FOXBOROUGH -- A partir del día de hoy, los equipos de la NFL tienen la opción de usar su etiqueta de jugador franquicia para evitar que alguno de sus jugadores se convierta en agente libre con restricciones. La fórmula para calcular el costo de la etiqueta es compleja, pero la intención es que el salario por una temporada de un jugador se alinee con el promedio de los mejores del resto de la liga en la misma posición.
Basado en su valor para el equipo y las condiciones del mercado, los New England Patriots tienen a tres jugadores que parecen candidatos viables para ser designados como jugador franquicia: Wes Welker, Aqib Talib, y Sebastian Vollmer.
Aquí hay un vistazo breve a lo que significaría la etiqueta para el trío, incluyendo el salario proyectado que recibiría cada jugado, según cifras de la NFL.
Wes Welker, receptor abierto
Salario proyectado por una temporada con la etiqueta: 11.4 millones de dólares
Análisis: Welker recibió la etiqueta de jugador franquicia la temporada baja pasada, significando que si el equipo lo designara nuevamente este año, recibiría un aumento del 20 por ciento respecto a su salario del 2012, de acuerdo a los términos del nuevo contrato colectivo de trabajo. Tras cobrar 9.5 millones de dólares el año pasado, Welker cobraría 11.4 millones, más que los 10.357 millones que otros receptores recibirían al ser etiquetados este año. Además, un reporte del Boston Globe indicó que es poco probable que Welker sea etiquetado por el equipo.
Aqib Talib, esquinero
Salario proyectado por una temporada con la etiqueta: 10.668 millones de dólares
Análisis: Los esquineros de cobertura son codiciados en el mercado libre, y si Talib llega hasta ahí, podría encontrar a más de uno dispuesto a pagar en grande por sus servicios. La última vez que los Patriots tuvieron a un esquinero de renombre a punto de llegar a la agencia libre (Asante Samuel en el 2007), le aplicaron la etiqueta de jugador franquicia. El tiempo dirá si el mismo destino le aguarda a Talib.
Sebastian Vollmer, tackle derecho
Salario proyectado por una temporada con la etiqueta: 9.66 millones de dólares
Análisis: El precio tan elevado para un tackle derecho --que no es considerada posición premium-- se explica gracias al hecho de que la etiqueta de jugador franquicia para linieros engloba a todos los linieros, no los separa por posición. Con contratos tan onerosos entregados a los tackles derechos como Joe Thomas de los Cleveland Browns, salarios para los demás linieros ofensivos se inflan. Sin embargo, dado su desempeño de la temporada pasada, Vollmer podría ser considerado para la designación.