MELBOURNE -- 2013 comenzará sin latinoamericanas en el cuadro principal del Abierto de Australia. Sin representantes en el Top 100, cinco tenistas de la región probaron suerte en la clasificación, pero todas ellas quedaron eliminadas en primera ronda.
La mayor sorpresa fue la rápida despedida de la puertorriqueña Mónica Puig, 107ª del ranking mundial y que partía como segunda favorita, luego de hacer un gran torneo en Brisbane, llegando también desde la Qualy y jugando un gran partido con la N°5 del mundo, Angelique Kerber, en segunda ronda.
La mejor latinoamericana del circuito perdió por 4-6, 6-3 y 7-5 con la china Qiang Wang (193ª), en un encuentro donde su rival ganó apenas cuatro puntos más en todo el partido, que se extendió por dos horas y media (el último set duró 70 minutos).
Otra que estuvo cerca, pero cayó ajustadamente en la manga final fue Paula Ormaechea. La argentina (141ª) fue derrotada por la ucraniana Lydumyla Kichenok (225ª), con parciales de 3-6, 7-5 y 8-6, en un juego que también se prolongó por casi dos horas y media y donde Ormaechea conquistó 105 puntos contra 110 de su oponente. La misma suerte corrió su compatriota María Irigoyen (210ª), que perdió por 6-1 y 6-4 con la local Arina Rodionova (248ª).
Finalmente, también hay que hablar de las despedidas de Mariana Duque Mariño (144ª) y Teliana Pereira (163ª). La colombiana cayó con la israelí Julia Glushko (177ª) por 6-2, 4-6 y 7-5, mientras que la brasileña no pudo con la ascendente canadiense Eugenie Bouchard (145ª), que se impuso por 4-6, 6-3 y 6-2.