 Getty Images¿Quiénes son los JMVs del primer trimestre? LeBron, Melo, CP3 y KD están bajo consideración aquí. Los Detroit Pistons, los Toronto Raptors, los San Antonio Spurs, los Denver Nuggets y el Utah Jazz ya están ahí. El resto de los equipos de la liga se les unirán pronto. La marca de los 27 o 28 partidos en un calendario completo de la NBA es un feriado en sí mismo en los cuarteles de Stein Line... y espero que no sólo en mi calendario. La llegada de la Navidad, en este hermoso invierno libre de lockout, significa el regreso del Reporte del Primer Trimestre. Gracias al odioso paro laboral que ninguno de nosotros olvidará -- lo siento mucho por el hockey cada vez que veo un Tweet de lo mal que van las negociaciones de la NHL -- nuestro gastado concepto del trimestre tuvo que hacer una pausa de una campaña en el 2011-12. Así que ahora, ya restablecido el servicio normal, te invitamos a unirte a nosotros para dar cuenta de lo que hemos visto después del primer tercio de la campaña mediante una evaluación de las principales categorías premiadas. JMV del primer trimestre en la Conferencia Este
Carmelo Anthony, New York Knicks
Lo que dije antes de que empezara la campaña es aún más cierto después de dos meses: LeBron James es el rey indiscutido de esta liga. Es el mejor jugador del planeta a una semana de cumplir 28 años y arrancó su primera defensa de campeonato lanzando (54.2 por ciento de efectividad en tiros de campo y 43.4 por ciento en triples) y bajando rebotes (8.5 tablas por partido) mejor que nunca. Sin embargo, si miramos solamente el primer trimestre de la temporada, yo diría que el inicio de Anthony ha sido ligeramente mejor dado el gran progreso de Melo con respecto a una malvada campaña 2011-12 que terminó alejando a Mike D'Antoni y a Jeremy Lin. Más allá de todo el crédito que solemos darles a otros integrantes de los Knicks, como verán en la parte del Entrenador del Primer Trimestre, no debemos pasar por alto lo que probablemente sea la principal razón por la cual New York ha sido capaz de utilizar el modelo de campeonato de una estrella de los Dallas Mavericks en el 2011: Anthony, al igual que Dirk Nowitzki en su mejor momento, es una pesadilla para sus marcas como número 4 y es devastador a la hora de convertir cuando está rodeado por los jugadores correctos. Tal como en el 2008, Melo regresó de los Juegos Olímpicos en óptimas condiciones y plenamente concentrado. Los resultados: Anthony ha anotado de manera desenfrenada (28.0 ppp), ha acertado el 46 por ciento de sus tiros desde la línea de triples (en comparación con el 33.1 por ciento de efectividad en su carrera detrás del arco) y ha conducido una ofensiva que se encuentra en el primer lugar de la liga a pesar de que el resto de los jugadores del Top 6 de los Knicks excepto Tyson Chandler (Ronnie Brewer, Raymond Felton, Jason Kidd, Steve Novak, J.R. Smith y Rasheed Wallace) han lanzado con una efectividad combinada del 40.4 por ciento en tiros de campo. La realidad es que en abril LeBron será increíblemente difícil de quitar del primer puesto en la mayoría de las votaciones al JMV, aunque excluyéramos la Conferencia Oeste y redujéramos los candidatos a James y Anthony. Nuestra inclinación, entonces, es darle a Melo la ventaja inicial en el primer trimestre para asegurarnos de que sea reconocido, porque yo soy tan culpable como cualquiera de haber dado por sentado lo mucho que el Bernard King de hoy en día ha hecho para expandir su juego, confiar más en sus compañeros, y establecer a los Knicks, sin advertencia, como la nueva gran amenaza del Heat de LeBron en el Este.
JMV del primer trimestre en la Conferencia OesteKevin Durant, Oklahoma City Thunder Los márgenes no son más amplios en la conferencia de la izquierda. Kevin Durant y Chris Paul son candidatos muy sólidos en el Oeste, con la marca de los Clippers ahí arriba con la del Thunder y CP3 camino a compilar la cuarta campaña de su carrera con un promedio superior a 15 puntos y nueve asistencias cada noche... y de alguna manera con más robos que pérdidas en las cuatro. Te invitamos a rebobinar la historia para encontrar otro base que haya logrado esto. Sin embargo, está Durant, quien ha tenido un juego más completo que nunca tras la polémica salida de James Harden, y está en vías de convertirse en el primer jugador en promediar al menos 27 puntos, ocho tablas, cuatro asistencias y 1.5 robos desde David Robinson en 1993-94. Seguramente habrás escuchado que Durant se metió en territorio de 50/40/90 como lanzador: 52.1 por ciento en tiros de campo, 42.7 por ciento en triples, y 90.4 por ciento desde la línea. Nadie dice que no tiene ayuda, ya que Serge Ibaka ha respondido con buenos resultados a la fe que la gerencia depositó en él al pegar el salto junto a un Russell Westbrook más afilado, pero la fila se forma detrás de KD cuando hablamos de lo bien que OKC ha manejado la salida de un talento de calibre All-Star. El único equipo de la liga, por cierto, ¿y perder dos partidos seguidos? Sip: El Thunder de Durant.
