Thunder-Spurs en juego el 1ro

Actualizado: 11 de marzo de 2013, 18:08 EDT
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Manu Ginobili
Noah Graham/NBAE/Getty ImagesManu Ginóbili jugará su primer partido ante el Thunder
Un juego separa a los San Antonio Spurs del Oklahoma City Thunder en la carrera por el mejor record de la Conferencia Occidental.

El Thunder ha ganado cinco partidos corridos y buscará nivelar con unos Spurs que juegan sin Tony Parker el lunes por la noche en el AT&T Center. San Antonio (48-15) lidera a Oklahoma City (47-16) por el mejor récord de la Conferencia, aunque es debatible cuán importante sea eso porque el Thunder no tenía la ventaja de cancha local al eliminar a los Spurs en seis juegos de la final de conferencia en la pasada temporada.

"Es importante, no importa cómo ustedes traten de mirarlo", dijo el centro del Thunder, Kendrick Perkins. "Uno siempre va a querer la ventaja casera en la mayor parte de las series. Vamos a ir a buscar la victoria y eso es bien importante".

Los equipos han dividido en las dos presentaciones anteriores y Manu Ginóbili se las perdió ambas. El argentino reconoce el reto que implica el Thunder.

"(Kevin) Durant está lanzando bien, anotando como siempre", dijo Ginóbili. "(Russell) Westbrook es tan rápido y te saca de guardia en la transición con su velocidad. (Kevin) Martín viene del banco, (Serge) Ibaka está lanzando mejor que el año pasado o al menos así luce".

Los Spurs estarán nuevamente sin Parker, quien se espera que pierda cuatro semanas con un esguince en el tobillo izquierdo. San Antonio ganó sus primeros dos partidos sin él antes de una derrota 136-106 ante Portland, marcando la peor derrota de la franquicia en los 16 años de Tim Duncan y la segunda peor en casa.

"El equipo sabía que aún si ganábamos los primeros dos sin él no significaba nada", dijo Ginóbili. "Eso usualmente pasa cuando uno pierde a un jugador, los otros jugadores dan un paso al frente por la emoción, pero a largo plazo te va a lastimar. Así que necesitamos a Tony de vuelta lo más pronto posible".