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Un año para recordar

BUENOS AIRES -- Hacía muchos años que el boxeo argentino no vivía un momento así. Allá por 1976, hubo tres campeones mundiales al mismo tiempo: Carlos Monzón, Víctor Galíndez y Miguel Ángel Castellini. En los 80, ocurrió algo similar con Santos Laciar, Sergio Víctor Palma y Gustavo Ballas. Y en los 90, los Tres Mosqueteros –Juan Martín "Látigo" Coggi, Jorge Fernando "Locomotora" Castro y César "El Zurdo" Vásquez- se apropiaron de la escena.

Pues bien: hoy el boxeo argentino vive un gran momento. El principal protagonista ha sido Sergio "Maravilla" Martínez, quien recuperó su cinturón mediano del WBC tras vencer ampliamente, aunque con un susto en el último round, al mexicano Julio César Chávez Junior el 15 de septiembre en Las Vegas. A los 37, Martínez está entre la elite de los mejores cinco boxeadores libra por libra del mundo. Y, ante el mexicano, dio una lección de boxeo, puesto que ganó los once rounds anteriores casi con comodidad. Martínez es, además, toda una celebridad en Argentina y su popularidad supera a la de cualquier deportista común.

No está solo. Si es por vigencia y trayectoria, Omar Andrés Narváez, campeón mundial supermosca WBO, defendió su corona en tres oportunidades. Cuestionado por el nivel de exigencias de sus retadores –a los que enfrentó, en todos los casos, en la Argentina--, Narváez sufrió su única derrota profesional este año y fue, justamente, cuando se presentó en Nueva York, ante Nonito Donaire, intentando la corona de los gallos.

Cayó ampliamente por puntos en un combate en el que tampoco asumió demasiados riesgos. Se puede analizar su futuro en una frase suya: "Mientras tenga ganas de entrenar, el Huracán seguirá soplando, y por ahora, sigo teniendo las mismas ganas que antes". Narváez, a los 37, parece ni soñar con el retiro. Lleva ya una década como campeón del mundo. Primero, en el 2002, se consagró campeón mosca OMB. Tras efectuar 16 defensas, renunció para subir de categoría. Capturó en esa división en 2010 el título que expuso en seis oportunidades. En este año, Narváez, defendió en tres ocasiones con éxito el cinturón supermosca OMB: ante los mexicanos José Cabrera y Johnny García y el puertorriqueño boricua David Quijano. El año próximo, defenderá su título ante el número uno del ranking, el mexicano Daniel Rosas. "Me parece de que cuando Rosas mire el video de mi pelea con Quijano, tengo dudas de que acepte", dijo.

Juan Carlos Reveco, a los 29, ex campeón mundial de peso mini mosca WBA y actual titular interino WBA de los moscas, tuvo un año difícil, porque tras separarse de Osvaldo Rivero, y aliarse con Mario Arano, pudo hacer dos peleas titulares. En la primera venció al francés Karim Guerfi en Córdoba, el 11 de mayo. En la segunda, ya con la promoción de Rivero con quien decidió volver luego de una larga polémica y también de durísimas declaraciones por ambos lados, derrotó al mexicano Julian Rivera en Malargüe, Mendoza, su ciudad natal. Ambas por puntos, en ambos con un final sangriento, pues se corta muy fácilmente en los arcos superciliares. Hasta ahora, no ha tenido las posibilidades reales de despegar en serio. Talentoso y aguerrido, da la sensación de que en peso mosca da ventajas ante hombres estructuralmente más grandes que él. Suma 29--1--0, con 16 KO.

Aunque es campeón mundial welter interino WBA, Diego "La Joya" Cháves, a los 26, aún tiene que superar un examen más duro para darle base a su corona. Obtuvo el cinturón de la mano de Osvaldo Rivero, tras vencer al francés Ismael El Massoudi, el 21 de julio en Villa Ballester, provincia de Buenos Aires: KO 2. Luego, el 22 de septiembre, lo defendió exitosamente en el Luna Park frente al panameño José Miranda, que quedó con un record de 12--12--3: KOT 2. En ambos casos, sus adversarios no lo exigieron demasiado y aunque hasta se habló de una posible pelea con Amir Khan, hasta ahora, "La Joya" sigue siendo un boxeador de consumo interno, hasta que pueda demostrar los contrario.

La categoría welter obliga a una pausa en el análisis, con dos boxeadores que también están en las 147 y que no son campeones. Por un lado, el santafecino de Margarita, Marcos "El Chino" Maidana (33--3--0, 30 KO).

