INDIAN WELLS -- El argentino Carlos Berlocq (85°) se impuso al colombiano Santiago Giraldo (82°) por la primera ronda del Masters 1000 de Indian Wells. Por su parte, el marplatense Horacio Zeballos (39°) fue eliminado por el español Ramos (58°) y el colombiano Alejandro Falla (59°) cayó en sets corridos a manos del alemán Bjorn Phau (121°).
Berlocq superó a Giraldo por 6-0, 2-6 y 7-5, en poco más de dos horas de acción y después de aprovechar su segunda oportunidad para cerrar el partido con su saque. El choque tuvo un desarrollo poco común de principio a fin. En el desenlace del encuentro se multiplicaron los breaks: hubo tres en los últimos cuatro games y el colombiano llegó a tener chances para extender el duelo a un tie-break decisivo. Sin embargo, el argentino estuvo más fino y dejó 3-1 a favor el historial personal entre sí.
Berlocq, que venía de perder en primera ronda de Acapulco y Buenos Aires, tuvo un inicio arrollador. En apenas 24 minutos (y perdiendo sólo 12 puntos) se quedó con el set inicial. Sin embargo todo cambió en el segundo parcial, con un Giraldo dominador por completo: lo ratificó con dos quiebres y llevó el juego a un tercero.
Para el cierre, lo dicho. Mucha paridad, nervios y cansancio para los breaks. Finalmente, victoria de Berlocq, quien igualó la actuación de 2012 -su mejor Indian Wells- al alcanzar la segunda ronda, deonde se medirá al ucraniano Alexander Dolgopolov (22°).
En tanto, borrón y cuenta nueva para Giraldo, que venía de alcanzar los cuartos de final de Acapulco. No pudo defender la tercera ronda alcanzada el año pasado y se quedó en el debut por segunda vez, tras el rápido adiós de 2009.
Por su parte, fue debut y despedida para Horacio Zeballos (39°), quien perdió ante el español Albert Ramos por 6-3 y 6-3, en una hora y 13 minutos. El argentino no pudo hacer gala de su mejor ranking ni del único antecedente previo (victoria hace unas semanas en Viña del Mar) y volvió a caer en la primera ronda de un certamen sobre hard en 2013, como le sucedió en el Abierto de Australia.
Zeballos, poco efectivo con el primer servicio, vio cómo se le escapaba el set inicial al no aprovechar sus dos oportunidades de quiebre. Como contrapunto, Ramos sí pudo capitalizar sus chances (2 de 6) y sacó una luz de ventaja. En el segundo set, golpe de impacto para el español. En un game muy parejo, Zeballos perdió su saque y quedó 4-2. Una diferencia que pareció demasiado. Y así fue. Ramos (58°) cerró el duelo ganando sus siguientes dos turnos al servicio.
Cabe destacar que Zeballos, de esta manera, volvió a caer en primera ronda de Indian Wells, tal como le sucedió en 2010. Como aliciente, aún quedan relucientes los recuerdos del título en Viña del Mar (con final ante el español Rafael Nadal) y los cuartos de final de Acapulco.
A su vez, Falla cayó con Phau por 7-6 (1) y 6-2 en un encuentro donde el colombiano llevaba la delantera y de pronto pasó a estar contra las cuerdas. Es que en el primer parcial llegó a sacar dos veces para set (en 5-4 y 6-5), pero no pudo aprovechar ninguna de esas chances y perdió la manga en el desempate. Para colmo, el alemán aprovechó ese impulso en el arranque del segundo set y en un abrir y cerrar de ojos se adelantó por 4-0 para luego cerrar el partido en una hora y 14 minutos.
Esta fue la primera vez que Falla y Phau se vieron las caras en el circuito. Además, el caleño sumó su tercera caída seguida en una primera ronda, luego de combinar debut y despedida en Memphis (ante Xavier Malisse) y Delray Beach (frente a Sam Querrey). En Indian Wells, en tanto, se trató de su tercera caída en el estreno sobre un total de cuatro presentaciones. Solo en 2007, su debut, logró avanzar a segunda ronda.
Por último, cabe destacar que el argentino Juan Martín del Potro ya conoce rival para segunda ronda. Será el ruso Nikolay Davydenko, que venció al francés Paul-Henri Mathieu. En tanto, Juan Mónaco (14°) espera por el australiano Marinko Matosevic (53°), quien superó por 7-5 y 6-2 al español Tommy Robredo.