INDIANAPOLIS -- Los Tennessee Titans han sido un equipo paciente y metódico en términos de agencia libre en los años recientes.
Revisé sus plantillas y formaciones de los últimos años y me encontré a Matt Hasselbeck. Pero los Titans estaban desesperados por un mariscal de campo veterano en 2011 cuando lo firmaron rápidamente a un contrato de tres años y 20 millones de dólares. Ese fue el año con la agencia libre condensada por la huelga.
Antes de eso, el receptor Nate Washington fue el último "gran" agente libre que los Titans firmaron temprano en el proceso por un gran salario: seis años, 27 millones de dólares con 9 millones garantizados.
Pero, ¿"temprano" en el proceso? Encuentro que Washington consiguió el trato el 2 de marzo de 2009, y la agencia libre comenzó el 27 de febrero, cuando los Redskins fueron por el tackle defensivo de Tennessee, Albert Haynesworth.
Así que el trato de Washington vino cuatro días dentro de la agencia libre, como lo fue el del tackle defensivo Jovan Haye.
Este equipo tiene huecos, y actualmente tienen más de 18 millones de dólares debajo del tope salarial.
El año pasado, el dueño Bud Adams salió en busca de Peyton Manning. Mike Munchak ha dicho más de una vez que perseguir a Manning sacó al equipo de sus planes por perseguir a otros jugadores que se habrían ido cuando Manning aterrizó en Denver.
¿Podrían ser los Titans mayores protagonistas que antes en el arranque de la agencia libre este año?
¿Podrían estar negociando con al menos un próximo agente libre en la ventana de tres días de negociación que creó la liga, antes del 12 de marzo?
"Quiero pensar que definitivamente lo haremos", dijo Munchak. "La parte difícil es hacer mucha tarea ahora mismo, y luego algunos de los muchachos firmarán con sus equipos en las últimas 48 horas o los pondrán la etiqueta. Pero creo que hay personas que estamos identificando, en las que estamos interesados y que podrían ayudarnos. Es cuestión de quién esté disponible. Y una vez más, la parte difícil es que los queramos realmente, pero otros cinco equipos también".
Entre los nombres que pienso podrían contemplar: el guardia de los Bills, Andy Levitre; el ala defensiva de los Bengals, Michael Johnson; y el profundo de los Falcons, William Moore.
El sentimiento es que quieren una generación de agentes libres como la que firmaron en 2006, cuando el profundo Chris Hope, el apoyador David Thornton y el centro Kevin Mawae, les dieron una dosis fuerte de veteranía y liderazgo, e hicieron mucho para cambiar la cultura del equipo.
Este es apenas el segundo año de Ruston Webster como gerente general del equipo. Si sale allá temprano y se coloca en la mezcla de veteranos de calidad que no califican como descuentos, muchos seguidores de los Titans se sentirán mucho mejor de hacia dónde va el equipo.
Si no lo hace, habrá mucha gente lamentándose.
Necesitan más de lo que el draft y la segunda vuelta de la agencia libre pueden proveer.