Jason Martínez 11y

La ventana de los Orioles

Cuando la mayoría de las personas evalúan las movidas de la temporada baja, se enfocan en el año siguiente.

Pero olvidémonos de la temporada 2013 por un segundo y enfoquémonos en el futuro.

Esta semana le echaremos un vistazo a cada equipo de Grandes Ligas para determinar su año óptimo para ser contendientes en los próximos cinco años. Esto no significa que ese sea el único año en el que van a ser contendores pero sí es el año en el que podrían tener mejor oportunidad de competir por el cetro de la Serie Mundial.

Para decidir esto, le echamos un vistazo al talento actual, edad de la plantilla, sistema de fincas, nómina y agentes libres que podrían estar disponibles y que puedan ayudar al equipo a llegar a la meta.

¿Y qué tal si tu equipo no está listo para un anillo en el 2013?

Bueno, siempre estará ahí el año que viene. (O el que le sigue.)


Orioles de Baltimore

Año óptimo para ser contendientes: 2014

Vistazo
Con los Yankees envejeciendo y sin poder gastar tan libremente como lo han hecho en el pasado, y los Medias Rojas que intentan recuperarse de una desastrosa temporada, los Orioles son un equipo en alza. Salieron de la nada la temporada pasada tras ganar el juego de comodín contra los Vigilantes antes de caer ante los Yankees en el Campeonato de División de la Liga Americana. .

Una temporada baja tranquila del gerente general Dan Duquette significa que esperan apoyarse en la mejoría de sus jóvenes jugadores, tales como el tercera base de 20 años Manny Machado, para poder mantenerse competitivos en la División Este de la Liga Americana. Un saludable Nick Markakis, quien se perdió las seis semanas finales con una fractura de hueso en la mano, también contribuirá a una alineación liderada por el jardinero central súper estrella Adam Jones, el receptor integrante del Juego de las Estrellas Matt Wieters, y el primera base Chris Davis, quien disparó 33 cuadrangulares en su primera temporada como regular en las mayores. Cualquier tipo de producción del jugador de segunda base con tendencia a lesionarse Brian Roberts durante el último año de su contrato de cuatro años y $40 millones, sería un bono. El jugador de 35 años ha participado en apenas 115 juegos en las últimas tres temporadas después de registrar .807 de OPS con 56 dobles y 30 bases robadas en el 2009.

La firma de Wei-Yin Chen el año pasado y la adquisición de Jason Hammel estabilizaron el frente de la rotación, mientras que el jugador de 24 años Chris Tillman finalmente demostró por qué fue un prospecto tan altamente promocionado hace unos años atrás. El as en potencia Dylan Bundy, podría arribar en algún momento del 2013, mientras que el seleccionado de primera ronda Kevin Gausman podría unírseles a la rotación en el 2014.
Hammel es el único componente clave de la lista actual que no está firmado más allá del 2013, así que los Orioles están en muy buena forma en camino hacia adelante y pueden realmente dar un gran paso en el 2014 una vez que Bundy y Machado tengan más tiempo de servicio bajo el cinturón.

Candidatos a extensión
Matt Wieters, Receptor, (elegible para la agencia libre después de 2016): Los Orioles firmaron una extensión de contrato con Adam Jones en mayo pasado, al comprar su último año de arbitraje y cinco temporadas adicionales a un promedio de $ 14.25 millones por temporada. Asegurar a Wieters en un acuerdo similar en duración podría ser el siguiente punto en el orden del día, aunque los Orioles comprarían tres años de arbitraje si se hace pronto.

Después de no poder concretar un trabajo regular en Texas a principios de su carrera, Davis respondió a las interrogantes sobre si no era más que un jugador 4A -- genial en AAA, no lo suficientemente bueno para los mayores -- mediante el registro de .827 de OPS en 139 juegos mientras juega la primera base y dos posiciones de los jardines de las esquinas. Gran momento para el jugador de 26 años de edad, quien es elegible para arbitraje por primera vez este invierno. A los bateadores zurdos de poder por lo general se les paga muy bien.

