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SAN JUAN -- La región de Macao, una provincia administrada por la República Popular China, y que luego de casi cinco siglos, en 1999 dejó de ser una colonia de Portugal, buscará a partir del próximo 6 de abril convertirse en una nueva gran plaza para el boxeo profesional a nivel mundial. Pero su paso no será a ciegas. Macao será apoyado por la Organización Mundial de Boxeo (OMB) y la empresa promotora Top Rank. Para la OMB éste será el evento punta de lanza de su agresivo plan de conquista de Asia en el 2013. Para Top Rank, la oportunidad de abrir un nuevo mercado. La economía de Macao es movida principalmente por el turismo, las apuestas y los juegos de azar, tres características que la hacen ser un punto idóneo para la celebración de eventos de este deporte. Además la ponen en carrera con dos de las tres principales plazas de boxeo en los Estados Unidos: Las Vegas y Atlantic City. Macao, cuya población es de medio millón de habitantes, es también una de las ciudades de mayor desarrollo en el mundo desde 2007. El 6 de abril, esta región, que hoy día cuenta con una versión más pequeña de 'Las Vegas Strip', con imponentes hoteles, millones de luces y dos conocidas franquicias; The Venetian y el MGM Grand, será escenario de su primer evento de boxeo mundial. El ídolo chino y tres veces campeón olímpico Zou Shimming, recientemente firmado por Top Rank, debutará esa noche a cuatro asaltos y como si fuera poco, también será estelar. El doble campeón peso mosca, el hawaiano Brian Viloria (32-3 y 19 KO) defenderá sus coronas de la OMB y de la AMB, ante el mexicano Juan Francisco Estrada (22-2 y 18 KO). Y en los combates que abrirán la transmisión de 'Pago por Ver', el campeón junior ligero Román 'Rocky' Martínez (26-1-2 y 16 KO) defenderá su corona de la OMB ante Diego Magdaleno (23-0 y 9 KO), y el ex campeón junior pluma Wilfredo Vázquez Jr. (22-2-1 y 19 KO) -- cuyo padre de igual nombre tuvo una gran trayectoria en Asia -- buscará mantener en su poder el cinturón Internacional pluma de la OMB. "Vamos a estar bien agresivos en Asia", dijo con gran optimismo el presidente de la OMB, Francisco 'Paco' Valcárcel en entrevista con ESPNDeportes.com. "También tenemos grandes planes para adentrarnos más en el territorio de África. Nuestro organismo está número uno en Estados Unidos y Europa, pero creo que es ahora el momento de Asia, porque ya nosotros estamos en Japón. Macao, es una isla al lado de Hong Kong, que se perfila como un punto muy importante para el boxeo", agregó. 
El armenio y primer clasificado junior mediano, Vanes Martirosyan (32-0-1, 20 KO) enfrentará al argentino Javier Francisco Maciel (25-2 y 18 KO) por el título Intercontinental para aumentar a cuatro -- dos títulos del mundo y dos regionales -- a la gran propuesta que tendrá la OMB esa noche en la arena del hotel The Venetian, escenario del cartel.
"Será el evento más grande que se haya presentado allí. Anteriormente se han celebrado peleas pequeñas y una de la categoría femenina. Pero es el 'show' más grande y el comienzo de un arreglo de los hoteles con Top Rank en el futuro", agregó. China es el país de mayor y más rápido crecimiento económico en el mundo. Basta con repasar la celebración de los Juegos Olímpicos de Beijing para tener un ejemplo de capacidad económica de esta república. ¿Podrán entonces convertirse rápidamente en un principal escenario del boxeo? "No, eso no se puede imaginar", reaccionó Valcárcel. "El Madison Square Garden en Nueva York es un ícono. Igualmente Las Vegas y Atlantic City, son ciudades de mucha tradición y que ya tienen su mercado. Aquí lo importante para nosotros, la OMB, es extender las fronteras. Por eso es tan importante el 2013 para nosotros. Aquí todo tiene que ir de la mano", apuntó. El 2 de marzo en Windhoek, Namibia, el primer clasificado del peso gallo, el invicto Paulus Ambunda (19-0 y 10KO's) enfrentará al tailandés Pungluang Sor Singhyu (43-1 y 28 KO) por el título mundial de la OMB, lo que marcará el retorno de este organismo mundial a ese territorio. La última vez que la OMB tuvo uno de sus títulos en juego en África fue en el 2000, cuando Masibulele Makepula derrotó por decisión unánime a Jacob Matlala para ganar la vacante de las 108 libras.
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