BUENOS AIRES -- Con la llegada de Los Pumas al Rugby Championshio mucho se habló de una nueva era para Argentina. Sin dudas que lo es, ahora que se transita por este camino. En la previa, uno de los factores que más se hablaba de esta transición del Norte al Sur era qué iba a pasar con los jugadores del seleccionado mientras tanto. Y ahora, ya con un torneo a cuestas con los gigantes de SANZAR, la sorpresa es que el que más se oponía y cerraba a sus puertas, es el que está contratando más argentinos. ¿Quién? Inglaterra. Y un aliado de los últimos años, Francia, ya dejó ir varios Pumas y no son muchos los que llegan.
En enero de 2012, la polémica se encendió con la decisión de Leicester de no renovarle a Horacio Agulla, pese a su gran presente y al apoyo de los hinchas. Parecía que eso se iba a trasladar a más clubes, pero otro equipo inglés, Bath, se quedó con el wing formado en Hindú. Un año después, Biarritz, de Francia, fue el que tomó la misma determinación que los Tigers y rechazó extenderle el contrato a Marcelo Bosch, una pieza clave del andamiaje del conjunto vasco en los últimos años. Igual medida habían tomado con Manuel Carizza. Se confirmó que Álvaro Galindo no sigue en Racing Métro y también es complicado que Santiago Fernández permanezca en Montpellier.
El panorama actual es que los clubes ingleses -quizás no los más poderosos, es verdad- quieren a los argentinos. Así, Gonzalo Tiesi y Julio Farías ya juegan como joker médico en London Welsh. También Agustín Creevy, Ignacio Mieres y Leonardo Senatore abrocharon sus vínculos con Worcester Warriors para el próximo campeonato. Y este martes, Bath anunció que Juan Pablo Orlandi se suma a Horacio Agulla y Eusebio Guiñazú.
Todavía se espera que en las próximas semanas haya más comunicaciones de argentinos en la Premiership 2013/2014.
Es verdad que hasta abril en Francia no se pueden hacer públicas las contrataciones, y por eso que hoy es más noticia lo que pasa en Inglaterra. Pero a diferencia de otros años no es factible el malón de argentinos llegando al Top 14. No ocurrió el último año y parece difícil que se repita, por lo menos por ahora.
Los clubes con más argentinos, como Montpellier y Racing Métro, ya redujeron a la mitad sus Pumas. Y otros, como Toulouse o Toulon, por ahora se aferran sólo a líderes como Patricio Albacete o Juan Ignacio Fernández Lobbe.
La opción del Super Rugby como nuevo horizonte para los jugadores de Los Pumas todavía no está tan abierta. Sólo Tomás Leonardi y Nicolás Vergallo firmaron con Southern Kings, la nueva franquicia sudafricana. El resto de los equipos no apostó todavía por Los Pumas. Capaz, es una cuestión de tiempo. Pero por ahora, no.
Con el Plan de Alto Rendimiento de la UAR también es verdad que muchas jóvenes promesas deciden quedarse un tiempo más en Argentina antes de emigrar. La competencia creció, con Vodacom Cup, Nations y Americas Cup, y estar cerca del entrenador del seleccionado Santiago Phelan es una buena opción para estar cerca de su chance en Los Pumas.
Mientra se trabaja para el sueño de una franquicia argentina en el Super Rugby, Inglaterra da la gran sorpresa. La próxima Premiership tendrá muchos protagonistas albicelestes y atraerá, sin lugar a dudas, más miradas desde estos pagos.