MADRID -- El Barcelona cerró este domingo en La Rosaleda una primera vuelta de récord, una mitad de Liga que completó con su decimoctavo triunfo ante un buen Málaga (1-3) que no tuvo más remedio que inclinarse ante la superioridad del equipo de Tito Vilanova.
Su dominio es absoluto e indiscutible. La Liga es un monopolio de color azulgrana. Tan sólo el Real Madrid ha sido capaz de puntuar ante Leo Messi y compañía, pero, por otro lado, de poco le ha valido.
El Barcelona aventaja en once puntos al Atlético de Madrid, la alternativa hasta hace algunas jornadas, y en nada menos que dieciocho al Real Madrid.
Leo Messi desequilibró una vez más el partido. Tardó 27 minutos en aprovecharse de un error de Ignacio Camacho para superar a su compatriota Willy Caballero.
El Balón de Oro sirvió el segundo a Cesc Fábregas al inicio de la segunda parte y el joven Thiago completó el marcador barcelonista ante un rival que salvó el honor en los compases finales con un magistral lanzamiento de falta del argentino Diego Buonanotte.
El Málaga del chileno Manuel Pellegrini no le perdió la cara al encuentro. Demostró en alguna fase que es uno de los equipos que mejor fútbol practican de la Liga pero no le bastó en esta oportunidad para puntuar y perdió su plaza de 'Champions' en beneficio del Betis, que ganó al mediodía al Levante por 2-0 con tantos del costarricense Joel Campbell y de Rubén Castro.
Tras este encuentro, se avecina una interesante eliminatoria de cuartos de final copera entre Barcelona y Málaga que arrancará el miércoles en el Nou Camp.
El Atlético cerró también una magnífica primera vuelta y sumó ante el Zaragoza (2-0) su diez de diez en el Vicente Calderón, el fortín infranqueable de la Liga.
El cuadro de Diego Pablo Simeone solventó sin problemas la visita del conjunto de Manuel Jiménez. El portugués Tiago y el colombiano Radamel Falcao, este de penalti, sellaron el 2-0 en la primera mitad.
El objetivo de la Liga de Campeones lo tiene el Atlético cada vez más cerca y además volvió a abrir hueco respecto al Real Madrid, que el sábado tan sólo pudo empatar a 0-0 en Pamplona ante el colista Osasuna, donde acusó la baja de Cristiano Ronaldo.
El equipo del portugués Jose Mourinho languidece y cada jornada la reválida del título es algo más próximo a una utopía. Sus objetivos ya deben ser Copa y Liga de Campeones. Pero tampoco se puede relajar mucho porque tiene al Betis a únicamente tres puntos y a seis al Málaga y al sorprendente Rayo Vallecano, que con su victoria el viernes en San Mamés sobre el Athletic (1-2) entró en zona europea.
El Levante sale de la misma y le alcanzó su 'vecino' Valencia gracias a su victoria sobre el irregular Sevilla (2-0) con un doblete de Roberto Soldado.
En la lucha por la salvación, el Espanyol se tomó un tremendo respiro y salió de la zona de descenso merced al 1-0 logrado ante el Celta con gol de Sergio García.
No obstante, el conjunto que dirige el mexicano Javier Aguirre tiene el riesgo muy próximo, ya que el Granada, que ha caído a dicha zona, espera a jugar mañana, lunes, en Getafe, y lo tiene a dos puntos con 16, igualado con el Deportivo, que sacó un empate en Anoeta (1-1) en un choque en el que se adelantó con un gol del luso Pizzi pero que igualó con un bonito tanto para la Real Sociedad el mexicano Carlos Vela.
El Mallorca, que sucumbió en Valladolid (3-1) al acierto del bigoleador alemán Ebert -magníficos ambos goles-, marca momentáneamente la salvación con 17 puntos, aunque podría ser superado por el conjunto granadino.