Jason Hammel, LD, (2013): Hammel era el mejor pitcher del cuerpo de lanzadores cuando una lesión en la rodilla a mediados de julio le costó dos meses de temporada. El lanzador, de 30 años de edad, quien es por amplia ventaja el más experimentado lanzador en la rotación, regresó con dos aperturas sólidas en septiembre y dos más en los playoffs contra los Yankees. Un contrato de extensión de tres años, $ 27 millones podría ser suficiente para mantener el veterano en Baltimore si el equipo puede llegar a un acuerdo antes que llegue al mercado abierto.

Jim Johnson, LD, (2014): Después de establecer el récord de 51 salvamentos para la franquicia en una temporada, Johnson está en posición de ganar mucho dinero en el arbitraje en las próximas dos temporadas antes de salir al mercado abierto con 31 años de edad, después de la temporada 2014. Su valor probablemente nunca será más alto, así que los Orioles pueden ser pacientes y esperar allí una temporada más antes de determinar lo que valdría Johnson.

Debilidades
El promedio de efectividad de Tillman de 2.93 en 15 aperturas en las mayores fue inspirador, pero todavía no ha sido un lanzador de éxito en las Grandes Ligas por una temporada completa. Tampoco han tenido los candidatos a la rotación Zach Britton, Miguel González y Jake Arrieta. Necesitarán alguna consistencia ya que Hammel y Chen o las cosas tienen el potencial de ponerse feas. Esa es la razón por la cual Duquette todavía está buscando agentes libres veteranos, como Joe Saunders, para llenar un puesto en la rotación. Puede haber demasiada incertidumbre en la rotación a pensar que van a jugar mejor que los otros cuatro equipos en la división durante 162 juegos.

Potenciales objetivos en la agencia libre
Firmar con Hammel una extensión de contrato ayudaría, pero sumar otro abridor de punta a la rotación antes de la temporada 2014 puede catapultar a los Orioles como contendientes de la Serie Mundial. Sabemos que la alineación es buena y el bullpen es profundo y talentoso. Pero, ¿una rotación compuesta por Bundy, Hammel, Chen, Tillman y Britton sería lo suficientemente buena para ganar la División Este de la Liga Americana más 11 juegos de playoffs? Quizás. ¿Qué tal un veterano como Chris Carpenter o Tim Hudson liderando la rotación? O tal vez se van por todo lo alto y toman una oportunidad enTim Lincecum. ¿Serían lo suficientemente bueno entonces? Es muy probable.

No solamente tienen necesidad de otro lanzador abridor, también pueden necesitar otro bate en la alineación antes de dar el paso al próximo nivel. A no ser que Nolan Reimold se mantenga saludable y tenga una temporada exitosa, el jardín izquierdo puede ser un lugar que el equipo esté buscando rellenar en camino al 2014. Martin Prado puede ser el objetivo si quieren a alguien para llenar el puesto de primer bate. David Murphy o Nelson Cruz pueden también encajar suavemente en el medo de la alineación. Se sentirán como en casa con tantos ex Vigilantes integrados ya al club.

Carnada de cambio
Los ex prospectos Jake Arrieta y Brian Matusz han caído muy abajo en la tabla de profundidad de pitcheo abridor, haciéndolos más propensos a contribuir al bullpen de los Orioles que a la rotación. Eso no quiere decir que no van a lanzar en la rotación de algún otro equipo. Ambos son todavía lo suficientemente jóvenes para que varios equipos todavía les valoren como abridores con ventaja.

Esperando en las alas

Bundy y Gausman tienen el potencial de ser un dúo dominante uno-dos en la parte delantera de la rotación de los Orioles. Gausman, la cuarta selección en el sorteo del 2012, probablemente comenzará en Clase A alta de Frederick y podría terminar en Baltimore a finales de la temporada si demuestra que está listo. Otro que posiblemente podría terminar en Baltimore a finales de año es Jonathan Schoop, un joven de 21 años de edad, quien ha jugado mayormente en campocorto, pero parece que se han asentado en la segunda base. Si Roberts no puede permanecer en el campo y Schoop sigue mostrando mejoría con el bate en las menores altas, los Orioles podrían repetir lo que hicieron con Machado y llamarlo a principios de agosto.

Futuros regulares (año estimado de llegada en paréntesis): Nick Delmonico, 1B/2B (2015); Jonathan Schoop, 2B (2014); Jason Esposito, 3B (2014); Dylan Bundy, LD, (2013); Kevin Gausman, LD, (2014)

^ Al Inicio ^