Los contendientes de peso mediano junior Erislandy Lara y Vanes Martirosyan, quienes pelearon hasta un empate técnico en el noveno asalto en noviembre, se dirigen a una revancha para determinar el retador obligatorio del campeón mundial Saúl "Canelo" Álvarez.

Golden Boy Promotions, que promueve a Lara, ganó una subasta el viernes para ganar el derecho de producir la pelea. Golden Boy ganó con una oferta de $410.000, superando fácilmente la oferta única de $62,500, de Top Rank, que promueve a Martirosyan.

De acuerdo con Carl Moretti, vice presidente de Top Rank, se supone que la pelea se fije para un plazo de 90 días. Cada peleador tiene derecho al 50 por ciento de la oferta ganadora, $205.000.

La primera pelea se llevó a cabo el 10 de noviembre en el Wynn en Las Vegas y terminó prematuramente cuando Martirosyan sufrió un corte sobre su ojo izquierdo debido a un choque accidental de cabezas. Cuando el médico de turno dictaminó que no podía continuar, el árbitro Jay Nady detuvo el combate y lo envió a las tarjetas para una decisión técnica. Pero terminó en empate cuando un juez anotó 87-84 para Lara, uno tuvo 86-85 por Martirosyan y el otro votó 86-86.

"Es la pelea que queremos, la pelea a la que queremos regresar y hacer", dijo Luis DeCubas Jr., gerente de Lara. "Creo que todo el mundo tenía a Lara como ganador excepto dos de los jueces. Aún no hemos hablado aun de fechas con Golden Boy. Dijeron que iban a salir a ganar la subasta y eso es exactamente lo que hicieron. Lara estará listo para pelear mañana, en 60 días, en 90 días, cuando sea".

Dado que Top Rank y Golden Boy son rivales de promoción y se niegan a hacer tratos entre ellos, la primera pelea también fue a una subasta. Top Rank ganó la subasta, superando la oferta de Golden Boy $405.000 a $326.000.

La pelea de noviembre fue mediocre y poco llamativa. HBO planeaba mostrarla como una pelea de trasfondo de la pelea por el título de peso pluma entre Orlando Salido y Miguel Ángel "Mikey" García. Pero cuando Salido sufrió una fractura de un dedo y la pelea fue pospuesta hasta el 19 de enero, HBO convirtió el enfrentamiento Lara-Martirosyan en el evento principal.

Moretti dijo que la segunda oferta de Top Rank fue baja porque HBO no tenía ningún interés en comprar la pelea. Golden Boy está estrechamente alineado con Showtime, que compra la mayoría de sus peleas más importantes.

"HBO no mostró ningún interés en la pelea, y con razón, principalmente por el estilo de Lara", dijo Moretti. "No se les puede culpar. Ellos son realmente conscientes de lo que transmiten por televisión y nosotros respetamos eso".

Lara (17-1-2, 11 nocauts), un zurdo de 29 años de edad y ex campeón mundial amateur, quien desertó de Cuba y vive en Houston, peleó bastante a la defensiva contra Martirosyan (32-0-1, 20 nocauts), un joven de 26 años de edad y atleta olímpico de los Estados Unidos en el 2004, original de Glendale, California.

DeCubas dijo que cualquiera que fuera cadena que transmitiera la pelea, estaba feliz de que Golden Boy se comprometiera con una apuesta fuerte.

"Creo que unas pocas cadenas iban a comprar la pelea", dijo. "Golden Boy sacó una buena cifra, así que estamos felices. Vamos a ver dónde termina".

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