BRISBANE -- La eslovaca Daniela Hantuchova y la rusa Anasatasia Pavlyuchenkova dieron la sorpresa este martes al derrotar, respectivamente, a la italiana Sara Errani (5ª favorita) y a la checa Petra Kvitova (6ª) en la segunda ronda del WTA de Brisbane.
Hantuchova, ex N°5 del mundo y hoy 32ª en el ránking, batalló más de dos horas para triunfar por 4-6, 6-1 y 7-5 y ahora espera por la australiana Jarmila Gajdosova o la ucraniana Lesia Tsurenko. Pavlyuchenkova (37ª), en tanto, pudo resolver la historia en sets corridos: fue 6-4 y 7-5 en una hora y 37 minutos para la oriunda de Moscú.
Así, el promocionado certamen que arrancaba con ocho Top 10 (y que para ello subió el reparto de premios a un millón de dólares) se queda de repente con cinco de ellas fuera de carrera. Es que a las mencionadas despedidas de Errani y Kvitova -que había sido campeona en 2011- se le suman las derrotas de la australiana Samantha Stosur y la danesa Caroline Wozniacki, más la deserción de la rusa Maria Sharapova.
Las favoritas que permanecen en competencia son Victoria Azarenka (1ª), que en realidad todavía no hizo su debut, la estadounidense Serena Williams (3ª), que no tuvo problemas en derrotar por un doble 6-2 a la francesa Alize Cornet, y la alemana Angelique Kerber (4ª), que se las verá con la puertorriqueña Mónica Puig. Pavlyuchenkova aguarda en cuartos a la ganadora de este último cruce.
Finalmente, a los triunfos de Hantuchova, Pavlyuchenkova y Williams, se le agregó en la jornada del martes la victoria de la kazaja (nacida en Rusia, claro) Ksenia Pervak, que batió por 3-6, 6-2 y 7-6 (8) a la polaca Ursula Radwanska.