el futuro, podría volver sobre esto y pensar que tenía a McLemore demasiado abajo. Este joven jugador apenas está raspando la superficie de lo bueno que será, y puedes ver su crecimiento casi partido a partido bajo la dirección de Bill Self. McLemore es un atleta fluido con muy buena elevación, y es uno de los pocos jugadores que además de saltar muy bien tiene las herramientas necesarias para convertirse en un excelente lanzador de tiros en salto. McLemore puede defender, y es un buen rebotero para ser escolta. A medida que vaya madurando y sume más minutos en la cancha, será cada vez mejor.

10. Anthony Bennett, UNLV Rebels: Con sus 6-7 pies de altura, Bennett es productivo y activo alrededor del aro y ha demostrado ser capaz de cambiar de punta. Además, es un rebotero sobresaliente, sobre todo del lado ofensivo, y es agresivo. Fue difícil la decisión de clasificar a Bennett por encima de Mason Plumlee ya que Plumlee es más grande, más atlético e igualmente productivo en este momento. Sin embargo, Bennett es el elegido por ser un mejor jugador ofensivo capaz de lanzar triples, y por tener un mejor conjunto de habilidades ofensivas.

Chad Ford: La lista de Jay señala el desafío y la oportunidad que tendrán los evaluadores de talento de la NBA este año. Si están buscando una súper estrella digna de definir la franquicia en la parte alta del draft, se van a decepcionar.

En un draft normal, los tipos en la parte más alta de la lista irían a alguna parte entre los números Nos. 5 y 10. En un gran draft, todos ellos podrían ser elegidos en el draft. Desafortunadamente, esto es lo que hemos visto esta semana. Este draft me recuerda mucho al draft del 2006: no hubo un número 1 claro, y virtualmente todos los jugadores en el tablero venían con banderas rojas llegando al draft. Andrea Bargnani terminó en el No. 1, y en ese momento fue difícil tener un argumento válido de que habían jugadores claramente mejores que él. Claro, pensándolo mejor, un jugador como LaMarcus Aldridge o Rudy Gay hubiese tenido más sentido para que los Raptors lo tomen en el puesto número 1. Pero en aquel momento habían grandes preguntas con esos tipos también. El mejor jugador en aquel draft podría haber sido Rajon Rondo, quien terminó en el puesto 22 en la general.

Pero antes de que los fanáticos de Wizards, Cavs y Hornets comenzaran a sentir lástima por ellos mismos, ellos deberían recordar que mientras esta clase del draft no es muy deslumbrante en la parte más alta, es bastante profunda. Todos los jugadores en nuestro top 10 tienen el potencial de ser grandes jugadores de NBA, y uno de ellos probablemente lo será.

Esta es mi opinión, después de haber hablado con un gran número de cazatalentos de la NBA y gerentes generales, sobre cómo lucen los 10 mejores en este momento. Todavía es muy temprano en el proceso, y uno o dos jugadores podrían emerger. Los jugadores en la lista son virtualmente los mismos que la de Jay, y solamente el orden es un poco diferente.

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AP Photo/James Crisp

Defensor dominante con mucho estado atlético, Noel sigue siendo el posible número uno en el draft, según el consenso.

1. Nerlens Noel, Kentucky Wildcats: Jay y yo estamos de acuerdo en que Noel continúa siendo el número uno por default. La mayor razón es su potencial: es un jugador súper atlético de 18 años que luce como si pudiera ser una presencia defensiva en la NBA. Necesita ponerse más fuerte y mejorar su juego ofensivo, pero su desarrollo bajo el entrenador Cal ha impresionado a los cazatalentos, y lo mismo ha sucedido con su consistentemente alto nivel de energía. Está lejos de ser una apuesta segura, pero podría tener el mayor potencial de cualquier jugador del draft actual.

2. Alex Len, Maryland Terrapins: La semana pasada, subimos a Len desde el número 5 al número 2 en nuestro Top 100 , no debido a una serie de juegos estelares, sino porque los cazatalentos piensan cada vez más crecientemente que un draft arriesgado uno tiene que salir a buscar tamaño. Con 7'1'' de altura, Len tiene el tamaño para ser un centro en la NBA. Es más grande y mejor ofensivamente que Noel, y también es un tremendo bloqueador y reboteador. Len tendrá que jugar consistentemente bien en la ACC para mantener este puesto, pero si lo logra podría terminar fácilmente superando a Noel por el puesto número uno.

3. Shabazz Muhammad, UCLA Bruins: Jay tiene a Muhammad un escalón más abajo, pero me sorprendería saber que no es elegido entre los tres mejores. No ha sido muy impresionante en el comienzo, pero la mayoría de los cazatalentos culpan a su lesión en el hombro y al sistema de Ben Howland para "hacer que cada prospecto luzca como un elegido del draft en segunda ronda". Los cazatalentos estuvieron tan uniformemente detrás de Muhammad en la escuela secundaria que es difícil verlos abandonarlo aún cuando su temporada inicial fue una decepción. Él podría ser el único jugador en esta lista que seguramente promediará 20 puntos por partido en una temporada de NBA.