Subió de categoría y tuvo una noche negra y sin estrellas frente a Devon Alexander, quien lo venció ampliamente por puntos en Saint Louis, el 25 de febrero. Aunque Maidana aceptó que "Esta categoría no es para mí", igual siguió en la división. El 15 de septiembre, en el MGM Grand de Las Vegas, se dio el gusto de vencer por fuera de combate al mexicano Jesús Soto Karass, en una de las mejores peleas de la velada en la que Saúl El Canelo Álvarez venció a Josesito López. Maidana, quien luego –el 12 de diciembre, en el Luna Park, ante unas 6 mil personas-- venció fácilmente al mexicano Javier "El Arcángel" Martínez, espera una pelea por el campeonato mundial con Paul Malignaggi, aunque es difícil en este momento saber cuáles son, realmente, los planes de Golden Boy para él.

También en las 147 libras apareció fortificado y ganador, Luis Carlos "El Potro" Abregú, tucumano de nacimiento, afincado en Salta, ex pupilo de Carlos Baldomir, el campeón mundial welter del WBC. Abregú, a los 28 y tras ser vencido por puntos por Timothy Bradley, estuvo un tiempo inactivo con una mano rota. Sin embargo, volvió con todo al escenario norteamericano cuando lo programaron con el invicto Thomas Dulorme (16--0--0). Fue en Verona, Nueva York, el 27 de octubre. Abregú (34--1--0, 28 KO) dominó en toda la pelea a Dulorme hasta que se impuso por KOT en el séptimo asalto, cuando su rincón arrojó la toalla. "Dulorme estaba primero en el ranking del Consejo, así que esto me abre muchas puertas, y quiero pelear con todos, incluyendo a La Joya Cháves o a Miguel Cotto", anunció Abregú. A su título de campeón sudamericano le suma ahora el Internacional del Consejo, que estuvo en juego y estaba vacante: habrá que tener muy en cuenta.

Pero una figura debe ser tenida también muy en cuenta, y al mismo tiempo, debe ser destacada, porque Lucas Martín Matthysse (32--2--0, 30 KO) finalmente, se consagró campeón mundial interino welter junior del CMB. Este hombre tiene 2 derrotas en su record profesional, pero las dos fueron injustas. Primero, ante Zab Judah y luego frente a Devon Alexander (a quienes, en ambos casos, lo mandó a inspeccionar la lona) perdió en fallos localistas. Esta vez, no dejó dudas. Fue en Las Vegas el 8 de septiembre, ante el inglés Ajose Olusegun, quien venía invicto en 30 peleas. El choque fue áspero, duro y por momentos, Lucas perdió su estilo elegante para ir al combate franco, dispuesto a no dejar más dudas. Y fue ahí en donde impuso su pegada y definió la pelea: KOT a los 2m59s del décimo asalto.

A los 30, es una de las figuras favoritas de Golden Boy, desde donde, vía el propio Oscar De La Hoya, se sigue insistiendo en que podría pelea con Marcos Maidana, su ex rival como amateur, y amigos desde hace muchos años. Una pelea que muchos esperan pero que, en la práctica, parece poco posible, teniendo en cuenta que cada uno quiere seguir su propio camino y que están en diferentes categoría. Claro que, siendo ambos conducidos por Golden Boy, nunca se sabe qué puede ocurrir en el futuro.

No está demás agregar que así como Maravilla Martínez vive en España desde hace diez años (y que, a pesar de sus raíces, no puede ser considerado totalmente un producto argentino, ya que una década de formación en el extranjero es una porción muy grande de tiempo), Maidana entrena prácticamente en el extranjero –luego de su derrota ante Alexander pasó a integrarse al equipo de Robert García, quien parece haber encontrado una vuelta de tuerca para el noqueador santafecino--, y a su vez, Lucas Matthysse está conducido por Mario Arano quien ha formado un campo de entrenamiento muy especial en Junín, provincia de Buenos Aires. Narváez, rodeado por todos sus hermanos, además de entrenar ofrece clínicas en su provincia natal, Chubut.

En este año que ya termina, el boxeo amateur estuvo a punto de reverdecer algún laurel en los puños de Yamil Peralta. Este peso pesado perdió en polémico fallo con el búlgaro Tervel Pulev por 13--10 y se quedó a punto de lograr, al menos, una medalla de bronce en los Juegos Olímpicos de Londres, pero dejando una sensación bien definida de que posee un gran futuro. Argentina, integrada a la Serie Mundial, torneo organizado por AIBA mezclando a boxeadores profesionales y amateurs, abrió la puerta a una competencia que no deja de ser polémica, y que exige un estudio profundo. Peralta, aún siendo aficionado, puede pelear técnicamente con profesionales, lo cual no sabemos si es una ventaja o todo lo contrario...

A nivel local, el boxeo argentino ha sostenido un ritmo de al menos, una reunión profesional por semana, televisada, en la que organizanorganizan, mayoritariamente, Osvaldo Rivero, Mario Margossian, y ahora también Maravilla Box.

