SANTO DOMINGO -- El zurdo Kris Johnson trabajó eficientemente en la lomita y Jordanny Valdespín volvió a dejarse sentir con el madero el viernes para que los Leones del Escogido derrotaran por 7-2 a las Estrellas Orientales, en la serie semifinal del torneo de béisbol invernal dominicano.
Johnson (1-1) lanzó seis entradas y toleró seis indiscutibles, con dos vueltas aunque solo una de ellas limpias, al tiempo de ponchar cuatro sin dar boletos y los Leones quebraron una racha de dos derrotas.
A Johnson le siguieron en el montículo Octavio Dotel, con un episodio en blanco y un boleto, el mexicano José Cobos y Johnny Núñez retiró el noveno episodio para cerrar el partido.
Valdespín, por su parte, conectó un par de sencillos, se robó dos bases y remolcó una carrera, mientras que Willy Aybar ligó un doble productor de una para motorizar la ofensiva de los rojos, que se mantienen firmes en la segunda posición de los playoffs.
Las Estrellas, que cayeron por décima vez en la postemporada, fallaron nuevamente en el montículo cuando el abridor Ramón Ortiz (0-2) permitió cuatro hits y cinco carreras en solo tres entradas de trabajo.
Por las Estrellas, Luis Jiménez pegó un triple remolcador en la primera entrada y Edward Rogers impulsó una con un rodado al cuadro para las carreras del conjunto de San Pedro de Macorís.
En La Romana, Diory Hernández conectó un sencillo remolcador en la octava entrada y los Toros del Este vinieron desde atrás para derrotar 4-3 a las Águilas Cibaeñas.
El torpedero Miguel Rojas también contribuyó con un par de remolcadas y José Constanza impulsó una en la victoria.
Los Toros, que temprano en el día despidieron al dirigente Carlos Febles, lo reasignaron a otra posición y colocaron en su lugar a Héctor de la Cruz, que había dirigido a los Gigantes del Cibao en la vuelta regular, ganaron con su nuevo dirigente en la cueva.
El triunfo fue para José Rafael Díaz (1-0), con una entrada perfecta y Fabio Castillo sacó el noveno sin problemas para el rescate.
Por las Águilas, Manny Ramírez y Miguel Tejada conectaron cuadrangulares consecutivos en la cuarta entrada, en la causa perdida.
La derrota fue para Juan Sandoval (0-1) al tolerar un hit y una vuelta en apenas un tercio de entrada.
Tras la jornada, Águilas (8-5) y Leones (8-5) se encuentran empatados, seguidos por los Toros (7-6) y las Estrellas (3-10). El sábado no hay actividad y la serie semifinal se reanuda el domingo con choques entre Toros-Águilas y Leones-Estrellas.