FLORHAM PARK -- La purga de nómina del pasado martes, que creó casi 31 millones de dólares en espacio bajo el tope salarial, se convirtió en la gran noticia desde New York, con algunos especialistas afirmando que el nuevo gerente general John Idzik ya comenzaba a dirigir a los Jets hacia una nueva dirección. Eso es casi cierto, pero hay que saber lo siguiente:
Estos movimientos estaban escritos desde el otoño pasado, cuando se hizo evidente que los Jets no iban a ninguna parte en el 2012. Si Mike Tannenbaum hubiera mantenido su empleo, hubiera hecho los mismos movimientos. Fueron cortes de interés organizacional, no una decisión personal. Nadie fue sorprendido, ni siquiera los medios, que habían estado reportando por semanas que Bart Scott, Calvin Pace, Eric Smith y Jason Smith serían liberados.
Ahora la pregunta es: ¿qué sigue? Los Jets están aproximadamente 5.7 millones de dólares por debajo del límite (el número puede fluctuar porque el tope salarial no se ha determinado definitivamente aún), y se creará más espacio para maniobrar antes de que comience el año de la liga, el próximo 12 de marzo.
Idzik ha rebasado la etapa de movimientos obvios. Lo que sigue en su agenda:
1. Tendrá que tomar una decisión respecto al mariscal de campo reserva Tim Tebow (salario base de 2.6 millones de dólares). Los Jets intentarán ofrecerlo durante el Combinado de Talento de esta semana en Indianapolis. El primer día en que el equipo puede canjearlo es el 12 de marzo, así que podrían retenerlo hasta entonces, esperando poder conseguir un socio. Las probabilidades son altas de que nadie se apuntará, así que podrían terminar cortándolo.
2. Debe resolver el tema Darrelle Revis. El esquinero estelar está programado para cobrar un bono de plantilla de un millón de dólares el 15 de marzo, así que uno debe asumir que tomarán una decisión antes de eso. Los Jets tienen tres opciones principales: dejar que juegue bajo su contrato actual en el 2013, extender su contrato con un aumento considerable, o traspasarlo. Será uno de los temas más candentes en Indianapolis.
3. Idzik se acercará a algunos jugadores para ofrecer reestructuraciones contractuales. Los candidatos más obvios son el apoyador David Harris (cifra contra el tope salarial de 13 millones de dólares, la más alta del equipo), receptor Santonio Holmes (12.5 millones), esquinero Antonio Cromartie (10.8 millones), tackle izquierdo D'Brickashaw Ferguson (10.7 millones) y tackle nariz Sione Po'uha (6.2 millones).
El mariscal de campo Mark Sanchez (12.9 millones de dólares) podría ser un candidato, excepto que no tiene sentido empujar su dinero hacia años futuros, considerando su situación tenue con el club. Los Jets podrían cortar en limpio después del 2013 si mantienen intacto su convenio. Además, hay un problema con una posible reestructuración. Piensen en las tarjetas de crédito: se ahorra ahora, se paga después. Los Jets deben evitarlo en la medida de lo posible.
4. Idzik se ocupará de sus propios agentes libres, negociando con los agentes esta semana en Indianapolis. Los Jets tienen 12 agentes libres irrestrictos, incluyendo a ocho titulares. Aprecen tener mayor interés en retener los servicios del tackle defensivo Mike DeVito, ala cerrada Dustin Keller y quizás el profundo LaRon Landry, dependiendo en su precio. También tendrán que tomar una decisión respecto a dos agentes libres retringidos claves, el tackle derecho Austin Howard y el ala cerrada Jeff Cumberland. Deben decidir qué oferta extender a Howard, una de primera ronda (por unos 2.9 millones de dólares) o de segunda ronda (2 millones).