Menos de tres semanas atrás, el campeón pluma Daniel Ponce De león no sabía contra quién, o cuándo, pelearía luego de que su pelea ante Jayson Vélez, pautada para el sábado en la noche, se cancelara cuando Vélez sufrió una lesión en el tobillo.

Ahora, luego de una breve espera, Ponce De León consiguió una pelea más importante contra el dos veces campeón y compatriota mexicano Abner Mares, quien recientemente abandonó su título junior pluma para subir de peso al no poder finalizar un combate unificatorio ante Nonito Donaire.

Ponce De León se enfrentará a Mares el 20 de abril en el Home Depot Center en Carson, California en el evento principal de una cartelera de Showtime, dijo el principal ejecutivo de Golden Boy Richard Schaefer el lunes en la noche a ESPN.com.

"Ponce De León vs Mares está firmada, sellada y entregada", dijo Schaefer, que promueve a ambos boxeadores. "Esa es una pelea de titulares. Es una gran oportunidad para Ponce De León para pelear contra uno de los mejores boxeadores jóvenes en el boxeo y una gran oportunidad para Abner para moverse a otra categoría de peso y retar por el título mundial.

"Creo que es una de esas peleas en donde no tienes idea de quién va a ganar y sabrás que estarás al borde de tu asiento".

Schaefer dijo que está trabajando para acordar la co estelar, que enfrentaría al ex campeón junior welter Marcos Madiana (33-3, 30 KO), argentino de 29 años, contra Josesito López (30-5, 18 KO), de Riverside, California y 28 años de edad, en un combate de pesos welter.

Ponce De León estaba pautado a encabezar una cartelera de Showtime en el Apollo Theatre en Nueva York el sábado, pero cuando se lesionó Vélez, la pelea fue cancelada y el resto de la cartelera fue mudado a Las Vegas.

Mares, mientras tanto, estaba enfocado en tratar de hacer una pelea ante Donaire. Golden Boy hizo una oferta récord (para el peso junior pluma) de $3 millones al promotor de Donaire, Top Rank, para hacer la pelea. Pero Top Rank lo rechazó y en su lugar emparejó a Donaire con el también campeón Guillermo Rigondeaux. Ellos se enfrentarán el 13 de abril.

Sin la opción de enfrentar a Donaire, Mares (25-0-2, 13 KO), de 27 años, un olímpico mexicano en el 2004 que ahora reside en California del Sur, eligió abandonar su título y subir de peso debido a que había poco que lograr en las 122 libras.

"Es cómico como las cosas funcionan a veces", dijo Schaefer. "Hemos tenido algunas peleas que se cayeron y otras se han repautado y algunas no, pero todo sucede por una razón. Con esta pelea, una vez que se cayó (la pelea de Vélez), hacía sentido. Es definitivamente una gran pelea, un gran enfrentamiento. Abner está muy entusiasmado y le encanta el reto y Ponce De León no puede esperar. Usted verá a dos muchachos altamente motivados".

Lo que hace la pelea más delicada de completar que otras es el hecho de que Ponce De León y Mares son manejados por Frank Espinoza. Los manejadores regularmente no quieren enfrentar sus peleadores uno contra el otro, sin mencionar el factor que complica las cosas de ser ilegal recibir por cientos de ambas bolsas.

"Todo fue trabajado", dijo Espinoza a ESPN.com.

Relativo a la pelea, Espinoza dijo "Me siento bien al hacer la pelea. Es una gran oportunidad para ambos boxeadores. Pero sí fui a donde cada uno y tuve una discusión con ellos sobre cómo se sentían sobre ello y ellos querían pelear.

"La meta de Abner ha sido ganar un tercer campeonato mundial y esta es la oportunidad y Ponce, también, sabe que pelear ante Abner sólo puede beneficiar su carrera".

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