Sergio Pérez conocerá el miércoles al que debe ser su mejor amigo al menos por tres años, al compañero que lo llevará al olimpo de la velocidad o que enterrará sus sueños: el MP4-28, el nuevo auto de McLaren para la temporada 2013 de la Fórmula Uno.
Checo está en un lugar privilegiado, un asiento que ya ocuparon tipos como Ayrton Senna, Alain Prost, Emerson Fitipaldi, Niki Lauda, Mika Hakkinen, James Hunt o Lewis Hamilton.
En punto de las 11:00 horas (tiempo de Inglaterra, 6:00 del Este), el piloto de Guadalajara levantará el velo que cubre a su monoplaza. Una presentación en sociedad que para México tiene tintes de histórica.
El menor de los tres hermanos de la familia Pérez Mendoza no sólo es el primer mexicano en la historia que manejará un McLaren, escudería que cuenta con 12 títulos mundiales de pilotos sólo tres menos que Ferrari, también es el primer latino, desde que lo hizo el colombiano Juan Pablo Montoya en 2006, en ser parte de la mítico equipo británico.
El mexicano deslumbró al jefe Martin Whitmarsh con sus tres podios en el 2012, a bordo del rápido pero impredecible Sauber. Sobre todo el flechazo se dio con el carrerón en Monza, con el rebase a Kimi Raikkonen en la "Variante Ascari".
Vinieron las negociaciones, la incertidumbre sobre el futuro de la Fórmula Uno dependía de lo que decidiera hacer Lewis Hamilton.
Si el primer y único piloto de raza negra de la F1 pensaba un día en quedarse en McLaren, el porvenir de Checo pintaba para Mercedes, pero si el campeón de 2008 aceptaba los millones de las Flechas Plateadas, como finalmente pasó, Pérez tenía un pie en el equipo de Woking.
Carlos Slim Domit, dueño de su contrato como presidente de la Escudería Telmex, dio su consentimiento para el salto, y Adrián Fernández, otrara piloto hoy manager, cerró el trato: un mexicano en McLaren.
Pero no todo será como un cuento de hadas. Desde ya, la prensa inglesa ha levantado la voz y cuestionado a Pérez. Muchos, algunos muy influyentes creen que Whitmarsh eligió mal, que ese chico de 23 años que desde el día en que firmó con McLaren falló en sumar puntos en las últimas siete carreras del año no es mejor que Paul di Resta.
La primera gran diferencia entre Di Resta y Pérez, es que el primero es escocés, y los británicos quieren un paisano en el equipo británico por excelencia.
Los handicaps son muchos pero también las recompensas posibles. Cuando se corra el Gran Premio de Abu Dhabi, el 3 de noviembre, Checo habrá arrancado su carrera 55 en el Gran Circo, y habrá rebasado al legendario Pedro Rodríguez como el mexicano con más participaciones.
También, ese MP4-28, es el arma con la que el jalisciense debe convertirse en el primer piloto de México que gane un GP desde que el mismo Rodríguez lo hiciera en Spa Francorchamps en 1970. Con un McLaren y el talento que ha exhibido, lo raro sería que no ganara al menos una carrera.
En la apertura de la temporada 2013, en Melbourne, cuando él y Esteban Gutiérrez estén formados en la parrilla, iniciará la puede ser la primera temporada completa con dos mexicanos en la F1.
Mucha historia por correr para Checo, muchos retos. Bienvenidos sean.