Hay una reunión cada cuarenta días por montada por Mario Arano (y que se ve por DirecTV) y una cada quince días promedio en La Televisión Pública (o sea, el canal 7, estatal). Contando la actividad habitual en el interior del país, se puede hacer un promedio de quince festivales mensuales, sin contar con todo un boxeo no oficial, ni reglamentado por la Federación Argentina de Box, que suele organizarse especialmente en el ámbito del Gran Buenos Aires. Una entidad, denominada Consejo Argentino de Boxeo Profesional, fundado en 1999, autoriza a boxeadores argentinos a pelear en el extranjero, aun cuando no estén habilitados por la Federación. Un tema todavía no resuelto por la FAB, que en teoría es el único organismo que debería autorizar a los boxeadores argentinos a combatir en el extranjero... y el único en regir la actividad en el país.

Continuemos con el boxeo profesional. Más allá del brillo de Maravilla Martínez, de la veteranía de Omar Narváez, de la explosión del Chino Maidana o de la elegancia de Lucas Matthysse, ¿Qué viene después?
Hay algunos nombres interesantes para destacar, aunque muchos de ellos son promesas que, en la práctica, no han tenido exigencias mayores. Records que se construyen con rivales a veces demasiado accesibles, pero que no logran tampoco establecer una verdadera medida de los favoritos. Entre esos "nombres a futuro", se pueden destacar a:
Roberto "Incho" Sosa (24--0, 14 KO), actual campeón argentino y Fedelatin AMB supermosca, primero en el ranking mundial supermosca FIB y cuarto ranking mundial supermosca OMB. Buen boxeo, durísimo gancho zurdo, pero aún no termina de despegar.

Javier "La Bestia" Maciel (24--2, 17 KO). Campeón argentino y Latino superwelter OMB. Tuvo su chance ante Dmitry Pirog y asumió el compromiso sin audacia. Ojalá le sirva de experiencia.

Jesús Cuellar (22--1, 18 KO). Campeón argentino pluma y campeón Latino Fedelatin interino AMB. Para tenerle paciencia, ya que cuando mete sus ganchos al cuerpo, es capaz de noquear a cualquiera.
Marcelino "Nino" López (26--0, 12 KO). Campeón Latino ligero CMB. Todavía está lejos del nivel internacional.

Ezequiel "El Olímpico" Maderna (19--0, 13 KO). Campeón argentino y Latino supermediano OMB. Largo, alto, de buena pegada, a veces es demasiado frío para encarar las peleas.

César Cuenca (43--0--0--2 sd, 1 KO). Campeón latino superligero interino OMB. N° 4 ranking mundial superligero OMB. Sin pegada, boxeo vistoso, poco comercial, este año le ganó a Claudio Olmedo y le dio una clase de boxeo.

Fernando "El Vasco" Saucedo (47--5--3, 5 KO). Campeón latino superpluma FIB (lleva 2 defensas) y cuarto superpluma AMB, quinto ranking mundial superpluma FIB. Da la impresión de que está asumiendo su carrera con más determinación que nunca.

Billi "El Niño" Godoy (27--1, 13 KO). Campeón argentino, latino interino CMB e internacional CMB mediano. Teniendo en cuenta la división en la que milita, está lejos del gran nivel, aunque para el WBC llegó a ser el retador oficial de Maravilla Martínez. Su victoria ante Sebastián Heiland fue considerada La Pelea del Año para los periodistas argentinos.
Israel "Cachito" Pérez (25--2--1, 14 KO). Campeón latino superpluma CMB. Luego de dos años, reapareció de la mano de la empresa promotora de Maravilla Martínez.

Un paso atrás, y en algunos casos, más de uno, dieron Héctor "El Tigre" Saldivia (41--3, 32 KO),
Jonathan "Yoni" Barros (34--4--1, 18 KO), ex campeón mundial pluma AMB. Claudio "El Pumita" Olmedo (26--4--0--1 SD, 25 KO), Campeón argentino y sudamericano interino superligero. cayó ampliamente como local ante César Cuenca el 14 de julio pasado (en su última pelea).Carlos "Tata" Baldomir (49--15--6, 15 KO), quien en 2012 hizo 2 peleas: PP 10 ante Billi Godoy (por título latino mediano interino CMB, en abril), GKO 6 a Gastón Vega (en mediopesado, en julio), y PKOT 4 ante el mexicano Marco Antonio "Veneno" Rubio (por título supermediano de la Federación Mundial de Boxeo --FMB--, el 8 de septiembre). Aunque varias veces anunció su retiro, sigue sumando derrotas.

El boxeo argentino lamentó la muerte de un viejo docente como Francisco Oscar Seleme, celebró la sorpresa del campeón nacional de los cruceros Alejandro Valori (10--3, 7 KO) que volvió a los primeros planos con varios nocauts y, por supuesto, saludó a las mujeres, que ya contabilizan a once campeonas mundiales.

El boxeo argentino ha vuelto a sonreír. Ojalá que todos los hombres del boxeo argentino sepan reunirse, dialogar, sumar y no restar y aprovechar este momento para seguir creciendo.

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