Carlos Nava 11y

Fans disfrutan Juego de Estrellas

HOUSTON -- Raymundo Galván sueña con jugar en la NBA cuando sea "grande".

Mientras, el niño de 11 años toma práctica de tiros libres con Kobe Bryant y disparos de tres puntos al lado de LeBron James.

Galván fue uno de los miles de aficionados al basquetbol que asistieron el jueves a la inauguración del Jam Session, la feria interactiva que la NBA instala cada año en el marco de su Juego de Estrellas.

"Esto está increíble", dijo Galván, residente de Houston de origen mexicano. "Hasta te sientes como jugador. Está padrísimo. Hasta parece que son de verdad (algunas imágenes de jugadores)".

El Jam Session está localizado en el Centro de Convenciones George R. Brown del centro de Houston, ciudad que recibe por tercera ocasión el Fin de Semana de las Estrellas de la NBA.

Se trata de una feria interactiva en la que NBA intenta recrear a su máxima capacidad algunas de las situaciones de juego y de llevar el mejor basquetbol del mundo a cualquier persona, sin importar su sexo, nacionalidad, estatura o edad.

"Creo que los papás de los niños se divierten más que ellos", consideró el comisionado de la NBA, David Stern, quien inauguró de manera official las festividades el jueves por la tarde. "Cada vez es mejor y más grande".

Este año, el Jam Session está instalado en un área de 500 mil pies cuadrados con más de 40 atracciones en el Centro de Convenciones pegado al Toyota Center, donde el domingo se disputará el Juego de Estrellas.

"Es el parque temático de basquetbol más grande del mundo con una cancha central", dijo Stern. "Ahí serán el Juego de Estrellas de la Liga de Desarrollo (D-League, en inglés) y el partido en silla de ruedas".

"Habrá también un concierto junto a la tienda de souvenirs de la NBA más grande de de la historia", añadió el comisionado. "Eso, sin mencionar nuestra villa digital, que captura en realidad todo lo que hacemos en nuestra liga digitalmente".

Además, los aficionados pueden medir su salto, su velocidad, su distancia de disparo, su puntería y comprar cualquier cantidad de souvenirs de los diferentes equipos de la NBA, entre muchas otras actividades.

"Los jugadores están más grandotes de lo que pensé", dijo Sofía Ruiz, una aficionada al basquetbol mientras se comparaba con la estatura de Dwight Howard, simulada en un poster de tamaño real.

"Creo que en cada uno de sus pies cabría yo", agregó la niña de 14 años. "Es impresionante, ni me los quiero imaginar en persona".

Ruiz y su papá, Joel, fueron dos de las cientos de personas que hicieron fila desde mucho antes de que abriera el Jam Session, donde cuatro días se alternarán 150 figuras actuales y pasadas de la NBA y WNBA para dar autógrafos, clínicas y recomendaciones a los interesados en el basquetbol.

"La verdad vale la pena", consideró Joel Ruiz. "Todo está carísimo, pero es una experiencia que difícilmente se repetirá. Es algo que puedo hacer con mi hija y que seguramente nunca olvidará".

El Jam Session abrirá jueves y viernes de 4 p.m. a 10 p.m.; sábado de 8 a.m. a 8 p.m. y el domingo 9 a.m. a 5 p.m. El precio de los boletos oscila entre 12 y 30 dólares.

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