Marc Stein 11y

Rudy Gay fue canjeado a Raptors

Los Grizzlies, Raptors y Pistons acordaron un intercambio de seis jugadores el miércoles que envió al estelar alero Rudy Gay a Toronto.

Los Grizzlies, en medio de una reestructuración de motivación financiera, adquirieron al alero Ed Davis y al base veterano José Calderón en el acuerdo que también envió al centro de reserva Hamed Haddadi a los Raptors.

Memphis luego envió a Calderón a Detroit a cambio de Austin Daye y Tayshaun Prince.

Los Grizzlies también recibieron un pick de segunda ronda del draft 2013 de Toronto en el acuerdo.

Las fuentes dicen que los Dallas Mavericks también estaban interesados en adquirir a Calderón, pero no estaban dispuestos a desprenderse del alero Vince Carter, a quien Memphis quería para ayudar a llenar el vacío creado por la salida de Gay.

El gerente general de Memphis, Chris Wallace, agradeció tanto a Gay como a Haddadi por su tiempo con los Grizzlies.

"Estamos muy contentos de sumar a tres jugadores que traen con ellos muchísimo valor para nuestro equipo y que han tenido mucho éxito en el nivel profesional, universitario y olímpico", dijo Wallace en un comunicado el miércoles por la noche. "En estos jugadores, le damos la bienvenida al campeón de la NBA y medallista de oro olímpico Tayshaun Prince, y también a los atléticos y exitosos aleros Ed Davis, quien ganó un título de la NCAA en North Carolina, y Austin Daye".

Los movimientos sorprendieron a muchos en la liga, Calderón inclusive.

"Ha sido mi hogar durante ocho años", dijo Calderón en Atlanta poco antes de dejar el estadio. "He hecho todo lo posible para este equipo. Es duro. Los fans han estado conmigo desde el día 1. Es duro".

Prince y Daye han jugado la totalidad de sus carreras en Detroit, y Prince era el último eslabón del orgulloso equipo de campeonato del 2003-04.

"Canjear a un jugador como Tayshaun Prince, quien ha significado tanto para nuestra organización y ha sido parte de nuestro éxito de campeonato, nunca es fácil", dijo el presidente de los Pistons, Joe Dumars, en un comunicado. "Queremos darle las gracias a Tayshaun por su profesionalismo y su colaboración durante los últimos 10 años. También apreciamos todo lo que Austin Daye ha hecho por nuestro equipo tanto dentro como fuera de la cancha en los últimos tres años y más".

Gay, quien tiene un promedio de 17.2 puntos y 5.9 rebotes, firmó un contrato máximo por cinco años y $82 millones en julio del 2010 con Memphis. Al alero de 6-8 pies le corresponden $16.5 millones esta temporada y $37 millones más en los próximos dos años. Es una cifra muy importante para el nuevo propietario Robert Pera, quien tomó las riendas de la franquicia el pasado mes de noviembre y ha empezado a abordar la situación salarial.

Hace poco más de una semana, los Grizzlies enviaron al valioso jugador de reserva Marreese Speights y otros dos jugadores a Cleveland en un movimiento que liberó $6.4 millones en salario, y evitaron pagar $4 millones en impuesto por lujo esta temporada. Los directivos del equipo dijeron que el movimiento puso a los Grizzlies en posición de no tener que hacer un movimiento esta temporada.

El entrenador de Memphis, Lionel Hollins, había estado presionando para mantener a sus cinco titulares por el resto de la temporada, pero al parecer perdió esa batalla. Es un paso importante para un equipo que terminó cuarto en la Conferencia Oeste y tres juegos detrás de los Clippers.

"Vaya", dijo el base Mike Conley de los Grizzlies vía Twitter.

El canje de Gay amainará el impacto del impuesto por lujo la próxima temporada, y concentrará el equipo en torno al centro Marc Gasol y el alero All-Star Zach Randolph. Los Grizzlies ofrecieron su mejor actuación de playoffs en el 2011, cuando eliminaron a San Antonio (sembrado N°1 en aquel entonces) antes de perder ante Oklahoma City en siete partidos durante las semifinales del Oeste -- todo con Gay en el banco luego de una cirugía de hombro que le puso fin a su campaña.

"Vaya, fue un intercambio muy loco el de hoy", escribió el centro de Oklahoma City, Kendrick Perkins, en Twitter. "¿Hablas en serio? Rudy Gay está justo ahí debajo de KD, Lebron, Kobe, y Melo. (Hashtag) badtrade".

Están corriendo el riesgo de alterar la química de un grupo muy unido, aunque haya habido algunas dudas sobre cómo las anotaciones de Gay encajaban en una zona frontal dominante con el balón en Gasol y Randolph.

Pero podrían venirse más movimientos como éste en la nueva economía de la NBA.

El convenio colectivo negociado después del bloqueo del año pasado hace que las sanciones por exceder el tope salarial sean mucho más punitivas, y el sistema recién entrará en pleno vigor la próxima temporada. Jugando en un mercado más pequeño, los Grizzlies no tienen los ingresos adicionales de los lujosos contratos de televisión que alimentan a otros equipos en Los Ángeles o Nueva York, por lo cual les resulta mucho más difícil excederse del tope.

Pero incluso equipos como los Lakers y los Bulls probablemente tendrán que ser más responsables con sus gastos en el marco del nuevo acuerdo, donde los reincidentes son gravados a tasas que se multiplican con cada año consecutivo de gasto excedente.

La primera ficha de dominó cayó antes de la temporada, cuando Oklahoma City envió a James Harden a Houston en lugar de entregarle una lucrativa extensión. Y seguramente seguirán cayendo.

En total, los Grizzlies eliminaron casi $40 millones durante los próximos tres años entre los dos canjes.

Reciben a cambio un defensor duro en Prince, alero de 32 años quien fue seleccionado por los Pistons en la primera ronda del draft 2002. Está promediando 11.7 puntos y 4.6 rebotes por partido esta temporada. Calderón le brinda a Detroit un mentor veterano para el joven armador Brandon Knight.

"Estamos encantados de darle la bienvenida a José Calderón, a sabiendas de que encaja en nuestro molde como un individuo de alto carácter y un gran competidor", dijo Dumars. "José es un gran facilitador en la posición de base y un jugador que creemos que nos da una gran flexibilidad en la cancha junto al núcleo de escoltas que tenemos en el roster".

Calderón se unió a los Raptors desde España en el 2005 y ha sido uno de los favoritos de los fans y un veterano confiable para el equipo. Está promediando 11.1 puntos y 7.4 asistencias esta temporada para los Raptors (16-29), quienes están intentando desesperadamente meterse en los playoffs. Toronto estaba 11° antes de los partidos del miércoles, 5½ juegos detrás de Boston por el octavo sembrado.

Calderón y Davis habían sido titulares para los Raptors, pero tienen a Kyle Lowry esperando en las alas como armador y probablemente ven la colaboración de Gay como el empujón de anotaciones que necesitan para volver a ser relevantes en una conferencia mediocre.

El entrenador Dwane Casey tendrá que lidiar con un pequeño atasco con Gay, DeMar DeRozan, Terrence Ross, Landry Fields y Alan Anderson como jugadores de ala con habilidades similares.

Pero la oportunidad de incorporar un jugador con el talento natural de Gay para anotar, incluso a costa de desprenderse de un jugador valorado como Calderón, resultó demasiado tentadora como para dejarla pasar.

"Esperemos que este equipo vuelva a los playoffs tan pronto como sea posible", dijo Calderón.

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