Jane McManus 11y

Greg McElroy escondió conmoción

FLORHAM PARK -- El equipo de entrenadores de los New York Jets no sabía que Greg McElroy había experimentado síntomas de una conmoción en la semana... Sus compañeros sí.

De acuerdo con varios jugadores con los que McElroy se confesó, el mariscal de campo había estado lidiando por días con la decisión de decirle a los médicos de Jets sobre sus síntomas.

En la noche de navidad, McElroy visitó al receptor abierto Clyde Gates en el hotel donde el equipo se ha quedado durante la temporada. Gates fue diagnosticado con una conmoción al inicio de al temporada, y escuchó las preocupaciones de McElroy.

"Entró a mi cuarto y hablamos sobre ello", le dijo Gates a ESPNNewYork.com. "Estaba muy lastimado y yo le dije, 'Hermano, yo sé, he pasado por ese camino antes. Simplemente estoy diciendo que no puedes recuperarte con el carácter porque vas a terminar lastimándote. Necesitas que todos sepan cómo te sientes realmente'".

El guardia izquierdo Matt Slauson también estaba al tanto de la condición de McElroy.

"Definitivamente tiene esa mentalidad [de guerrero], pero llegó al punto de haberlo asustado", dijo Slauson.

Slauson reveló a ESPNNewYork.com que él, como McElroy, tuvo una conmoción tanto en 2010 como en 2011 que nunca reveló a los Jets, y otra más en su año senior en Nebraska. Acerca de la más reciente, Slauson dijo que la superó por su cuenta.

"No sentí que lo ameritaba [el reporte]", dijo Slauson. "Estaba en mal estado, pero me podía enfocar en mis jugadas. Decidí que podría tomar un par de Aspirinas y estaría bien".

McElroy experimentó dolores de cabeza durante su trabajo matutino en las instalaciones de los Jets, y finalmente se acercó a los entrenadores y comentó sus síntomas. El entrenador Rex Ryan de inmediato decidió que McElroy no iniciaría en el juego de los Jets frente a Buffalo por la última semana de la temporada regular. En lugar de McElroy, Ryan pasó por encima de Tim Tebow y fue con el anterior titular Mark Sanchez, quien fue banqueado tras lanzar cuatro intercepciones en Tennessee el 17 de diciembre.

Tebow dijo que notó algo malo en McElroy incluso antes de que el nuevo titular no llegara a la junta de pasadores en la mañana.

"No se veía exactamente bien al inicio del día", dijo Tebow. "Así que no pasó mucho tiempo para que escucháramos que fue a ver a los entrenadores y supiéramos lo que pasó".

Ryan dijo que McElroy debio ser honesto con los entrenadores sobre su condición, pero pareció entender que McElroy no quería dejar pasar la oportunidad de iniciar en una liga donde se dan con facilidad. Gates dijo que eso pudo ser una consideración para McElroy.

"Probablemente había algo de presión", dijo Gates. "No lo culpo, en la posición que está, iniciar otro juego, cualquier jugador competitivo hubiera pensado, 'Tengo que sacudirme esto y funcionar'. Pero aún así, tienes que ser inteligente con ello. Pero lo entiendo. Entiendo cómo se siente, pero no puedes ir en contra de una lesión por conmoción".

Ryan dijo que los jugadores "necesitan ser honestos" dada toda la información en torno a las conmociones que se conoce. Las investigaciones muestran que sostener conmociones adicionales antes de que el cerebro sane es muy dañino para el jugador.

"Pienso que, con suerte, esto será un ejemplo para todos los jugadores", dijo Ryan. "Porque lo peor que pudo pasar es que él saliera sin nadie sabiendo cómo se sentía realmente y que se lastimara".

El profundo Eric Smith sostuvo más de una conmoción en 2008, incluyendo un golpe caso a casco con el entonces receptor de los Arizona Cardinals, Anquan Boldin.

"Afecta de forma diferente a todos", dijo Smith. "Una vez puede ser memoria y habilidades motrices. Nunca sabes realmente con una conmoción. Ese es el problema con eso: Nunca sabes bien cómo diagnosticarlas. Te puedes sentir un poco raro pero piensas que es por el juego".

Hace algunas semanas, el mariscal de campo de San Francisco, Alex Smith, reportó una conmoción y al final le costó su puesto como titular ante el sustituto Colin Kaepernick. Tebow dijo que ese tipo de información afecta la mente de algunos jugadores cuando deciden qué reportar.

"Trabajas duro para ganarte algo y no quieres poner en riesgo eso con alguna lesión", dijo. "Creo que definitivamente es algo que pone a pensar a los muchachos".

Tebow dijo que la idea de reportar conmociones propias puede ser difícil para un jugador. Admitió que él podría evitarlo en ocasiones.

"Estoy seguro que han habido veces en mi carrera cuando no he tomado la decisión más inteligente", dijo Tebow.

"Creo que es difícil, siendo honestos. Creo que es difícil para un competidor, aunque estés sintiendo algo, que lo reportes", dijo Tebow. "Creo que eso es probablemente lo inteligente por hacer y es lo que todos quieren que hagas, pero no es así como te entrenan para competir. Estás entrenado para pelear y ser competitivo y no dejar que te supere, y eso no es lo más brillante".

Información de Rich Cimini fue utilizada en la redacción de esta nota.

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