4. Cody Zeller, Indiana Hoosiers: Los cazatalentos han enfriado su entusiasmo por Zeller en las últimas semanas. A pesar de que ha jugado suficientemente bien para Indiana, las preguntas se centran en su estado físico en el siguiente nivel. ¿Es acaso lo suficientemente grande como para jugar en el puesto 5? ¿Tiene suficiente juego perimetral como para jugar de 4? ¿Qué es él, exactamente? Las habilidades deportivas están ahí, y ningún jugador grande corre mejor que Zeller por el campo de juego. Pero los cazatalentos continúan teniendo dudas para encontrar la comparación correcta, lo cual afecta sus chances de terminar entre los tres mejores.

5. Alex Poythress, Kentucky Wildcats: Poythress puede haber sido el jugador más polarizante en esta lista. Algunos cazatalentos lo aman y otros no se entusiasman mucho. Me recuerda mucho los debates que rodeaban a Michael Kidd-Gilchrist en este momento de la temporada pasada. Poythress no es MKG, pero su estilo de juego tiene impacto sobre el resultado del juego en modos que no siempre se reflejan en el resumen final de estadísticas. Sigo creyendo que tiene chances de emerger como uno de los tres mejores en el draft.

6. Anthony Bennett, UNLV Rebels: Ningún otro jugador está viendo sus acciones de NBA subir más alto que las de Bennet en este momento. Ha sido el mejor jugador de primer año en el país, clasifica séptimo en PER en la NCAA, y parece mejorar con cada partido. Si tuviese dos pulgadas más de altura, sería un claro favorito para ser elegido en el puesto número uno. Pero con 6'7'' de altura, los gerentes todavía dudan de moverlo más alto en esta lista. Yo no dudaría. Con su envergadura de 7'1'', su excelente nivel atlético, y un juego ofensivo versátil, creo que tiene una muy buena chance de ser el mejor jugador en este draft.

7. Archie Goodwin, Kentucky Wildcats: Goodwin es un anotador eléctrico y un terminador acrobático de tiros en la canasta. Al igual que muchos jugadores en esta lista, su falta de una posición claramente definida ha creado dudas sobre su juego en la NBA. Y lo mismo ha sucedido con su errática selección de tiros. Pero si se asienta y juega con sus mayores fortalezas, hay algo de Russell Westbrook en él.

[+] EnlargeOtto Porter
AP Photo/Eugene Tanner

El versátil Otto Porter está promediando 13 puntos y 7 tableros para los Hoyas esta temporada.

8. Otto Porter, Georgetown Hoyas: Porter es el único en aparecer en mi lista que no figura en la lista de Jay. Eso está bien. Me encanta que Jay haya elegido a McCollum, pero soy escéptico de que él pueda entrar entre los mejores 10 solamente porque los gerentes de la NBA y sus cazatalentos tengan aversión por seleccionar a jugadores de su edad (21) tan alto en el draft. Para mí, Porter es el jugador menos valorado en el país. La ofensiva de John Thompson nunca va a destacar a un solo jugador, y la diversidad de las habilidades de Porter tienden a hacerlo mezclarse bien. Él podrá ser un clon de Jeff Green, y si lo es será una decepción. Pero yo veo algo de Scottie Pippen en él. Con el equipo correcto y el entrenador adecuado puede llegar a ser una estrella en el siguiente nivel.

9. Michael Carter-Williams, Syracuse Orange: Carter-Williams es claramente el mejor base del país, y un jugador capaz de estar entre los cinco mejores en la noche del draft. Pero yo dudo en subirlo tan alto por un par de razones. Primero, ya tiene 21 años y cumplirá 22 antes de jugar su primer partido en la NBA. Muchos de los jugadores en esta clase son dos años más joven que él, y la edad realmente importa para los evaluadores de talento de la NBA. Segundo, los equipos de la NBA han decidido esperar y ver qué es lo que pasa con Carter-Williams, porque ellos quieren verlo jugar en un calendario de juego duro y físico en el Big East antes de ponerlo entre los mejores cinco.

10. Ben McLemore, Kansas Jayhawks: Hay muchos jugadores que podrían cumplir con los requerimientos aquí, pero nadie tiene más impulso ahora mismo que McLemore. Su confianza parece estar creciendo partido a partido, y dada la gran cantidad de talento que posee, parece que está muy cerca de transformarse en uno de los cinco mejores del draft. Los cazatalentos se preocupan un poco de que pueda ser un jugador que dure muy poco en la cima como Brandon Rush, pero dado el modo en que ha jugado últimamente, no estoy seguro de que esa supuesta desventaja vaya a cumplirse en el futuro.

