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BRADENTON -- Mientras los Atlanta Falcons estén observando los ejercicios en el combinado de reclutamiento de la NFL esta semana, es prácticamente una certeza que sus entrenadores y visores estarán siguiendo de cerca al ala cerrada de Notre Dame, Tyler Eifert.

Cortesía IMG AcademyEifert confía en tener un rol de ala cerrada de impacto en la NFL

Los Falcons han estado gestionando con intensidad para que Tony Gonzalez se quede otra temporada, pero tendrán que estar listos en caso que el veterano decida retirarse. Ese es el escenario en el cual Eifert podría entrar como objetivo con la 30° selección global del draft.

"Tyler será un chico que destacará y se convertirá en jugador de impacto, probablemente mucho más fácil que el típico jugador haciendo esa transición", dijo Chris Weinke, director de operaciones de fútbol americano en la IMG Academy, donde Eifert ha pasado las últimas seis semanas preparándose para el combinado.

Eifert y Zach Ertz de Stanford se consideran amplimente para ser los dos primeros alas cerradas en ser seleccionados en el draft, y muchas simulaciones los tienes saliendo avanzada la primera ronda. Traer de vuelta a Tony Gonzalez es la preferencia de Atlanta, pero Eifert podría ser la mejor alternativa.

"Pensaba que era un gran jugador cuando llegó aquí, pero ahora pienso que es mucho mejor", dijo Weinke. "Me refiero a que tiene una habilidad atlética nata, pero la ha tomado y la ha maximizado. Con su fluidez corriendo rutas y su consistencia atrapando el balón, lo que he visto las últimas semanas es a un muchacho que ha mejorado desde que llegó aquí. Lo más importante para mí es la forma en que se lleva a sí mismo. Ese chico ya es un profesional".

Si Gonzalez decide retirarse, podría alterar toda la ofensiva de Atlanta. Gonzalez ha sido una parte integral del juego áereo y pocos alas cerradas pueden emular su conjunto de habilidades. Pero Eifert sería una calca razonable y ya está bastante pulido.

Tuvo 50 recepciones para 685 yardas y cuatro anotaciones la temporada pasada, y sumó 140 atrapadas para 1,840 yardas y 11 anotaciones en su carrera colegial. Al igual que Gonzalez y otros alas cerradas dominantes, Eifert tiene un historial en el básquetbol.

Su padre, Greg, jugó básquetbol en Purdue en los 80. Eifert fue un muy buen jugador de básquetbol de preparatoria en Indiana.

"Creo que hay muchas similitudes", dijo Eifert. "Tan sólo la forma en que usas el cuerpo en el básquetbol para estar en posición. Es similar a lo que hace un ala cerrada".

Temprano en su carrera colegial, Eifert no era conocido como un bloqueador.

"Ese siempre ha sido mi tipo de pared, que no puedo bloquear", dijo Eifert. "Pero pienso que he mejorado y continúo haciéndolo. Creo que soy muy buen bloqueador ahora".

Eifert dijo no tener preferencia sólida sobre qué equipo lo seleccione. Pero sí tiene una visión clara del que piensa será su rol en la NFL.

"Ser un ala cerrada completo que puede quedarse en el campo las tres oportunidades, que puede hacer jugadas y abrir a la defensiva", dijo Eifert.

Eso puede ser exactamente lo que los Falcons estén buscando.

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