BUENOS AIRES -- En la Sección Argentinos por el mundo ya pasaron protagonistas con presente en Francia, Inglaterra y España. Y en esta séptima edición, llega Italia. Porque pese a la mala situación económica, la reducción de extranjeros y la incorporación de dos equipos a la Liga Celta, el torneo Eccellenza sigue siendo un reducto con varios compatriotas. José Novak es uno de ellos. Con 22 años, el ex Carlos Paz Rugby se ganó un lugar en Petrarca Padova en su primera temporada y sueña con crecer en el rugby profesional del Viejo Continente.
Primero su paso fue por Perugia, de la Serie B, y rápidamente pegó el salto a la máxima categoría de Italia. En Padova juega con el salteño Pablo Sánchez y el bahiense Bruno Mercanti. "Fue algo que no me esperaba estar en Europa de un día para el otro. Lo tomé como una experiencia de vida, ir unos meses y volver a Córdoba. Pero estar acá y después de un buen año, se me abrieron muchas puertas y estoy intentando aprovecharlas", confesó el primera línea.
- ¿Alguna vez te lo habías puesto como objetivo jugar al rugby profesional?
- No, nunca pensé en venir acá. Surgió muy rápido y le di para adelante.
- ¿Cómo viene la temporada con Petrarca? ¿Estás jugando más de lo que pensabas?
- Venimos bien, pero podríamos estar mejor. Somos un equipo joven que se armó este año, así que de a poco estamos madurando juntos a pasos agigantados. Espero que terminemos bien y cumplamos el objetivo que tenemos como equipo, que es estar dentro de los cuatro primeros así podemos jugar la semifinal. Estoy jugando más de lo que pensaba, porque venía de jugar en un nivel más bajo el año pasado y sobre todo soy un pilar joven, en un puesto donde necesitás mucha experiencia.
- ¿Cómo ves el nivel del rugby italiano?
- Es bueno, es muy fuerte y duro pero a su vez muy estructurado. Es muy fácil estudiar a los equipos rivales y saber cómo juegan.
- Vos llegaste el año pasado, ¿pero se ven muchos extranjeros o cada vez menos?
- Cada temporada se ven muchos menos extranjeros, hay un límite por equipo que se redujo de cinco a cuatro en este año.
- Italia siempre contó con argentinos para su seleccionado, ¿pensás en esa posibilidad? ¿Te gustaría?
- Para poder representar a Italia tengo que cumplir otros tres años viviendo acá, así que falta mucho. Primero quiero cumplir mis metas a corto plazo como siempre hice, pero es obvio que me gustaría jugar a un nivel internacional.
- Hace un tiempo que capaz los jugadores argentinos que están en Italia no tienen mucho lugar en Los Pumas, ¿pensás en algún cambio de país? ¿estar en el selececcionado es un sueño para vos?
- Todos los argentinos tenemos el sueño de jugar en Los Pumas. Si sigo jugando a este nivel y aprendiendo, y madurando sólo se dará el cambio de país.
- ¿Por ahora la vuelta a Córdoba la ves lejos?
- Tengo otro año más acá en Petrarca y después veré qué hago. Igual espero que esté lejos mi vuelta...