Prospecto en ascenso

Bilas: Rasheed Sulaimon, G, Duke Blue Devils

Cada vez que veo a Sulaimon jugando o practicando salgo más impresionado que antes. Tiene un buen tamaño (6'4'', 185 lbs) y buena longitud, y es realmente bueno con el balón. Excelente en la transición, puede atacar desde el dribble y tiene las herramientas para ser un excelente y consistente tirador de perímetro. Defensivamente, Sulaimon luce como si hubiese nacido en postura defensiva, y también puede cubrir jugadores muy bien. Es un tipo que trabaja duro, es hábil y astuto, y también un gran compañero de equipo. Sulaimon tiene el comportamiento de un jugador del tipo de Ray Allen. Es un excelente prospecto a futuro.

Victor Oladipo, Reggie Bullock
Andy Lyons/Getty Images

Victor Oladipo es un defensor con un mejorado juego ofensivo.

Ford: Victor Oladipo, G, Indiana Hoosiers

Zeller recibe la mayor cantidad de atención de los cazatalentos de la NBA, pero en sus frecuentes viajes a observar a Zeller en acción, muchos cazatalentos han salido con otro nombre diferente entre sus destacados: Oladipo. La temporada pasada era considerado un atleta de mucha energía sin demasiado juego ofensivo. Esta temporada, con un tiro en salto mejorado y números defensivos incluso mejorados, algunos cazatalentos piensan que han encontrado al próximo Tony Allen. La energía de Oladipo es infecciosa, y él puede taponar a quien sea, desde bases a aleros. Y en la ofensiva, demuestra una habilidad por encima del promedio para terminar jugadas alrededor del aro. Además, incluso su tiro de triples está comenzando a entrar más seguido. Nadie está señalando a Oladipo como un elegido en la lotería en este momento, pero todo indica que escucharemos su nombre más y más en algún lugar en la primera ronda en junio.

¿Qué tenemos que observar esta semana?

Bilas: Esta semana realmente hay algunos buenos encuentros y puntos destacados antes de la semana de descanso por las navidades. Primero voy a estar esperando ver al entrenador de Syracuse Jim Boeheim en su 37ma temporada al frente del programa del Orange, con su juego número 900, uniéndose solamente a Mike Krzyzewski y Bob Knight en lograr ese momento en el nivel de Division I. Conozco a Boeheim desde que me reclutó como jugador de escuela secundaria, y no hay un solo entrenador en este deporte al que yo no respete más que a él.

Boeheim es un entrenador de básquet increíblemente inteligente, y ha tenido una destacadísima carrera en Syracuse. Ha sido un innovador y tiene un gran manejo en lo que hace falta para que su equipo gane, y para hacerlo de la manera más eficiente. No dejen que ese comportamiento los engañe: Boeheim es un competidor de primer orden, y uno de los entrenadores más astutos en la historia del básquet universitario.

[+] EnlargeBrandon Paul
Bradley Leeb/US Presswire

Brandon Paul y los Illini tienen un duro enfrentamiento esta semana en Missouri.

También estoy interesado en ver a Illinois y Missouri en el partidos por el "Derecho al Alarde" en St. Louis el sábado. Illinois ha sido un equipo sobresaliente, y pocos escoltas han podido igualar a Brandon Paul esta temporada en lo que hace a productividad y liderazgo. Missouri tendrá a Jabari Brown disponible para compensar por la ausencia del recientemente transferido Michael Dixon, y los Tigers serán quizás el desafío más duro hasta la fecha para los Illini. Ese será un juego divertido para mirar.

Ford: Me pasaré el fin de semana en el Diamond Head Classic en Honolulu. Estoy realmente emocionado de ver a dos equipos en persona, como Arizona y San Diego State. De esos dos, Arizona es el que más me intriga: los Wildcats anotaron una enorme victoria ante Florida el sábado y son uno de los pocos equipos de élite invictos en el país.

Ellos también están llenos de prospectos jóvenes con potencial para la NBA. Los cazatalentos de la NBA están muy intrigados con el jugador Kaleb Tarczewski, así como con los aleros de primer año Brandon Ashley y Grant Jerrett. El escolta de combo de segundo año Nick Johnson también está recibiendo algo de atención adicional por parte de los cazatalentos. No estoy seguro de que ellos serán un equipo de élite en marzo (son muy jóvenes) pero pocos equipos tienen tanto talento joven como Arizona.

También estoy contento de poder ver al jugador de San Diego State Jamaal Franklin y al jugador de primer año Winston Shepard. Hemos escrito mucho sobre Franklin en esta temporada, y Shepard también es entretenido para mirarlo. Este jugador de primer año no ha jugado de manera estelar, pero su versatilidad y su marco de 6'8'' lo transforman en un jugador muy intrigante.

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