SANTA CLARA -- En ocho temporadas con los San Francisco 49ers, Alex Smith ha jugado para tres entrenadores en jefe, siete coordinadores ofensivos y seis entrenadores de mariscales de campo (siete si contamos a Pep Hamilton, quien ayudó a Jim Hostler a dirigir la posición en el 2006).
Estas asociaciones parecen aumentar exponencialmente la cantidad de probables lugares a los que podría llegar Smith como agente libre, o a través del canje, esta temporada baja.
Una mirada más de cerca sugiere que ese podría no ser el caso.
La relación de Smith con los ex entrenadores en jefe, Mike Nolan y Mike Singletary, de hecho impedirían sus reuniones. Ninguno estaría en posición de presionar para conseguir a Smith, de cualquier manera, los Atlanta Falcons de Nolan no necesitan un mariscal de campo.
El ex coordinador ofensivo de los 49ers, Norv Turner, posiblemente podría necesitar un mariscal de campo con los Cleveland Browns. El resto de los ex coordinadores del equipo que dirigieron a Smith no estarían en posición de ayudar. Los Green Bay Packers de Mike McCarthy obviamente están cubiertos en la posición. Mike Martz es comentarista en Fox. Hostler es entrenador de receptores para los Baltimore Ravens de Joe Flacco. Jimmy Raye trabajó la temporada pasada como asistente ofensivo de los Tampa Bay Buccaneers. Michael Johnson estuvo fuera de la NFL.
Hostler y Johnson estuvieron entre los entrenadores de mariscales de campo en San Francisco. Otro, Frank Cignetti, es entrenador de la posición para los St. Louis Rams de Sam Bradford. Uno más, Ted Tollner, ya no es entrenador- Jason Michael es entrenador de alas cerradas en los San Diego Chargers de Philip Rivers. Hamilton, por su parte, es coordinador ofensivo en los Indianapolis Colts de Andrew Luck.
Incluso un recorrido por los ex entrenadores de receptores, alas cerradas y línea ofensiva de San Francisco se convierte más en un callejón sin salida que en una avenida. El ex entrenador de alas cerradas de los 49ers, Pete Hoener, dirige esa misma posición para los Carolina Panthers de Cam Newton. El ex entrenador de línea ofensiva, Chris Foerster, dirige la posición para los Washington Redskins de Robert Griffin III. Otro ex entrenador de línea, George Warhop, está con Turner en Cleveland.
El veterano ex entrenador de receptores de los 49ers, Jerry Sullivan, dirige la misma posición para los Jacksonville Jaguars. El nuevo entrenador en jefe de los Jaguars, Gus Bradley, estaría familiarizado con Smith de sus días como coordinador defensivo de los Seattle Seahawks. Sin embargo Jacksonville tendría más sentido como lugar de aterrizaje para Smith si el actual coordinador ofensivo de los 49ers, Greg Roman se hubiera convertido en entrenador en jefe de los Jaguars. Esa había sido la expectativa hasta que la carrera a lo profundo de los playoffs de los 49ers complicó los esfuerzos por contratar a Roman.
Aún podría haber un mercado para Smith, por supuesto. Pero en una liga construida por contactos y relaciones, es difícil encontrar muchos lugares en los cuales podría terminar Smith la próxima temporada. Eso es en parte porque los 49ers han mantenido unido a su actual cuerpo de asistentes bajo la dirección del entrenador en jefe, Jim Harbaugh. Los entrenadores asociados estrechamente con el reciente regreso de Smith siguen bajo contrato con el equipo. Eso fue maravilloso para Smith cuando era titular, pero no le ayudará a encontrar su próximo empleo.