Novato del Primer TrimestreDamian Lillard, Portland Trail Blazers Creo que ha sido bastante evidente desde el verano, cuando tuve la primera oportunidad de ver de cerca a Anthony Davis durante su participación en el Team USA, que estamos hablando de un fan de Unibrow. Dicho esto... Es inevitable señalar que la candidatura de Lillard a Novato del Año se ha visto consolidada por el hecho de que hasta ahora ha sido más durable que su principal competencia, lo cual debería darles alguna medida de alivio a los sufridos fans de los Blazers luego de todos los problemas de lesiones que han padecido con Walton, Bowen, Oden y Roy. Sin embargo, dejemos las cosas en claro: Lillard ha aportado mucho más que durabilidad para un conjunto de Blazers en plena reconstrucción. Con compostura e instintos muy avanzados para su edad tras anunciarse en la NBA con una espectacular liga de verano, el primer pick No. 1 de Weber State en la historia del draft de la NBA ha promediado 19 puntos por partido además de 6.3 asistencias, con un promedio de 38 minutos de juego por noche para meterse en el Top 10 de la liga en tiempo de juego junto a sus compañeros LaMarcus Aldridge y Nicolas Batum de Portland. Lo que significa que el candidato favorito a Novato del Año de New Orleans durante la pretemporada tiene un largo trecho por recorrer para competir por este título en el duelo de dos hombres que muchos de nosotros anticipábamos, aunque Davis finalmente haya dejado atrás los problemas de tobillo que le costaron 13 de los primeros 20 partidos de los futuros Pelicans.
Entrenador del Primer TrimestreMike Woodson, New York Knicks Detenme si ya has escuchado esto antes -- bueno, en realidad, déjame seguir -- pero ha sido un gran trimestre para los entrenadores. Scotty Brooks de Oklahoma City ha hecho un gran trabajo de estabilizar al Thunder luego del impactante intercambio de James Harden. En lo que se proyectaba como una campaña de ajustes bajo el tope salarial, Larry Drew tiene a los Hawks jugando mejor en ambos extremos de la cancha tras la salida de Joe Johnson. Tom Thibodeau de Chicago, Rick Carlisle de Dallas y Gregg Popovich de San Antonio no han dejado de sumar victorias a pesar de lesiones importantes. Mientras tanto, Jacque Vaughn de Orlando y Mike Dunlap de Charlotte son entrenadores novatos cuyos equipos sub-.500 de todas maneras han dado sorpresas positivas con sus inesperados totales de victorias antes de Navidad. Sin embargo, ninguno de ellos está cerca de los dos mejores del primer tercio de la campaña. No con lo que ha sucedido en New York y el Bay Area. A pesar de la bochornosa derrota del miércoles en Sacramento, Mark Jackson definitivamente está cambiando la cultura de Golden State, que ha tenido una sola aparición en playoffs en las últimas 18 campañas, al implementar mejorías significativas en la defensa de los Warriors, y sobre todo en las tablas, a pesar del hecho que Andrew Bogut sólo ha jugado dos partidos. Con un fuerte apoyo en un Steph Curry rejuvenecido, en David Lee, y en tres novatos -- y con Festus Ezeli de titular en 21 partidos si quieres ser específico -- Jackson tiene a los Dubs en 17-9. ...Lo que califica como sacar el máximo provecho del talento disponible. Sin embargo, hemos llegado oficialmente a un punto en el que lo que Woodson está haciendo con los queridos Knicks de Jackson ya no puede pasarse por alto. Desde que Woodson tomó las riendas del equipo el 14 de marzo, New York tiene una prolija marca de 36-12, que sólo ha sido superada por San Antonio (42-11) en dicho lapso. Combinar a jugadores de la talla de Jason Kidd y Tyson Chandler para llegar a Carmelo Anthony como ningún entrenador lo había hecho jamás, y con más juego en equipo que nunca alrededor de Melo, Woodson ha orquestado el tercer mejor inicio en la historia de la franquicia. Los únicos dos inicios que fueron mejores, en 1969-70 (23-2) y en 1972-73 (20-5), terminaron en títulos. De modo que Woody lógicamente encabeza este sólido grupo de cara al segundo trimestre.
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